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他一年前就开蒙了，母亲托人给他找了一位大家，父亲也觉得好，可是那位夫子年纪太大，作风古板，对他的要求太严格，他夜夜挑灯，也还感觉吃力。他跟父亲说，就又换了一位夫子，总不如意……

上午的教学到巳时过半的时候结束，仪齐自去了，赵元三人午歇半个时辰后，还要练习射箭，由赵谌麾下一名伍长来府中教授，到下午未时半又要学习乐理。

正阳怀夕二小童将案几收拾干净，他爹的四名婢女就拎着食盒，将一样样精致的吃食端了出来。

原珏早饿了，冰镇的甘蔗浆和炙烧的鲜鱼也是寻常，只是一碟子裹起来的食物没见过，不由好奇。他问赵元：“敢问大兄，这绿色的是何物？”

赵元取了一个替他剥开，又给臻铖也剥了一个：“我叫这东西荷叶粑粑，取新长的荷叶洗涤干净了，包入江米，其中再填入腌制过的肉，你们尝尝味道可好。”

原珏和臻铖都不约而同低头打量，陶碟里的吃食巴掌大小，米粒油润，看起来十分诱人。原珏先忍不住吃了一口，软糯鲜香，里面的肉粒脂香四溢，又沁着荷叶的清香气，两口就能吃掉一整个。

臻铖看他吃着香，也尝了，满脸赞叹，道：“大兄家中的厨子只怕整个绛城也少有人及。”

赵元得意洋洋，就像对方这话是夸奖他似的。不过也差不离，虽说他懂得不多，但稍稍改进些小吃，也没人会怀疑他。范氏就凭借小炒肉和这荷叶粑粑，也办了几场成功的夏季小宴呢。

几个人吃着简单的午饭，随意闲聊几句，倒也万分惬意。这段时日已经步入秋季，虽则正午阳光炙烈，但摆置了冰盆，屋子里凉爽宜人。小孩子惯不喜欢午歇，范氏没有精力，赵谌又出了门，这会儿功夫竟也没人催着他们休息，便一径地说笑。

原珏问道：“再过几日就是重阳了，我阿媪归宁，要带我同去外祖家呢。”话语间显然很是期待和兴奋。

赵元啊了一声，满脸遗憾道：“差点都忘了，可不是，那咱们就不能一道去爬山了，我家的花糕也味美，可惜你吃不到。”他又转头问臻铖：“阿铖，那你呢？”

臻铖却不像原珏那样高兴，他笑笑：“我母亲也带我一道归宁，只是外祖家都是些娇滴滴的小娘子，实在无趣得很。”

原珏深有同感地点头：“那倒是，我外祖家也差不多，虽有个表弟，去岁才出生，我稍碰下旁边的丫头们都要吓得直叫，但凡惹哭了他，我姨娘也还罢了，阿媪定要教训我一顿……倒懒得去逗他耍。”

他向来是懒得多想的，谈得起兴开口就问：“大兄可去你外祖家？我早听闻绛城范家有个南面的大花园子，还可办那曲水流觞宴，还有假山可钻，有趣得很！”

赵元这下可愣住了，一时间也没反应过来。他思量道：自己来了几日混混沌沌，待清醒了，已经是在轩车上一路行到了中军府，先是给吕伯抱着，后就递到了他老爹手里……虽知道自家不是亲生的，但要说原先是谁家的，又未可知……哪里有什么外祖家？

范家，范氏可没带他去过。

这些不过一瞬间的念头，在原珏看来也就是楞了一下的功夫。赵元反应过来，见原珏还好，臻铖满脸的不安，瞅着自己的眼神里都是愧疚，不由失笑。

他笑道：“去不去外祖家，可得看我母亲了，你要钻假山却不难，咱们府里其实也有的，只是在我母亲院子旁的小花园里，过几天我带你们去玩。”轻轻几句话就带过去了，原珏还恍然不觉，径自高兴地直点头。

之后一整个下午，臻铖都心不在焉，心事重重。

待得晚上一处吃过了饭，三个人就一路穿过垂花门进了内院，穿过曲径回廊一个个月洞门，原珏臻铖往左回了赵元的朴拙园，赵元带着正阳怀夕自个往右去他爹的住处。

进了院门，赵元就觉得院子里气氛不对，静悄悄的，穿过两侧木樨矮丛到了正屋外廊前的开阔地，却见立秋笔直笔直地跪在当中的青石板上，其余三女并一干刚留头的小丫头们，都噤若寒蝉地立在廊下。院子里的石头莲花立柱灯都点亮了，只有立秋跪的那处昏昏暗暗。

赵元皱起眉头，眼睛逡巡一周，问立春道：“这是怎么了？立秋姑姑怎地跪着？快起来！”他说着就走上前，小手拽着立秋就要拉她起来。

立秋跪了大半天已是摇摇欲坠，脸色发白，额头缀着一串汗珠子。她苦笑着摇头，轻轻把手挣脱出来，哑声道：“大郎快些进去吧，别管奴了，奴犯了错，领罚也是应当的……”

立春也吓坏