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“真不巧，伤在同一个地方……如果不是遇上我，你会让别人治疗吗？”矮人接着问。

“不会。”

叮叮、当当、矮人抬起头，褐色的眼睛望向宾布：“你是个疯子。”

“谢谢。”宾布在椅子上斜倚着，微笑。

隔了一会儿，宾布突然问：“你是神吗？”

矮人奇怪地停下手中的活计：“你为什么这样问？”

“……如果你不是神，为什么你和你的铁匠铺一会在这儿出现，一会儿又在那儿消失，而且拥有这样神奇的法力却甘愿默默无名呢？”

矮人用结实的拇指蹭了蹭自己宽大的鼻头，反问宾布：“上次我治疗你的时候，问你的名字了吗？”

宾布摇摇头：“没有。”

矮人接着说：“我问你为什么浑身是血，奄奄一息，以及你手上的那把剑和那枚巨人戒指的来历了吗？”

宾布的眉头抽动了一下：“没有。”

“我问你为什么要把剑丢掉，并且向我提出那么古怪的要求，让我把……”

宾布重重地咳嗽了几声，阻止矮人继续说下去，他的状况看来非常不好，脸色苍白，呼吸急促，随时有可能失去知觉。

矮人却并不急于给宾布治疗，他站在铁砧后面两手交抱在胸前：“既然我什么都没问，你又何必来问我？”

宾布昏过去了。

昏昏沉沉的时候，宾布感觉矮人正在用和当年一样神奇的方法为自己治疗。那可能不是神术，因为宾布没有听见矮人向任何神灵祈祷。这个自称艾凡克的矮人在宾布面前拥有父亲般的慈爱和威严，至少宾布觉得自己在艾凡克面前只是个孩子，虽然无法理解，但感觉如此真切，不容怀疑。艾凡克总是和蔼地笑，即使是怒火满腔的人也无法对他发火，神奇而不可思议的诸般神迹自矮人的两只短手掌中产生。

宾布听到矮人问自己：“要把它拿出来吗？”

“不。”宾布闭着眼睛，干裂的嘴唇轻轻开启，梦呓般回答，声音不大，但其中却带着不可改变的坚决。

矮人摇头叹息，双手间开始发出金色的光辉。

接近黎明的时候，宾布醒了。

他从床上坐起来的第一件事是伸手去摸自己的肩头：肌肤已经完好如初，连疤痕都没有留下，宾布的手指在肩头附近摸索着，当他在锁骨的位置上感触到那块熟悉的异常突起时，他的脸上有了些许笑容。

艾凡克一直在他身边，打铁。

“为什么不再拿剑？你难道不是已经掌握了最强的剑吗？”艾凡克掂量着手中刚刚打好的亮闪闪的短剑，问宾布。

“我害怕。”宾布躺在床上，两只眼睛望着天花板。

“忘不了？”艾凡克眯起一只眼睛测量剑面是否平整。

“嗯。”

“那就做个魔法师吧，你可以做得很好。”艾凡克一只手将短剑转了一个圈子，另一只手从裤袋里掏出一枚戒指扔给宾布，宾布伸手把它接住。那是一枚银色的戒指，上面刻印的咒文无法辨认，似乎是古代语。

晨鸡报晓。

宾布从床上跳下来，几步走到门口。

当他的手接触门扉时，他听见矮人在背后说：“悔恨没有尽头，遗忘才是灵丹妙药。”

门在宾布身后关上。

强劲的风立刻扑面吹来，宾布诧异地发现自己已经来到了法师塔顶层，不远处珍妮芙坐在一块石头上低着头睡得正香。由于突然走到户外的关系，宾布打了一个冷战，而当他再转回身的时候，艾凡克的打铁铺已经消失得无影无踪了，除了宾布手心里攥着的戒指，连一丝一毫曾经存在过的证据也没有留下。

“你是哪位神灵呢？”宾布脸上的表情似笑非笑，他自言自语。

在命运当中，总有这样一些人，你接受他们的帮助，倾听他们的教诲，尊重他们如对待自己的长辈，但是，你始终不会了解他们究竟是谁。

正文第二十章不完整的对话（　更新时间：2003…12…22　21：22：00　本章字数：7632）

作为拉何尔至高无上的统治者，教皇肯赛思在十六年前临危受命，接替被杜默暗杀的前任教皇，带领拉何尔度过了那段最艰难的岁月。如今，他还能依稀记起自己是如何不眠不休地和高阶教士们议定作战计划，如何使用最强有力的神术打击敌人，并且最终将杜默铁骑赶出了自己的家园。

在那场惨烈的战争里，肯赛思记不清自己到底使用