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“史提尔先生，这是摄像人员乘坐在热气球上时拍摄到的照片。”一张记录了周遭岩石宛若手掌般的流沙陷坑的照片，被交到了Steel　Ball　Run大赛的主办者史蒂芬·史提尔手上，随后工作人员继续一丝不苟地汇报道，“参加2nd　Stage的选手分别选择了两条不同的路线，约有八百名选手选择了直线前进，横渡沙漠，其中有五百三十二名选手在照片所记录的地点被淘汰，更有六十八名选手不幸身亡。”

“……六十八名。”史蒂芬·史提尔叹息了一声，然后道，“不过考虑到这是「恶魔掌心」，出现如此大量的死亡事故也是在所难免的，「恶魔掌心」会主动挑选人，虽然从「恶魔掌心」走出来的人都能获得「能力」，但前提是……要能成功离开才行啊。”

汇报人员沉默了，他其实并不相信印第安人这些虚无缥缈的传说，在他看来，伤亡全都是因为流沙地形产生的，所谓的「恶魔掌心」根本是无稽之谈，只是特殊的地形让人有了联想的空间罢了，不过他的上司史蒂芬·史提尔却一直很相信这个传说。

史提尔放下了照片，“以第一名通过这个地点的是杰洛·齐贝林对吗？你们在热气球上时，有没有看到他找到……某种东西？”

工作人员对这个问题很是不解，“史提尔先生，您所说的某种东西是指……？”

“就是「尸体」啦，杰洛·齐贝林有没有在「恶魔掌心」里找到形似于人类尸体的物件，你尽管去确认看看。”

“……”工作人员一下子愣住了，“对不起，我听不懂您的问题，能否请您再重复一遍？「尸体」？”

史提尔继续自言自语道，“不过他应该没可能一下子就找到一具完整的「尸体」，多半是手或者脚这样的零件吧……按照预测，「尸体」应该早已经干尸化了。你去查证一下之前定时拍摄下来的照片，杰洛·齐贝林或许已经找到类似木乃伊部件的物体，然后把它藏在了行李中……”

“……您这番话着实吓到我了，史提尔先生。”工作人员没有动，而是掏出帕子擦了擦额上的汗水，“难道Steel　Ball　Run大赛除了完美落幕以外，还有其他什么不同寻常的目的吗？”

“别问这么多，你只管照我的话去做就是了！”

工作人员被史提尔突然提高的音量吓了一跳，连忙道，“是，遵命！”

现在的史提尔，正处于一列行进中的火车上，这列火车的行进线路与大赛的路线完全平行，目的就是为了能让大赛方跟上选手的步伐，一路监控着他们。

就在工作人员离开以后，史提尔身后用以遮挡某些东西的帘子后面，忽然传出了一道声音，“我恐怕必须得纠正你刚才的用词，史提尔。杰洛·齐贝林不是或许找到，而是肯定找到了「遗体」的部件！那个来自那不勒斯王国的双面间谍奥耶哥摩巴，已经将这项事实汇报给我了，这是他在中继站留下的信中所交代的讯息。”

“这个杰洛·齐贝林很有可能是那不勒斯王国派来搜集「遗体」的人员，这个五百年不曾陨落的国家，其中必然隐藏着许多不为人知的底蕴和秘密，所以问题就在于杀了杰洛·齐贝林，夺回「遗体」之后，我们要怎样……”

“等等——”史提尔高声打断了那道声音，掀起帘子走进了包厢的里间，神情有些诧异，“请您等一等，虽然我答应了要在Steel　Ball　Run大赛中全力协助您寻找「遗体」，但我可从未听说过您要在这场大赛中制造杀人事件啊！”

这位让史提尔使用了敬语的大人物，是一位有着灿丽金色长发的男性，他的头发保养得极好，发梢尾部还留着优雅的卷。虽说身材和脸庞都有些走样和发福，但他久居高位所带来的气质还是相当出众的。任谁看见他，都会在第一眼时就认为他是个了不起的大人物。

“听好了，史提尔！”在史提尔提出了异议之后，这位大人物稍微有些动怒，“取得「遗体」就意味着「正义」，为了「正义」，我可以不择手段！那具比人类历史上任何事物都更值得人期待的「遗体」，它的优先程度是最高的！”

当他说完这些话之后，大人物身边的手下立刻配合地呈上了一副地图，地图上清晰地标注出了九个地点，“遗体就分散在这些位置，「遗体」和「恶魔掌心」一样，是会主动挑选人的，你必须要设法让参赛选手经过这些地方，那么其中有「能力」的人，就能为我们找出「遗体」，史提尔，你明白了吗？！”

假如此时有任何一位Steel　Ball　Run大