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就这样跪在囚车中度过两日，他想，已经不用斩首了，就这样死吧——只两日，他已被烤得快要干裂，奄奄一息等待着死亡的降临。

肮脏的脸上满是平静，成为世人瞩目之人？他还是想，因为他想从母亲脸上看到骄傲又满足的神情，那是他的愿望，永远都实现不了的愿望，遥远得像一个梦，而他希望就在梦中死去……曹适闭上了眼睛。

偏偏有人不遂他愿。

面上投下一片黑色阴影，让他感觉到稍许凉爽，他本能的微微睁开眼睛。模糊见着面前是一个眉目清秀的少年，正款款站在伞下，身形高挑瘦弱，看上去比他小得多，穿得却是华衣美服，神色沉着。

哼，又是哪家的公子少爷，被叫来看看他这个杀人犯，这副娇滴滴的娘们身板，也需要用个杀人犯励志么？也不怕尿裤子？

少年细细打量他一番，目光落在他双臂，缓缓开口：“你就是曹适？”

曹适本懒得看他，却被他冰凉的声音一惊，不由的睁开眼。

少年面带微笑，却目光如冰：“你可知弑父之罪，是要斩首的？”

曹适木然点点头。

“怕死么？”

曹适想说“不怕”，开口却是嘶哑的：“啊。”

被晒了三日，滴水未进，他的嗓子已然失声。

少年示意身边的人递过一壶水，缓缓倒从曹适嘴边倒下。

水缓缓流淌，曹适本以为自己已对死亡毫不在乎，在这壶清水面前，求生的欲望以让他羞耻的速度迅速蔓延过整个身子，他本能的贪婪吮吸着甘冽清水，啜啜有声。

少年终于露一丝微笑：“现在，你的命，是我的了。”

不知道用什么方法，他居然救下了他，囚车被抬往一座临宫府邸，曹适才知晓，那个少年，是三皇子，容岳术清。

他的命，从此是他的。

三皇子有意训练一批强弩手，成一强弩营，作为礼物送给皇帝担任皇宫护卫，此刻只缺一位臂力在常人之上的弓手，拉动那最重最强悍的一把弓弩——他百般打听，终叫他在最后一刻发现了囚车中的曹适。

曹适天生神力，尤其臂力惊人，每日搬运货物，简直浪费了他的天赋——三皇子不在乎他年纪偏大，请来最有名的善弓好手训练曹适，不负他望，只三个月，便大有长进，天生是使弩的材料，而后进步神速，瞄准，拉弓，几乎每日都有变化，不出三年，原本教他的师傅，都败在他手下。

最后一次与师傅相竞射鹰，三皇子在一边静静观看，曹适箭出，那迅速飞出的猎鹰在斜身上天的那一刹那被射穿，三皇子依旧不动声色，脸上挂着平日常见的笑容，然而他知道三皇子是满意的，因为那次之后，三皇子便正式把强弩营交给他管理，上奏求封骁骑尉，表面是家奴，实际上整个强弩营统领。

并且，最重要的是，三皇子并未将强弩营送进宫中，而是偷偷养在了手下。

同时王爷养的还有步兵营，善近搏，与善远攻的强弩营相辅相成——三皇子笑称他们是他的左膀右臂。

他统领着三百七十名强弩手，他则是那第三百七十一个，曹适是尝到了荣耀的滋味，即使三皇子低调行事，府内人只有少数人知晓强弩营的存在，却没有人知道强弩营之详事。

他更是如空气一般——他从不在王府内出现，而是在远离主府的隐蔽营房，只有出任务的时候，王爷才会飞鸽传书。

强弩营内，所有人见着都得低头的是他，被别人恭恭敬敬行军礼的是他，可以对着手下大声呵斥的还是他，强弩营是他的天地，他得到三皇子的赏识，得到了从前想都不敢想的东西——金钱，女人，舒适的生活，曹适的心前所未有的饱胀，他神采奕奕的在这片天地中翱翔，期望闯出更大的一片天。

他无比满足。

直到六年后，那日，二十八岁的他第一次被三皇子带入王府。

那时三皇子满二十岁，刚被册封为和亲王，又封纳侧妃苏尔氏，皇帝特意赏赐一座府邸为礼。

那是一个秋末黄昏，陈风漫漫，黄叶萧索，天光渐薄，金光斜照。

王爷府邸，果然不同，红砖高墙，鱼鳞青瓦，做工精细，用料考究，隔扇门窗，雕梁画栋，涂色漆金，前后有廊，主屋辉煌，楼阁玲珑，让他看得心中啧啧赞叹，心想到底是皇子，毕竟与自己平头下人不同，住得都如此讲究，一个栏杆都要雕刻得精透异常。

他跟在三王爷身后，踏上一条湖上长廊，阳光斜斜照过来，将二人的身影拉得