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我们立刻从矮墙上站起。“父亲！”查尔斯叫道。

“爸々！”我同时呼喊。

“这是我父亲，不是你的。”查尔斯说。

新来者朝我们不慌不忙地走来。

“二十块对一块，打赌怎样？”查尔斯对着我的耳朵说。

“不——不干。”不管是谁，终归是来了。一阵宽慰和欢欣涌上我的心头。

这人在我们面前站下，如果说他也感到宽慰和欢欣，但他把这种情感隐藏得十分巧妙。“我还从未见过你俩的模样如此狼狈。”他说道，“但我看这没什么，洗个澡就能恢复原状。”他的目光投向易卜拉欣山庄。“噢，那就是宫堡吧？”他观察了一会儿远方燎烟的废墟，未置一辞。然后转身对我们说，详细经过你们以后再对我说吧。现在我要把你们送回贝鲁特，你们先去洗澡。我已与jing方交涉好。他们愿意过些时候再向你们调查。”

“估计您已知道这里出的事。“查尔斯说。

“它已把贝鲁特搞得满城风雨，成为人人议论的头号话题。查尔斯，你是怎么搞的，竟让克里斯蒂卷了进来？”

“太不公平，太不公平，”查尔斯回答，但并未生气。“是这傻丫头自己陷入泥潭，我救了她。等她父亲听完事情经过，看他怎么说！请您顺便为我们打的一个赌裁定一下。告诉她只有您一个人前来。”

他辗然而笑。“实在说，我眼下对你们俩人的话都不怎么想表态。”

我的堂兄说，“可您对我们两人的要求非表态不可了。一个需要得到您的批准，另一个需要得到您的祝福。”

“当真？我太高兴了。欢迎你，亲爱的姑娘。”他热情地搂一下我的肩头。“祝贺你，我的儿子。你真是癞蛤蟆吃上了天鹅肉。”

堂兄向我撇嘴笑问：“是吗？”

“你赢了，查尔斯。你总是旗开得胜。哦，查斯大叔，见到您我万分高兴！真的，查尔斯确实照顾了我。”

“看来现在对机不错，我有件事得告诉您。”查尔斯说，“我的‘奔驰’丢了。”

“我早有所料。那车在腓尼基旅馆呢！”

“您简直是无所不能的魔王！”他儿子道。您是怎么把它找回来的？”

“是克里斯蒂的司机开回来的。好像是偷车人在一个转弯处滑出了公路——别怕，查尔斯，车没坏，只有一两处擦伤，其余好々的。哈米德屋随而至，乘他惊魂未定，蒙头转向之机将他打昏过去。你可以亲自感谢他——是他开车送我来的。”

“哈，妙极了！”我说，“现在我们可以走了吗？”

“当然可以。”他转身又望一眼易卜拉欣山庄。那几个小孩已离开我们去与哈米德说话，那只小狗突然壮着胆子爬向我大叔脚边。查斯大叔回身道，“好了，她漫长的一生就这样结束了。走吧，咦？……这是什儿东西？”他刚一迈步，差点踩住蜷趴在他脚前的小狗身上，小狗宛如一团乱而脏的拖把，形体难以分辩。透过垂掩的污秽的毳毛可以看到它的一只眼睛闪shè着热切的光。大叔发现它那只疯狂摇摆的激动的尾巴，歉疚地说，“这肯定不是你的狗吧？”

“不过是村子里的一条可怜的家犬。”查尔斯弯身去把它拉到一边，却同时惊叫起来：“这有个项圈！”他解下项圈，从脏毛中抽出来。“这上面刻着一行字：‘其生命中包含着点滴荣耀……’在黎巴嫩，凡是能够戴上项圈的狗统统属于贵族——”他突然收住话音。

接着，我也看到了项圈上刻的名字：萨姆森！

看得出来，查尔斯与我一样百感交集。“不愧为‘点滴荣耀’！它一定是在姑nǎinǎi死后从宫堡脱逃，不然就是那混蛋将它扔出来，想饿死它。”他把这小生物夹持到腋下。父亲，您还记得我姑nǎi々哈莉奥特的小狗萨姆森吗？这是她送给我的结婚礼物。是我自己的加百利天犬！”

哈米德正满面笑容地立在汽车门前。我坐在后排两个男人中间。查尔斯的胳膊紧々搂着我，我把脑袋依在他的肩头。汽车驶向贝鲁特，还未走出两公里，小狗和我便转眼进入梦乡。

正文　序

from：worship…the…wind…by…mitchell…caine…1979

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一八六二年四月六ri，田纳西州萨瓦纳战场。

激战前夜，将军睡得很糟。他受过伤依然肿胀的腿是一个原因，但影响最甚的还是深感内疚的心，尽管向妻子朱莉娅庄严地发过誓，再不喝