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服的大伯母刘根娣一眼瞧见走在中间的余然，急忙站起身交待几句，要她回家告诉余奶奶先把核桃肉芝麻捣碎；把野麦捣烂；把肉馅拌好；把芦竹的叶子用热水泡好……余然点头一一记下，脑子里盘算着怎么安排现成的人手，尤其是那两个将她弃之不顾的小子。

回到家，和余奶奶说了大伯母要她转述的话，跑回楼上的浴室冲了个热水澡，将干毛巾裹好一头湿发，换上粉蓝色毛衣外套和黑色牛仔裤，蹦跳着下楼冲到中堂屋，眼光随便一扫，八仙桌上热气腾腾的早点尽入她眼内，豆沙芝麻馅的麻团、茶鸡蛋、奶黄包、葱油饼、熬得粘稠的血糯米粥。

“然然，快点坐下吃，一会凉的。”禁不住外婆的热情，坐到八仙桌上吃早点的齐敏慧放下手中的调羹，面带笑容的招呼余然坐到没人坐的朝南位置，顺手给她盛了一小碗血糯粥，剥了一个茶鸡蛋。

“震慧哥哥呢？”余然凉凉的目光掠过夹着葱油饼送入口的秦颂，吃着奶黄包的梅清佑，想着待会分派什么样的任务折磨他们俩。

“他去隔壁喊小军和阿华过来吃早点了。”齐敏慧温柔笑道：“外婆说，大伯母说的那些事就交给我们这些孩子做了。然然，一会你就坐在阳台下绣花，不要动手，免得把你手上的皮肤弄糙了。”就好像是约定成俗，余家小一辈的聚在一块的时候，都只准余然待在一旁看，不准她动手。

听到意料之中的答案，余然抿抿嘴唇，眼帘微垂，嘴角微翘，笑眯眯地回道：“好的，敏慧姐姐。但是家里只有一个石臼，不如大家轮流干吧。子敬哥哥，清佑，你们说好不好？远道是客，为了让你们俩位尊贵的客人充分体会我们乡下过年的乐趣，凡事亲力亲为才是人生一大享受那。”

秦颂和梅清佑对看一眼，达成统一战线，异口同声：“恭敬不如从命。”兵来将挡水来土掩，他们俩联合起来还愁玩不过一小丫头。瞅着余然的得意样，俩人眼底戏谑的笑意掩盖不住，一点点地往外溢出。

齐敏慧不打算参合表妹的生活，笑容依旧地旁观她和两名少年之间的明争暗斗。她心知，师从外婆的余然要走的路和他们不同，外在的风光全是用日以继夜的努力换来的，见过余然的付出，所以齐敏慧并不嫉妒她所得到的瞩目。天才都得靠勤奋来巩固，尤其刺绣，初学的时候，手指头被针扎得全是小小的淤血块是常事。

吃完早饭，在秦颂和梅清佑的帮助下，余然的绷架摆放在阳台一角，而其他孩子也都纷纷脱掉外套，挽起袖子，男孩子们争着拿石杵捣核桃肉，女孩子们都在厨房间煮赤豆，炒芝麻……

“然然，来看看，芝麻炒熟了没？”负责烧火的余华扶着厨房门大声喊道：“里锅的赤豆也烧滚了，要不要再添点柴火？”

“哦，我这就过来。”余然放下手中的绣花针，抬头应了声打算过去，不想中途被余军叫住：“然然，看看这核桃肉捣得碎不？”围在石臼旁观看的秦颂和梅清佑见她到了，连忙让出一张位置来。

“等下，我先去看看芝麻和赤豆。”

余然走到水池边，洗干净双手，先把倒穿的宝宝衣穿好，拿起锅铲在铁锅里翻炒了几下，看看芝麻爆香了，掉头对紧跟在后的齐敏慧说道：“敏慧姐姐，可以拿出来了。”说着，她放下锅铲，把位置让给表姐齐敏慧，站到里锅的位置，打开锅盖，拿起一把铜勺舀起一勺子赤豆，用筷子戳了几下，赤豆还不算烂，於是抬头对趴在灶旁的余华说：“里锅还要多烧几个稻草结，然后捂一会。”

“那我再烧一会。然然，那些萝卜都要擦成丝吗？”余华点头，手指指向她妈一早洗干净送过来的白萝卜。

“要做四家的团子呢。”

余然耸耸肩，朝听了她的话后摆出一付垂头丧气模样的余华和哑然无语的齐敏慧。往年这种事都是大人聚在一块做的，今年家里的长辈撂挑子，说是要锻炼他们小辈的能力，於是把拌团子馅的活计都丢给他们这群十来岁的孩子。还好，他们没说包团子、揉年糕这类极需要经验的技术活也给他们做。

“芦叶黑木耳香菇拿热水泡好没？猪油有没有熬好了？肉馅买回家没？油面筋弄碎没？青菜在水里焯过没……”

越往下问，两位姐姐越是张口结舌，不知该如何回答妹妹的连珠似炮的问题？余然看她们俩都不回答，秀气的眉头不由皱紧，重重地叹口气，心道，原想当个甩手的掌柜，没想到伙计不得力，掌柜还得亲自出马。

“敏慧姐姐，你把芝麻给子敬哥哥他们送去，让他们尽量捣碎点，核桃肉也是。”余然拿起水勺往锅