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。”薛姨妈听了，笑着走了。

到底王夫人没去，遣了周瑞家的和王善保家的和凤姐一道去了林宅。秋水正拿笔写画着要给令狐夫人的寿礼。林余说是本家，但不只只是分出去了而已。虽说有联系但明面上也是以同窗的情分相待。现今受了她的恩惠，这礼就不好拟了，既不好以子侄礼相待，也不好只是谢礼薄待了。秋水和林余商议着礼，还是觉得送重些好，临江不日就要科考了，送重些也是期望令狐家的能看顾些。林伯上前说道：“贾府二奶奶又来了，带了好些礼来，想亲见姑娘一面。我已经叫人将她们请到花厅用茶去了。”秋水放下笔，洗着手问道：“还有谁来吗？”林伯回道：“还有两个王夫人的陪房。”秋水点头说道：“林叔陪我去见客，林伯就把我列的单子叫人抄写一遍，按上面写的打点好东西。”林伯应了下去不提。

秋水扶着曲兰的手到了花厅，招呼了她们几人一句。几人互相见礼才各自坐下。凤姐依旧是旧话重提，笑道：“妹妹可好些了，我瞧着神色比先前好多了。我们都挂念你，你一个女孩儿家，住在外头也不方便，倒不如回去有我们照看着。虽说是要静养，在园子里也是成的。”秋水点头，笑道：“多谢嫂子关心。”并不接凤姐的话。周瑞家的上次被黛玉一打，不知受了多少人笑话，现今乖觉得很，不答话。王善保家的上前说道：“我们太太也是忧心的紧，姑娘大安了也该回去，莫叫老太太、太太、林姑娘担心不是？”秋水点头。林叔上前对风姐行礼对道：“我们姑娘原是就打算了要到府上去的，既然奶奶亲自来了，不如我们就一道走也好。我到了京城，为着要归置，也没去府上拜候，很是过意不去。”凤姐未料到事情这么容易，喜道：“既如此，我们便一道回了吧。我们原是马车都备好了的。”林叔推辞道：“我们也是备了马车的，还有一些子东西要送呢，就不动用府上了的。”说着就请凤姐几人移驾。

秋水带了曲兰和络儿上了马车，林叔在下头指挥人搬着东西。凤姐她们已经是先走一步了。络儿在旁笑着说道：“我们可算是能见着姑娘了。”秋水笑笑点头。曲兰便问道：“咱们这样回了岂不顺了太太的心意，应该在等等的。”秋水摇头说道：“这面上的事没什么好拿捏得。我们占着理时给了她面子，才会叫人知道谁是好坏。就算要找回来，也不该在明面上，没得叫人说刻薄。”络儿和曲兰点头称是。秋水又说道：“可还记得你们头次入京的事？”络儿和曲兰互看了看，才问道：“那次贾府只派了一辆马车来，是那事吗？”秋水看了看她们，没应声。曲兰怕秋水累着，拿了靠枕给她，叫她先歇会。

到了贾母上房，还未拜见，贾母就搂住了秋水，一叠声的喊着秋儿，可苦着你了。秋水有些不悦，小心地起身扶着贾母坐下。贾母哭道：“你这孩子就是太懂事了，为着生病一个人搬出去住，同谁都不说。我回了来听见这信，不只有多心疼。现今可好了？”秋水用帕子捂着嘴，咳了几声回道：“谢老祖宗挂心。”贾母只搂着她哄着她，问她这问她那。秋水就木然的坐着。凤姐怕贾母尴尬，上前说道：“林姑爷家的管家也来了，老祖宗可要见他？”贾母忙问：“在外头站着不是，你们可好生招待了他？”凤姐自是说已叫人看了茶了。贾母就叫人将他请进来。

林余就上前向贾母请安，问贾母身子还好。贾母忙叫人给他看座，说道：“也就这样了，你这样舟车劳碌的，身子可受得住？”林余起身回道：“食君之禄担君之忧。我在苏州听了大姑娘在这的事，如何按耐得住，昼夜赶来犹恐不够快。好在到了京中，两位姑娘都安好，亏的是众人对姑娘的照拂。如若不然如何躲得过这祸事。所以我先去拜访了老爷原先在京同窗好友，今日才得空到府上拜谢。老太太可多担待啊。”贾母自是说无妨，又问了些苏州的光景、一路上的事情，才拉着秋水的手说道：“你身子刚好正该多歇歇。也不必去拜见两位舅舅，先回园子吧。玉儿怕是巴巴的等着呢。我得了信知道你回来就叫人传话进了园子，现在去了一切都备好了的。”说着叫鸳鸯亲自扶着秋水回去。秋水自是点头起身行礼，又对林余说道：“若是林叔这边好了，就叫人传话进去，也该叫你见见小玉不是。”林余应了。

贾母见秋水下去了，才对林余说道：“支开秋丫头是为了有一件喜事要和你提。薛家太太瞧中意秋丫头，想定了她做蟠儿的媳妇。你也是知道皇商薛家的，家世模样都不差，配秋丫头是正好。人家求到了我，我是秋丫头的外祖母，哪有不为她考虑的，就应了下来。”林余回道：“老太太为了大姑娘想的必不会差。只是此次上京，除了我们