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1929年10月，一场早已埋下隐患的经济大衰退，导致了华尔街股市的恐慌性暴跌。

无数人永远也忘不了那一天：1929年10月24日。这一天，美国迎来了“黑色星期四”。这一天，美国金融界崩溃了，股票一夜之间从顶巅跌入深渊，下跌之快连股票行情自动显示器都跟不上。短短两个礼拜，300亿美元的财富人间蒸发。许多从前的成功商人，还有意气风发的银行家们被迫流浪街头，靠摆摊为生——摊位总是无人问津，以至于他们不得不蜷缩在长长的人群中排队领面包；1500万人到处找工作，可是哪里也没有人雇佣他们……

普通人一生的积蓄都投入了股市，他们眼睁睁地看着自己的辛苦攒下的血汗钱，在股市崩溃中灰飞烟灭……而对于社会上层的人来说，股票的数字更是他们财富的象征，即使他们出身望族，即使他们出生就含着金汤匙，即使他们命中注定是天之骄子，即使他们才华横溢手腕高超，即使他们要风得风要雨得雨……在命运面前全都不堪一击。

早就把银行中的虚拟数字兑换成硬通货的萝丝决定做一件善事。

她换上衬衫和牛仔裤，外面套上保暖的皮大衣，提着一箱子现金，敲开了卡尔·霍克利家的门。

他们已经整整十七年不曾谋面了。

上一次见面，卡尔还是泰坦尼克号上英俊潇洒、意气风发的继承人，萝丝还是青春逼人的十七岁少女。

1929年某个寒风瑟瑟的冬夜，白雪掩盖了北方的土地，也掩埋了无数人的希望。

现在是流浪汉饿死冻死、商人们跳楼上吊的高发期。

破产的卡尔蜷缩在匹兹堡一间廉价的小旅馆里，每天靠几块钱度日。他甚至在这间旅馆里见到了好几个熟人——1929年以前，他们通常都在最高级的餐厅、沙龙和俱乐部里开怀畅饮、谈笑风生。

当胡子拉碴、面容憔悴、满眼红血丝的卡尔听到敲门声时，他正在把一颗子弹塞进枪膛。

卡尔犹豫了一秒钟，手扶着床站起来，他像破旧的铁板床一样摇摇欲坠。

门开了，出现在眼前的是一张平静、美艳、陌生又熟悉的脸庞。

“如果你再把客人晾在风雪冒烟的屋外，就太失礼了，霍克利先生。”女人粲然一笑，“这可不是待客之道，不是吗？”

“如果你不是来羞辱我的话，萝……道森太太。”卡尔勉强维持着最后一丝尊严。

“怎么会呢，霍克利先生？你是个出色的生意人，我今天来找你，只不过想跟你做一笔生意。”

“可惜你来迟了十个月。”卡尔颓然坐下，用手捂住凹陷下去的脸庞，“请回吧，太太。”

“这么斩钉截铁的拒绝一位女士的请求可不是绅士所为。”萝丝微微一笑，“你只是暂时遇上了麻烦，霍克利先生，我认为对你来说是千载难逢的契机。”

眼前的女人比十七年前还要美丽，却洗脱了年轻时的傲气和固执，变得像东方的花朵那样优雅沉静……卡尔看了看自己肮脏破旧的外套和很久都没擦过的鞋子，认命的闭上了眼睛。

“我仍然认为，道森太太，离开我，离开这里是最明智的选择。”他在做最后的挣扎。

“这是一把不错的手枪。”她把玩着红木的枪托和镶嵌的象牙，“如果你不打算把枪口对准自己的脑袋的话。”

“我……”卡尔张口结舌。

“好了，什么都别说了，卡尔。”萝丝的口气忽然变得严厉，“收起你愚蠢的念头，别管其他人怎么样，总之一切都会变好的。”

“可是我破产了，我失去了一切……我的妻子离开了我，把我所有的钱都带走了……我现在一无所有，穷途末路……我不需要你的怜悯，道森太太。”

“怜悯？我从来不认为有人需要这个。别傻了，卡尔，你什么都没有失去，因为那些让你光鲜亮丽、让你看上去高人一等的东西，从来就不属于你。”萝丝站起来，像个居高临下的审判天使，“你从来都认为自己是世界的主宰、宇宙的中心，你从小生活在优渥的环境中，事事称心如意，注定是一个天之骄子。可是卡尔，你仔细想想，这是‘你’的能力吗，这是‘你’的成功吗？没错，身价越来越高，地位越来越高……可这一切，全都是别人给你的！全都是你父母为你准备好的！撕下名誉、金钱和地位的包装，你还是你！如今你终于陷入逆境了，卡尔！没有别人帮助了，再也不会一帆风顺了，你还剩下什么？一双拳头两条腿，你要靠着真正属于自己的手脚，打出一片真正