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盘蜃卸下兵刃独自在森林中和黑雾虎周旋了六日，以自己为饵诱它上当，终于赤手空拳将其裂杀，绝此恶患。

盘蜃好武成痴，与多兰同为各自部落的第一勇士，早前在烈山族的战斗中就已互相认识，可惜一直没机会切磋武技。

这次机会难得，盘蜃好容易捱到第二日才去找多兰比试，想他一路远来的疲顿应已消解，不算占他便宜。多兰见盘蜃相约，自然一口应允。

消息迅速在营地中传开，春季停猎的人们放下手中修修补补的闲活儿，纷纷聚拢在比试台前。老族长也闻讯赶来自告奋勇做个中直老人，更有好事者扛出家中藏的风肉、果酒以胜负相赌。

部落中比试武技的场所不过是一个略略高出地面的土台，勇士们站于土台上，持一端绑扎着染色毛皮的木棍相互击打，谁的要害处最先被击中留下印迹或被对方逼下土台谁就输了。

多兰与盘蜃激斗许久，心中都是越来越佩服对方。他们二人在身法和力量上各有所长，但同样的是对力量的掌握都已妙至毫巅。

在这个境界里，要决出胜负除了生死之外别无他法。两位勇士明白，对手如同自己一般知晓这无可奈何的选择，最后同时一跃而起，手中的木棍全力扫出，就在木棍即将碰撞的一瞬间各自运劲震断自己手中木棍。

哈哈长笑，借着两道在空中反弹的气劲飘出土台之外，竟是打个平手。

土台周围观战的人们哪里能看清其间的玄妙，更无从知道两位比试者心中所想，只是赌注都已下了，谁都想侥幸赢些酒肉回家，于是缠住老族长要他断个胜负。

老族长德高望众，也不能强将这场比试胜负分断出来，欲说平手，众人死活不依，有的说这个脚先落地，有的说那个使的木棍本来粗些，本来就占了些便宜，吵吵嚷嚷正在为难处，看见盘凤回来正好拉她帮忙。

盘凤上前在老族长耳边低声说了几句，老人的脸色一沉，大声说道：

“我大盘和多营部落同心抵御外敌，今日二位勇士旨在切磋，不分胜负，大家都散了吧！”向多兰、盘蜃二人招呼一声，和盘凤向坡顶走去。两位勇士紧随其后，不知族长和女巫师有何要事吩咐。

三、五株千年黑檴木延开广阔的树冠覆盖在大盘部落营地的山坡顶上，深悉木性的大盘部落人们在黑檴木枝间搭建了轻巧的木梯。

攀梯而上数十丈高处，一座单以坚韧古藤编织而成的藤台藏在茂密的树叶中，这里不但可以俯瞰整个部落营地，更能放心畅谈密事。

四人环坐于藤台上，老族长愁眉紧皱，叹了口气道：

“各位知道，此次大典我们齐聚四大部落的勇士皆是为了探解地炎谷中的异状。眼下多营部落的多思长老和中盘、下盘的勇士们都还没到，可盘师方才告诉我，地炎谷中情势紧急，竟再不容耽搁了。盘师，还请你给我们先说说今日巡山所见吧。”

盘凤点点头，说道：

“大典日近，我总是担忧炎谷要出什么变故，冬祀之后大小异兽纷纷逃出谷中，谷口的封印我已多次去看过，虽然还是完好如初，但谷中红光冲天，总是透着些怪异。我连日来时时派人四处巡山，地炎谷是我们南方各族的禁地自然不便直入，但还是选了几处最靠近炎谷的地方查探。“

“西边山涧是我最常巡查之处，那里和禁地仅仅一山之隔，涧水受炎谷的地气所激，常年弥漫浓雾。今次我再去，就在山涧深处竟忽的多出一个赤泥潭，潭中泥浆过处草木不留，炙热非常。”

盘凤有意略去羽神识离体等细节，又道：“其后我发现那泥潭底部果然曲通向山那边的禁地，禁地中的地火顺着山石缝隙渗透过来，才在山涧这边多出了这么个火潭。老族长，这十五年来炎谷被封印的好好的，平白无故决计不会泄出这么些霸道的地火出来。还不尽快入谷将祸端消除，只怕，只怕咱们世代守护的森林就要毁于那地火肆虐之下！”

持续的沉默。老人轻抚着斑驳的树干，望着远方陷入了沉思，良久之后才缓缓说道：

“十五年前，万仞高的青桐山一夜之间猛然塌陷，冲天的地火四处喷发，青桐神山竟然从此烧成了地炎谷。那时我们三盘部落皆奉青桐为神木、尊青桐山为神山，三个部落营地都围绕着神山营造。也幸好相隔不远，我们三盘部落的长老才在地火甫现时，能及时联手施放“辟火封咒”，堪堪压住地火蔓延。阿凤的师尊也是在那一次施咒中受的重伤，以后总是无法痊愈，几年后不幸病故。“

“辟火咒虽然暂时阻住地火继续喷涌，