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他稍稍放下心来，上前牵起了玉缘的手，对着怜怜重重一拜。怜怜捆好口袋，拎在手里，将地上的帕子叠好，收入怀中，随即笑道：“有甚好谢。你们走吧，奴也要回去了。”

金玉直这人也颇有意思，偏要将她送回去不可。怜怜只觉得好笑，可是这男人非要跟着，这一跟，就是一路。等到了徐家门前，状元郎面色一变，道：“娘子可是徐小将军府上的女使？”

怜怜赶紧道：“你可不要再谢了。奴是不是，也不要告诉你。你家小妹这般水灵，以后可得看好了，别再把人家往街头上面一丢，撒手不管。好了，奴做善不留名，你吶，大恩不言谢，咱俩两清了。”说罢，匆匆从后首仪门入了院内，竟颇有些落荒而逃的意思——徐子期是咄咄逼人，利箭一般直穿胸间，而金玉直这人啊，是直得吓人，正直的直。

金玉直暗自思寻着，轻吁一声，牵着玉缘的手，问她饿不饿。玉缘只笑道：“方才怜怜姐姐给了儿好多吃食，儿都吃撑了。”

金玉直面色一沉，凝声道：“昔有淮阴侯从食漂母，千金以报。春秋之时，亦有灵辙危急之际为赵盾解围，也是因那赵盾在他饥饿之时曾予他食物。诗曰，寄言世俗休轻鄙，一饭之恩死也知。徐家不因十兄之过而怨怪我们，反倒这般看护于你，我们日后，必不能忘了他的这份恩情。”

金玉缘重重地点了点头，又想起灯会上时收了阮二娘不少银钱，心里不由愧疚起来，只暗自寻思着日后得了机会，必要相还。

金氏兄妹感恩图报，暂且不表，却说另一边，徐明慧又到了薛微之府上。流珠拿回来的阿芙蓉膏，被徐明慧用得拢共只剩下一盒，她每次来此，都会给薛微之点上阿芙蓉，烟雾腾升之间，忧愁尽去，令这薛郎君十分舒坦畅快。

他的瘾愈发大了，自己虽觉得有些不妙，但忆起那般滋味来，却也不愿割舍，连带着见着明慧娘子时，这心里也十分欢喜。近日官家打算对土地进行整改，他献了策，官家召了他好几回，颇有重用的意思，而另一边，他也见了魏谨的幺女魏染儿几次，觉得那小娘子脾性活泼单纯，比起净摆大架子的秦家阿娇可好伺候多了，再加上时不时与徐明慧偷一回情，这薛微之实在觉得自己的运气越来越好了。

官场情场双双得意，薛微之踌躇满志，顾盼生豪，可谓是得胜的猫儿欢似虎，全然不知兵已在颈，而自己已身在阽危之域，地处尸冢之间，再往前，便是阴雨晦冥的黄泉路，阴阳交接的鬼门关。

这次吸了烟后，薛微之眯着眼，竟连徐明慧在旁也全然忘却，只目色痴迷地喃喃道：“以后某便要得官家看重了，土地一改，赋徭一合，百姓也会念着某的好。届时娶了魏家小娘子，再有徐明慧这样能赚钱的美妾，生他几个孩子，便能锦衣还乡一回，教从前瞧不起某的，都来谄笑胁肩，吹牛拍马。”

徐明慧之前隐隐听了风声，说是魏尚书要将女儿嫁给薛微之，消息却不确切。此番听得薛微之亲口说出，明慧娘子只一笑，暗讽道：只看着你这好日子，过到哪里算是个头。

却道不旋踵窗间过马，数日过后，蔡氏散馆张榜公示，那名次是将两位小娘子也一并排了进去的，只额外标出，这两位不算正经学生，只是旁听，兼任侍墨。怜怜挤到人群里头，扬颈一看，先是大喜，后有小忧。

第48章　隔笼黄鸟女儿声（四）

怜怜这眼睛先是一亮，喜笑颜开，随后又微微蹙眉，低头寻思了起来。这一番表情上的转变，却正落入了状元郎金十二郎的眼中。

那金玉直眉眼如画，脱尘似仙，跟一根青青竹子似的立在人群里头。他虽衣着十分朴素，但那所谓腹有诗书气自华，恰在他身上做了印证。

怜怜抬眼，忽地瞥见了他，先是一愣，随即一笑，细细的眼睛眯了起来，拱着小手恭喜道：“给郎君贺喜了。二十娘中了第八名，实在厉害，倒是承继了她哥哥的才气。”

金玉直只摆摆手，温声道：“到底还是比不上徐家小娘子。我见那告示上，头名和第二十二名都姓徐，又见娘子面上先喜后忧，这心里面便有了较量——这两位，便是娘子家中的两位小主人罢？”

怜怜暗道他这人虽显得有些迂直，但心思倒也是通透。她声音爽利地道：“可不是么？如意小娘子拔得头筹，于百十来号小郎君里，以女儿之身，得了第一，这当然是好事儿。只是瑞安阿郎却得了二十二名，去掉如意和玉缘两个小娘子的话，他便正好卡在了二十名，等入了学，那就是最后一名。人都说宁当鸡头，不做凤尾，奴便是为这个担忧呢。”