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“相传曾有大熊星座的流星陨落在那个地方，形成了一个被称作是诅咒之地的陨石坑。亚利桑那沙漠的中心地带向来是无人居住的，一直以来，只有印第安人中的阿帕契族有勇气住在这里，但就连他们，也说不清陨石究竟是何时掉落的，不过据说陨石坑已经存在于那里上万年了。”

“以上我所说的全都是传言，但从这里开始就不是了，请注意听我的话。那个磁场强烈到能让指南针统统失灵的陨石坑，还有一个别名，叫做「恶魔掌心」。或许是因为某种「引力」的关系，在进入「恶魔掌心」之后，「恶魔掌心」能够唤醒沉睡在人体内的未知力量。当同队的成员接连死去，而我也在沙漠中命悬一线的时候，我被「恶魔掌心」唤醒了「能力」，夜露滴在了绳索上，使我得到了在沙漠中比黄金更珍贵的水分，从而活了下来。我个人……称这份「能力」为「替身」！祊玢一家，想必也是从「恶魔掌心」里获取到了超乎寻常的「能力」。”

凡妮莎听得入了神，她离开家是为了参加Steel　Ball　Run大赛，但现在反倒像正在经历一场奇妙的冒险，“那个「恶魔掌心」就在这片沙漠里吗？那它到底在什么位置？你既然能够成功离开那里，应该也知道怎么回去吧？”

曼登摇了摇头，“凡妮莎，你是想获得能力，对吗？如果我知道它的位置，我很乐意带你去，但是……我先前忘了告诉你，「恶魔掌心」是流动着的，永远不会停歇的流沙，会一直带着「恶魔掌心」四处移动，正是因为这个原因，我们才会迷路。你的眼前会突然出现一座峡谷，然后身边的山又会突然消失，「恶魔掌心」里的地形随时都在变化着，不过最中央宛若手掌般的模样，倒是成为了它的标志……它有时会在原地停留几小时、几天甚至几月，但不会永远停留在那里。”

当曼登·提姆说到这里的时候，他停了下来，因为他忽然看见凡妮莎眼中焕发出了异样的神采，但之后表情却又变得有些犹疑和困惑。

“怎么了？”曼登询问道。

“我……不太确定，但是说实话，离开之前那片地域的时候，因为祊玢一家的缘故，我总是在回头张望。或许是多心吧，我总觉得我们离开的时候，身后的地形好像变幻了，但因为月光并不明亮的关系，我无法从阴影里确认这一点……说出来你可能不太相信，当我们从那里经过时，我曾隐约有过一个想法，那就是……周围的岩石形状就好像是长着利爪的手掌一样。”

曼登·提姆闻言立刻起身向来时的方向望去，在思考了一阵后他重新坐了回来，“我们现在周围的地形还没变幻过，这点我能够确认，那么就算之前那片地域的确是「恶魔掌心」，我们也已经脱离了危险，但祊玢一家恐怕是……”

两人相对着沉默了一阵，然后凡妮莎问道，“这么说来，杰洛·齐贝林的能力也是从「恶魔掌心」里得来的吗？”

“不，齐贝林的铁球并不是「能力」，而是「技术」。人类自身蕴藏着无限的可能，不是有熟能生巧这种说法吗？所以说——”

“我好像听到有人在谈论我。”随着杰洛懒洋洋的声音，一袋分量不轻的重物被扔在了凡妮莎脚边。

凡妮莎低头看了一眼，她脚边的好像是……杰洛的水袋，看起来沉甸甸的，应该是灌满了可以饮用的水。

“这是回礼，如果不需要，你可以扔掉。”说完之后，杰洛走近了一些，俯身从凡妮莎身边拾走了她的水袋以作交换。正如他预料的那样，她的水袋空荡荡的。

聪明人做出的选择总是相同的，杰洛在2nd　Stage开赛以后，并没有让自己的行进路线去迁就地图上标注出来的水源，而是取了一条从圣玛利亚·诺薇拉教会到终点纪念碑山谷两地之间的最短路线，也就是——直线。这样一来，在今天跑了九十五公里以后，他们明天还需再跑五十公里才有可能能遇到第一个饮水地，不过杰洛并不担心水的问题。在他看来，沙漠到处都存在着水分，只要用铁球砸开那些巨大的仙人掌，他就能源源不断地获取到干净的水份……虽说水里带着植物纤维，可能会让口感有一些小小的瑕疵，但这种缺点完全可以忽略不计。

“不……”面对杰洛不是特别友善的态度，凡妮莎不知道该说些什么，最终她选了最通用的回答，“谢谢你的水。”

“我有问题要问你。”杰洛开口道，“为什么要在那里出手帮我们？如果你说你就是喜欢乐于助人，我也没办法说什么，但