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福全酒楼开在定江县不到三年时间，大家知道他们是京师商帮的人，背景很大，在地方打点得也好，一些无赖破皮轻易不敢上门滋事。倒是这陈掌柜用高价挖了别家的厨师，据说还买了几个堪称“祖传秘方”的做菜方子，很快就做成了定江县最大、生意最好的酒楼。

家里那两个烧鸡铺子，生意最好的时候，一个月都还赚不到一百两。

这一个方子，他们就能出到二百两，的确是高价了。

但是，如果王掌柜说蛋糕是二两银子买的，他出二百两买个方子，倒还说得过去。可人家说的是二十两银子买一个蛋糕，他出十倍价钱就想要方子，这价钱，就不地道了。

何况，这方子，他不但要拿去讨好自己东家，还很有可能会自己在定江做蛋糕卖。

“王掌柜，那福全酒楼的掌柜现在在哪里？”

“现在还在我家。小东家，他们，应该没有恶意，只是……”王掌柜抹抹额上的虚汗，不敢直视荷花的眼睛。

“啊！”小巧不知道想到什么了，惊得把茶盏都掉地上，摔了个粉碎。

“好了，碎碎平安。小巧，你收拾一下。”荷花叹气，这丫头，就是有些一惊一乍。

王掌柜这番作态，只怕那些人不但在他家里，还有人跟着过来了。好在那陈掌柜，平时听说虽然精明，但也不是个欺行霸市、丧尽天良的，不会断了别人的活路。要是他们有巧取豪夺的迹象，王掌柜就不会替他们说好话，也不会只找了荷花来说这事，而会等到季同从田庄回来再说。

只不过这一次，对蛋糕方子，他们应该是势在必得，而且，以他们的财力，是不屑于跟荷花合作的。

王掌柜必定是想到自己坏了荷花的事，又得罪不起陈掌柜，这才老老实实把卖蛋糕的银子上缴吧。

荷花撇了王掌柜一眼，道：“你告诉他，这蛋糕，我自己也还在试做当中，不敢随便拿方子出来糊弄人。而且，这蛋糕制作极为复杂，要用到很多器材和新鲜道具，就算他拿了方子也不一定能做出来。他要是有心，就使个厨娘，过几天到我家来学。厨娘来的时候，自然是要带银子的。这话，你知道怎么说吧？”

“知道，知道。可是小东家，陈掌柜学了方子……那以后，我们还怎么做蛋糕？”

“可我们得罪不起李家。”

荷花绞着衣角，二百两也是一注大钱，但却只有一次。自己卖蛋糕，却是个长期稳定的经营。若是陈掌柜心黑一点，到时候说蛋糕是李家祖传的方子，其他人家会做的，是偷了他们的方子，那就说不清了。毕竟这不是烧鸡，手艺好的厨师看几眼就能知道做法。

难道，她千辛万苦把蛋糕试验出来，就只能赚二百两？

那岂不是太亏了！

可是，蛋糕也只是得一样。就算是王掌柜说那几个“福禄寿喜”的字有新意，这时候也有一些精致的糕点，在模子上刻了字，也可以做出来的。只不过用奶油写字比做模型要方便罢了。这秘密，捂也捂不了多长时间……

荷花想了半天，突然冒出来一个主意，“王掌柜，那陈掌柜和你说，学了方子是要去孝敬他东家老太太的？”

“他自然是这样说，但肯定不会放过这门生意。”

荷花冷笑一声：“既然不能做独门生意，那就大家一起做吧。王掌柜，你还是按我先前说的回了他们。然后，赶紧把我们的铺子先开一个。”

说了自己的想法，又和王掌柜商量了一些细节。荷花叫小巧把那二十两银子拿出来：“王掌柜，这银子你还是自己看着办吧。”

王掌柜知道荷花看得通透，讪讪地收回了银子。到了家，挑着好听的话，把荷花的意思给转达了，又私下里把银子还给那管事的，赔笑道：“昨天喝了酒，说了混话。这蛋糕，其实是我东家赏我的。虽然花费也不少，但却不值当二十两银子的……”

那管事的虽然挨了骂，但这会儿总算找到了蛋糕的出处，而且很快就能拿到方子，见王掌柜赔罪，倒也不好再恼他，遂笑道：“这是你东家一份心意，是我不知好歹硬买了，怎还能把银子收回来？”

两人推辞一番，到底是福全酒楼的财大气粗，不在乎蝇头小利，那二十两银子就稳稳当当进了王掌柜的口袋。

打发了他们，王掌柜就照着先前与和荷花说好的，忙忙地着人把烧鸡铺子修整一番，连夜从别家店里买了些状元饼、百果蜜糕、四喜卷、如意花生糕、芙蓉糕、桃酥、龙凤饼等好几十样。连着荷花赶做的几个蛋糕，将原来的季家烧