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圣德皇帝安眼中闪过一丝寒光，心底暗怒，但不便发作，佯作好言安慰道：“国舅爷，你这是何苦呢？”

吕王爷头伏得更低了，作悲恸状道：“皇上，臣这是为社稷为中州天朝着想！绝无二心！”说到最后竟然呜呜抽泣起来。这一招，万试万灵。没有什么比为江山社稷更大的幌子了，江山是皇上的，社稷也是皇上的，我为你劳心劳力，我为你痛哭流涕，做皇上的当然就是体谅我的苦心了。吕王爷如果不做官，实在可以到戏楼里做个不错的花脸之类，水准极高，够专业。一会儿工夫，便哭得涕泪横流。

圣德在心里暗暗骂了一声“老狐狸”，表面却佯装出左右为难的模样。

汪桐见状趁热打铁又道：“曲直两朝为臣，先皇在位时一直侍奉至今，没有功劳也有苦劳。而且，皇太后下月将行五十大寿，此时斩杀大臣，恐有违祥和。”

圣德心中暗暗嘉许，这汪桐果然是知情识趣之人，揣度圣意乃是一把好手，难怪先帝至今稳坐宰相之职。虽然心中另有所想，圣德面上依旧装出吃惊的表情，一拍自己脑门道：“哎呀！朕差点便忘了下月是母后大寿之期，这可真是为难……”

片刻后，觉得戏份差不多了，圣德在龙椅上端正了身体，忽然斥责起曲直来：“曲直，你真是不识好歹！吕王爷乃我朝栋梁，怎么贪一点蝇头小利占那一点城郊之地，若他要，朕自会赐他！若不是看在母后下月要举行大寿庆典，我一定斩了你的狗头！这次就便宜你了。即rì起，革了你御史大夫之职，降为五品，贬至湖州任县令！”说罢摆摆手，叫道：“来人！把曲直带下去！”

曲直跪倒在地，心知圣德有意保护自己，大呼：“谢皇上！皇上万岁万岁万万岁！”

跪伏在地上的吕王爷，眼珠子滴溜溜地在转，心下犹豫不定，不知该不该起身才好。这面子，皇帝给得很足。若还是苦苦相逼，就算皇帝这里不给面子，自己那位皇太后姐姐的面子也总要给点；可就这么放过曲直，有的确是心有不甘，这一番费尽心思的安排，转眼就付诸东流了。

汪桐冷冷道：“王爷，你长跪不起是何用意？难道对皇上有所不满？”

吕王爷知道这光景若还是硬来恐怕是不成了，无奈之下终于抬起头来说道：“不敢！皇上宅心仁厚，对曲直网开一面，那是他的造化，微臣唯有遵命便是。”

圣德皇帝见吕王爷松口，笑道：“国舅爷心胸广阔，实乃我朝大臣之楷模。城郊一事就到此为止，国舅爷委屈，朕自有补偿。”说完打了一个哈欠道：“朕困了，各位爱卿如无事启奏，就退朝吧。”

吕王爷缓缓站起，转头望向曲直和汪桐，眼中满是怨毒，在脑海里已经拔刀将曲直和汪桐砍碎十多次了。心里暗暗恨道：“曲直老儿，我要你到不了湖州！”；

………【第十章线索（一）】………

江都府内，光景依旧，孟知秋每天无事可做。

最近江都府附近一带的盗贼，都成了吃药的老鼠，死绝了。

孟知秋的心情愈发无聊，无聊是一种很恐怖的东西。人无聊了，就会给自己找麻烦。

孟知秋除了一直修炼之外，一直在追查父亲被杀一案的蛛丝马迹。他找来当年幸存的总管陈四。

陈四一直就在孟府，还是干着管账的老本行。陈四是一个难得一见的老实人。孟知秋相信，就算把他丢在金沙堆里，他也不会偷一粒金沙，而且离开那堆金沙的时候，他还会把衣服脱下来仔细抖落一遍，生怕衣服里夹带了金子。

就这样一个老实人，按道理说是平生不做亏心事，半夜敲门都不惊那种。可孟知秋向他问题当年黄沙河中一案的细节时，这个忠心的老仆人惊得跪了下来。

除了怕，还因为忌讳。在孟府，孟老爷一案是不能提及的，这是个忌讳，夫人吩咐过。孟知秋也不敢问，从没敢打听过，一则怕母亲伤心，二来自己当年身无长物，凭什么去报仇？

孟知秋有足够的冷静，而且极其有耐心，明摆着此路不通，就没必要撞得自己头破血流。

自从修炼了了麒麟乾坤诀，又得了天玑珠，死在天玑珠下的匪徒让他信心陡涨。

复仇的种子在心底生根发芽一晃数载，现在，是收获的时机了。

陈四经不起孟