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还是季同好说歹说拦住了她，说成子也只是嘴馋，不是专门来偷的，又说没有当场抓住人，闹开了没有证据，还要被人说他们欺负刘寡妇或者对刘寡妇有什么心思……

荷花想到二婶子那张唯恐天下不乱的嘴，才咬牙忍了。但打那以后，她就做了几个老鼠夹放在鸡笼旁。就算现在建了鸡舍，做了两道门，晚上她也要把老鼠夹放在鸡舍周围以防不测。

荷花原本打算用自家的鸡蛋不停地孵小鸡，到第二年的春天，养上两百只鸡是不成问题的。但被人手不足和防盗的问题给难住了——才五十多只鸡，就招人上门了若是有更多的鸡，该怎么办？

除了成子，这个村里还有两三个游手好闲不上正道的人。他们要是偷鸡，就不是一只两只地来偷了。

而他们现在全家就只有三个人和不到二两银子的积蓄，请人是请不起的，防贼是也是防不住的。

看来，只能舍鸡就猪了。

喂上三四头猪，自己一个人应该做得来，防盗方面，偷猪比偷鸡难度大多了，基本上不用担心。若是明年年岁好，粮食有剩余，可以给猪喂好一点，一年出两栏猪，就有七八头。这样算下来，也有不少银子。到明年年底、最迟到后年，他们就能过上好日子。到时候就可以重新盖房子，砌一道长长地围墙，把鱼池、菜地、猪圈鸡舍都给围起来……

“荷花，季均，出来玩雪吧。”荷花正想得美的时候，几个小孩的声音才前面传过来，扭头看去，依然是小宝和阿齐两兄弟。两人都穿着厚厚的靴子，头上还带了崭新的毛茸茸的帽子。

“这是兔毛做的！”小宝见荷花盯着他的帽子，得意地炫耀，“我们昨天吃兔子了！”

“我才不稀罕呢，那么可爱的兔子，只有你们才舍得杀了吃。”荷花不屑地撇嘴。

“是你自己笨，养不活兔子，枉费我们一片好心。”阿齐也跟在后面取笑她。

小宝冲他龇牙咧嘴，“对啊对啊！早知道那时候就不把兔子送给你了，我们还可以多吃一顿。兔肉很好吃呢。”

“你们就是狠心，我就算养活了兔子，也不会杀它的。去去，我们要扫雪呢，没工夫和你们玩。”荷花有些不悦。

当初，她跑山上好几趟都没有抓到兔子，却被这两兄弟抱了一窝。

因为对她心怀愧疚，他们瞒着父母给她送了一只过来，荷花也顺水推舟叫他们抱了三只小鸡回去。自那一次以后，大海婶子到不怎么关着他们兄弟了，他们几个小孩也算是冰释前嫌，又有说有笑地玩在了一起。

可是，那只兔子，小小的、白白的、肉肉茸茸的一团，三瓣嘴、红眼睛，总是怯怯地在她手里一颤一颤，那么可爱的东西，到她手上不过五天，居然就悄悄地死了，而小宝兄弟俩养的兔子却一直活得好好的！直到被他们剥皮开膛给吃掉！

可以说，这是她在季家村遇到的第一个打击，心里难受了好几天。直到现在，这两兄弟还拿这事来刺激她，说她辜负了他们的心意，让她怎么高兴得起来？

“嘿嘿，那我们先出去了。”小宝咧嘴一笑，拉着阿齐就跑了。

“荷花，小宝他们来干嘛？”季均从后面转出来，只来得及看到两个背影。

“来炫耀他们的新帽子呢。”荷花看季君心神不宁，笑着问：“哥哥，你是不是也想要去显摆一下自己的新衣服？”

“才……不是呢。”季均哈着手，别扭地转过头去。

“那你就是嫌衣服不好，见不得人咯？”荷花拧着他通红的耳垂故意刁难。

“当然不是！”季均却忽然正经起来，“我们三年没有新衣服了呢。今年要不是荷花你养了鸡，还去帮那些婶子们做事，我们也穿不上新的袄子，下雪的时候只怕就要冻坏了。阿齐他们或许会嫌弃这样的衣服，但哥哥却觉得这是最好的衣服，因为这是我妹子辛辛苦苦干活才换来的。”

“你知道我辛苦，以后可就要好好看书，早点考个状元出来让我和爹爹享福。还有，平时也要多帮爹爹干活才是！明年我们还会有更好更暖和的衣服呢。”荷花笑眯眯拉拉他的衣襟，替他拍去落在身上的雪花。

“嗯，我知道。明天雪化了我就要去学堂，今天要把家里的雪都扫干净。你就呆在屋子里给我们做饭吧，不要冻着了。”季均拍拍通红的脸，拿着铲子干劲十足地行动起来。

荷花实在是冷不住，也不逞强，跺跺脚就进屋去烤火。

过了两三天，雪就化得差不多了。冬天没什么农活要干，难得季同在家，荷花得了