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敬地敬杏仙，同诵：“天、地、杏仙为证，上官白、纳兰璎珞、叶轩博今日结为异姓兄弟，从此有福同享，有难同当，不求同年同月生，但求同年同月死——”

上官白年龄最长为兄，纳兰璎珞居中，叶轩博最小为弟。

叶丹叶兰虽未结拜，但作为叶轩博的嫡亲姐姐，也有必要确定彼此的称谓。叶丹叶兰年龄排在上官白之后，纳兰之前。

通过这种神圣的仪式，众人关系更近一些，俨然是一个大家庭。

这一日，五人骑马行至沧州城。

城里城外人满为患，墙头贴着官府告示。原来是城南数个村庄出现瘟疫，禁止一切人等南行。

此次瘟疫来势迅速，虽然官兵设障进行了隔离，但这几个村庄并未有一人逃出，估计原有村民已经全部死亡，死亡人数已逾千人。但县衙至今并未弄清是何种瘟疫，事关重大，却也不敢隐瞒，迅速上报。

上官白道：“官府糊涂，自古瘟疫以人畜、以风、以水为媒，如今早春，为多风时节，如不及时对死者进行焚烧，倘若此种瘟疫以风为媒，疫情定会蔓延开去。我们这就去找沧州县令，让他早做打算。”

五人正当年少气盛，当即便进到城中，来到县衙门前击鼓。

“咚咚咚——”，震天的鼓声响彻全城，门口值守衙役将五人带进衙门。不多时，一个三十多岁的青年身穿官服，头戴乌纱，从后堂赶了过来。

“何人击鼓？”县令端坐大堂，惊堂木轻轻一拍。

“启禀县太爷，小民恳请大人及时对疫区做出清理，以免瘟疫扩散。”上官白拱手施礼。

“你是何人，见了本官为何不跪？”年轻县令显然有些不满。

“我乃山东上官世家少公子，先辈有德，承蒙太祖敕封，上官世家乃省府级别，世袭罔替，我又怎能跪你小小县令？”上官白昂首道。

“哦，原来是上官家公子，本县一叶障目，不见泰山。不知上官世兄有何良策可控制瘟疫？”县令欠了欠身，稍显尴尬，但随即便从容自若。

“应该派人配备手套口罩、松脂燃料、米醋、生石灰等物进入疫区进行尸体焚烧、掩埋以及全面消毒。”上官白道。

“此次疫情不同以往，人员死亡之多之快，闻所未闻，本官不敢擅作主张，已报往省府请派专使前来处理。”那沧州县令虽然年轻，但深谙为官之道，却不肯干出力不讨好的事情。

“疫情甚于火情，贵县如此明哲保身，可对得起沧州百姓？”上官白针锋相对，一点不给他留有情面。

“好，好，上官公子忧国忧民，敝县自叹不如。既然公子先天下之忧而忧，那么，你可愿领一队衙役前往疫区消毒善后？”沧州县令亦咄咄逼人。

“笑话，这是沧州县分内的事，又怎能让上官大哥以身犯险？”叶兰早就看不惯这沧州县令狡猾的嘴脸。

“好，你这就准备好工具。为了沧州百姓，这样的犯险倒也值得。”上官白倒不是中他激将法，而是真正心系天下苍生。

“好，上官公子且到后堂用膳，稍作准备，再行正事，可否？”沧州县令似乎也被他豪情所感染，当即便命十几名衙役速去准备。

第三十一章　阴谋

众人放心不下上官白，执意一同前往。因叶丹叶兰不懂吐纳之法，经受不住瘟疫侵袭，所以留在县衙帮助做一些力所能及的事情，纳兰璎珞留在她们身边也好有个照应，上官白最后只带叶轩博同行。

那十名衙役虽有一百个不情愿，但太爷吩咐，也不敢不从。

上官白从怀中掏出一个小瓶，拔出木塞，倒出十粒黑色药丸，对他们道：“此丹名曰‘雪参玉露丸’可保尔等三天之内免遭瘟疫侵蚀，但切记疫区之内小心做事，不要将皮肉划破，否则有性命之忧。你们可都记好了。”

十衙役一齐谢了上官白。

沧州县令将他们送至城下。

杨柳吐绿，麦草茵茵，桃花、杏花、梨花开得正艳。谁料这春意盎然的世间又有多少人寰惨剧，时刻上演，犹如夏日的蚊虫，肆意滋生？

他们去的村落叫做上大村。

出乎所有人意料，直到他们进到村里，挨家挨户小心搜索，竟没有发现一人一畜。

三百多人不翼而飞！

此事蹊跷，似乎不是瘟疫那么简单。

上官白问那些衙役：“你们大人如何确认这些村庄得了瘟疫？”

其中有一人回道：“附近有个小王村，是这个村的