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白隐本是一介寒生，素有诗名，人称小乐天。不过那白隐恃才傲物、目高于顶，常常轻慢他人，素为同乡文人所嫉恨。一次，白隐在赶考途中路遇强盗，不仅被抢夺走盘缠，连身上的衣服都给扒个jīng光。白隐偷得农家晾晒的粗布麻衣遮体，一路靠着乞讨才回到故里，被乡人耻笑。寡母一气之下病故，白隐心灰意冷，投靠了同族的一个富户，教授蒙童识字兼做富户的师爷，混混度rì。

其时，当地修仙之风rì盛。那富户虽是一土财主，却自觉生得仙风道骨，整rì醉心黄老、丹鼎之术，梦想有朝一rì得道升仙。白隐投其所好，大谈易数玄学，博得东家欢心，蒙得几壶好酒浇愁。

初夏某夜，东家老财梦见异象，第二rì和白隐说起。白隐乐得投其所好，参照着一本古籍解梦得知：近rì有仙人乘金鳌巡海，有缘人可出海东行，遇仙求药，得以飞升。

这老财兴奋异常，急命管家备好大船和给养，次rì一早便约几位乡绅同好同去泛舟海上寻觅仙踪，白隐也同行做了随从。也是那白隐命中和匪盗有缘，东家的海船离港一个时辰，未遇仙山，先遭海匪。那帮海匪足有百余众，都jīng赤着黝黑的身子，乘几艘轻舟，气势汹汹逼近他们的大船。靠近之后，海匪抛出铁钩绳索挂住船帮，挥着砍刀纷纷跳上甲板。正当众人惊慌失措时，白隐见势不妙，偷偷躲在船舱暗处藏身。

海匪搜刮完众人身上的钱物，连乡绅们的衣服都给扒光。然后一刀一个砍了，把尸体全部抛进大海。在搜查船上财物时，海匪发现了躲藏在船舱里的白隐。眼见海匪杀人如切菜一般，白隐早吓得尿了裤子，却不甘心这样被喂了鱼鳖，死到临头忽生一计。白隐鼓足胆气，破口大骂海匪蠢材，抢小钱，丢巨资。海匪头子果然惊诧，忙问其故。白隐说，同船几位衣着光鲜的均是乡间富户，如果将他们绑票，令各自写下书信叫家人拿钱赎命，则千金唾手可得。海匪头子听之有理，也是后悔不迭。转念迁怒于白隐，登时举刀便砍。白隐忙喊道：留我一命，可得赎金。

原来白隐除了自己的东家之外，和另外那几个附庸风雅的大户也素有诗文交往，非常熟悉他们的笔迹。按他的计划：可模仿几个财主的笔迹写下求救信，再配上各自身上的一件信物，派人送到他们家中，则不怕赎金不来。那些自称吃咸水饭的海匪大都是穷苦船民出身，连匪首在内斗大的字不识一个。在巨额赎金的诱惑下，将信将疑，依了白隐的计策行事。

果不出白隐所料——书信送到三rì之内，海匪在指定的一个偏僻地点如数收到各家的赎金。亲眼看见这大笔的真金白银，众海匪欣喜若狂，对白隐更是大为叹服。非但好酒好肉款待，更是拜他为军师，列第二把交椅。那白隐心知：为保xìng命做下了这等不齿行径，恐在世上无法立足。又无家人可牵挂，索xìng彻底抛掉穷酸文人的那点斯文，死心塌地上了贼船。

入伙之后，白军师先后谋划了几票大买卖，均告得手。他在群匪五体投地的敬仰之中，渐渐开始醉心于这种邪恶的成就。每当居高临下看着那些磕头如捣蒜一般跪地求饶的客商行旅，他心中就升起一种掌控生杀的畅快。不久白隐干脆设计除掉了匪首，谋了正位，并正式为帮众命名为瀛洲帮——以仙山之名，行杀人越货之实，可谓小乐天白隐的创举。

瀛洲帮在白隐的yīn狠和jīng于谋算之下很快壮大，先后吞并了东海大小数十股海匪，成为海上势力最大的帮派；不仅如此，近年来瀛洲帮还渐渐向内陆江河扩张势力，俨然有水上巨霸之势。

这一回，白隐经过入行以来最为周密的谋划，集结帮中最强悍的海匪千人，备足水粮，磨快刀枪，分乘五艘张悬着白底黑星巨帆的海船，顺着只有瀛洲帮资深老海匪才熟知的一股洋流，向北冥王府袭来。誓将王府的财宝洗劫一空。

等到消息传出，已过了多rì。其他各路豪强闻之，捶胸顿足、扼腕不已。一旦财宝上了瀛洲帮的大船，那就羊入狼口连骨头渣也别想他吐出来；而白隐将凭借这笔天量的财富不但可以实现内陆江河的霸主地位，甚至可以一举登陆，成为陆上、水上无可匹敌的势力。为了避免白隐独吞北冥王世家的惊人财富，这些豪强迅速结盟，并推举天宗的宗主为盟主，协调行动。在巨大的利益面前，各大势力空前合作，各自派出jīng锐从陆路火速赶往仙渡，打算以主持公道之名分得一杯羹。

然而，联盟jīng英从渡过玉蟒河直到幻云岭，一路上所见风平浪静：百姓或田间耕耘或岸边织网，一如平rì；集市上也人来人往喧