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爰姑柔柔一笑，眼角瞥向窗外，道：“那孩子早起来了，此刻正站在院中等我们呢。”

“那他咳嗽好些没？”我口中问着，手下已推开了窗扇，视线飞向外面。

客栈的院里平地长着一棵枝叶繁茂的梧桐树，叶叶心心，层层淡黄。那深蓝衣影安静地斜靠在梧桐树下，脚踏一地枯叶，长刀在怀，身形慵散。偶尔有秋风吹落几片枯叶，或沾在他的肩上，或擦着他斗笠上的墨黑绫纱轻轻滑落，平白地，叫人从那孤独的身影中看出几分倦意和沧桑来。

他虽面向我的房，但见我推窗却依然纹风不动地倚着树，让我觉得那随风捻动的绫纱底下的双眸一定正安详闭着。

“似乎聂侠士的咳嗽好了不少。”爰姑低声宽慰。

我却抿抿唇，眉尖上挑，笑得古怪。

像他这样大清早地就出来受寒吹风，咳嗽能好才怪。

果不然，心念刚落时，树下那人就微微耸了肩，细微的咳嗽声轻轻传来。

我一笑回头，吩咐爰姑：“不管他！我们收拾一下行李，用完早膳后就出发。”

爰姑却怔了怔，眼睛看着窗外的那人，脸上微露怜惜不忍的神色。

我看她几眼，心下隐约猜测出什么。

一路往北，日行夜歇，五日后，终于来到了济水之旁的齐国北番重镇临淄。

虽是乱世之年，但因齐国与北边邻国晋国的素来修好，让临淄几十年来未受战火波及；更因齐晋两国之间又有着不间断的商贸往来，于是便使得这靠近海边的临淄倒有着不同于中原城镇的热闹繁华。

沿途走过，车马喧哗，人声鼎沸，竟是往日难得一见的景象。

问了路人，才知今日乃是三月一逢互市集会的日子，北方的商人们带来了毛皮裘革，而齐国的商人们凑齐了华缎精盐，同在街上摆了摊子互易有无。

我瞧着四周围拢的人群，只觉眼前喧闹太平的景象颇有盛世升平的味道，尚留记忆中的战场上惨烈杀戮的阴影顷刻被抛在脑后。我忍不住弯唇笑开，一时兴致很是高昂。

“爰姑，我们要不要也下来买几件皮裘？听闻北国入秋后便冷得很。”我骑在马上侧头看身后的两人。

爰姑摇摇头，望向我时眸中尽是了然的笑意：“公子想买皮裘怕是假，想看看热闹才是真吧？”

我也不否认，只笑得欢快：“爰姑答应了？”

她轻轻叹口气，笑意虽无奈，却也温柔怜宠。她缓缓点头，开口道：“我们先去找间客栈投宿，用完膳后，再让聂……聂侠士陪你出来买皮裘，如何？”

“好！”我扬眉笑应，随即回头看着身后那个一路上都是惜字如金的聂荆，笑道，“你可有意见？”

但瞧斗笠绫纱微微晃动，耳中只闻得他淡淡地“嗯”了一声。然后再无废话。

越往城中走去，人群越拥挤。

我们三人只得下了马，混在人群中一路艰难地挤过去。

临淄城大，客栈也不少。可惜，许是客商来往实在太多，连续问了七八家客栈都满房后，我和爰姑对望一眼，两人精神顿时疲下来。

又一家客栈。

人又满，老板无奈而又好心地提点我们：如今临淄城恰逢三月一次的互市，大凡客栈都被往日的熟客订住了，只是城里住处虽难寻，但有一间洛仙客栈却是常年有空，不是那家客栈条件不好，而是他家太过豪奢，用度太贵以至于常人皆住不起。所以纵是互市热闹的时候，他家也一定有空房。

我闻言问过洛仙客栈的位处，转身领着爰姑和聂荆去寻。

洛仙客栈不难找，街尾最高的阔楼便是。

但见它门庭轩昂，红墙朱檐碧阑干，富贵堂皇得直比宫省，可是店前很是清冷，来往进出的人只有零星几个，与刚刚一路走来的喧闹宛若两个完全不同的天地。

人虽少，但出入客人一个个在锦袍珠玉的点缀下，显得气宇不凡、贵气十足。

门前灰衣小厮见我们一行人来到，忙哈腰接过马缰，讨好道：“公子是住店还是用膳？”

果然有空房。

我松口气，一笑：“住店。”

“行，请随奴来。”

那先前的掌柜说得没错，洛仙客栈的价格确实是一般人承受不起的，它的价格，远不止适才客栈的十倍、二十倍，而是五十倍。

好在我随行带着的细软够多，付了房钱后，小厮领我们进了最西边有着独立厢房的清兰园。

园虽小，但