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两人竟在香染街口听彭嘴儿说书，王哈儿上去一人屁股上踹了一脚。

“你们两个清闲，害我走遍了半个城找你们！”

“我们也在寻承局您呢。四处找不见，才回到这街口等您。”黄三忙道。

“再油嘴，让你吃两鞋底！”王哈儿带着两人走到城墙根下，“查出什么了？”

“我们俩分头去查问的。我把解库店主和伙计两人的亲朋故旧全都摸了个遍，和曹厨子根本没有一毫半毛的干连——曹厨子那边，是吴七去的，也没找见啥丝茧儿。”

“浪了一整天，就得两个字——没有？”

“有！有！您别忙着发火，他们之间虽然没啥挂扯，不过他们和另一个人都有极深的干连。”

“什么人？”

“军巡铺的雷炮。雷炮的爹放了许多钱在解库里，前些时候不是忽然化成了灰？刚刚人们又传说雷炮也死了。曹厨子又是雷炮的亲妹夫。这不是天大的干连？”

王哈儿一听，恨得又抬腿踹了黄三一脚：“让你们查背后的事，这摆在街面上的事，还用得着你们说给我听？”

“承局，您到底想查啥，多少得给我们透两句啊！若不然，人有三万六千根汗毛，您让我们扯哪一根啊。”黄三摸着大腿哀求。

吴七也在一旁苦着脸连连点头。

“要我把肚里的屎全都掏出来喂你们？让你们去查他们背地里有没有偷偷做些什么勾当，这话还不清楚？”

“背地里真没查出什么，不过，明里倒有件事忘说了。”

“还不快说？”

“解库伙计阿五常给他家店主严申跑腿买吃食，一般都爱往汴河边跑，其中就有曹厨子帮工的温家茶食店，他常去买他家的插肉面。”

“这也算个事？”

“您想想，这香染街一带多少茶食店？为啥要跑那么远？”

“他就爱吃汴河那边店里的东西，不成吗？”

“这个……”

“不过——”王哈儿转念一想，“那个阿五去温家茶食店，和曹厨子说过话没有？”

“这个还没去问。”

“你们就先去打问清楚这件事。两人若没说过话，看看还有其他什么瓜葛没有？总之，给我找出些东西来。”

“哦……”

“还有，这事不能让别人知道，知道吗？”

“哦……”

看着两人哭丧着脸走开，王哈儿心里一阵阵发焦。看来靠这两个蠢卒不成，得自己想办法。雷老汉化灰后第二天，曹厨子就休了珠娘，王哈儿得知后，立即就觉着其中有鬼。雷老汉攒了一辈子钱，那不是小数目，两人恐怕是瞄着雷老汉的那些钱，先休了珠娘，好回去分家财，得了钱之后，再复合。雷炮似乎也看出来了，他家里房宅虽然空着，却不许珠娘回去住。

瞅见这个人财两得的好时机，王哈儿怎么能不动心？不过，要想得到珠娘，先得坏了她两口子的计谋。因此，他才生出念头，设法在曹厨子和秦家解库之间找见些挂搭，再撺掇雷炮，闹到官里，把假休妻、图骗财的罪名安到曹厨子头上。不管这罪定不定得了，珠娘都再没脸回嫁给曹厨子。我和她当年就有那情分，再多说些甜话，保管能勾回她的心，等她分到家财，再娶过来……谁知道，天爷乱伸歪腿，在这人间胡踢腾，把个雷炮眨眼间竟弄死了。

雷炮死了，当然再好不过，这样珠娘就能独得整个家财。只是我这计谋就得重新想想了，而且得快。不然的话，珠娘如今已经没了父母兄长，婚姻全由她自家做主，她得了全副家业，再回嫁给曹厨子。我这买卖就亏折得太狠了。

他慢慢踱出城，经过军巡铺时，朝里望了望，院里不见那几个禁兵，只有那个厢兵付九坐在小凳上，在忙着择一大捆青菜。王哈儿不由得叹了口气，往常都是雷炮和付九一起整治夜饭。有时王哈儿借故进去，还能讨一半碗吃。这往后，就再不用进这院门了。

想到雷炮的死，他忽又生出一个念头：雷炮父亲化成了灰，那些钱契又找不见，这两件事虽说也不小，但都没有凭据，就算做成也算不得大罪。但雷炮刚刚才死，这是桩人命案，若能设法扣到曹厨子身上，才能治死他。

想到“治死”两个字，他心里一颤，有些怕起来，真要治死曹厨子？但又一想，曹厨子这头蠢猪从自己手里抢走珠娘，霸占了这么久。他就算死，也不枉了。

于是，他大步向温家茶食店走去。到了虹桥口一眼先瞧见黄三和吴七两个坐在河边那棵