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那一日，他说，“我的名字是，威廉桑切斯特。”威廉的含义，是忠诚坚定的友人。

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薛鸿霖的书房大门紧锁，罗副官请威廉进去后，便挥手让站岗的卫兵去值班室吃饭休息，自己守在了门口。

“你认识秦静霆。”薛鸿霖开口，不是疑问，而是肯定的语气。

“是的。”威廉没有辩解。

书房内又陷入了紧绷的平静中。威廉曾经设想过这种情形，他不觉得自己做错了，只是到底对薛鸿霖怀了些愧疚。薛鸿霖对他，一直是以朋友身份真诚相待的。现在走到了这种地步，秦蔓芸已经是不可能跟他走了，他知道自己也该尽早脱身离去，却因为一直放心不下秦蔓芸而一直滞留在薛家。如今薛鸿霖自己一口道破了，威廉蓦然有种解脱的放松感。毕竟依薛家的财力和势力，查出秦静霆在国外的行踪只是时间早晚而已。该庆幸的是，也许无人察觉他对秦蔓芸的情意，她的情路本就太过艰难。

“我以为你我是朋友。”薛鸿霖望着坐在他对面的金发青年，语气里有他自己才能察觉的失望。

“润之，我真的很抱歉，来之前我并不了解你。也许你不愿意原谅我，但是除了静霆这件事，我确实也把你当成了一个值得交往的朋友。你知道的，中国有句古话叫做‘受人之托，忠人之事’。”

“那么，你知道还有句古话叫做，”薛鸿霖直视着威廉，一字一顿的道，“‘朋友妻，不可欺’吗？”当他听到罗副官有些迟疑的报告说，威廉与秦蔓芸有些太过亲密了，当他看到罗副官送上来的调查信息显示，威廉曾经匿名托人购买了两张开往美国的头等舱船票，而日期就是他离家上战场的日子时，他的心因为想到秦蔓芸可能有的对威廉的感情而痛苦不已。直到他得到关于秦家长子行踪的最新报告，发现威廉可能是受秦静霆所托而来救秦蔓芸时，他一直煎熬不已的内心才稍微平静些。他知道自己太过矛盾，明明在此之前一直对秦蔓芸冷淡的是他，在一起之后对她说希望能有一个更好的人出现的也是他，甚至威廉确实比他更好，同样的年轻，家境富裕，而且他们之间没有那么多的障碍。虽然秦蔓芸最后选择留在他的身边，可是他仍忍不住的嫉妒起他的好友来。

迎着薛鸿霖极具压迫感的视线，威廉的心不由狂跳着，他的表情却一直是沉静淡然的：“静霆是我的好友，我一直把秦当成妹妹，你不应该怀疑她对你的感情。而且，我早已经对神许了誓，将我的一生全都奉献给耶稣基督。为了这个誓言，我愿意终身不娶。”威廉知道自己撒了谎，还用了自己最不愿意亵渎的耶稣之名撒谎。可是他想到那个茉莉一样清净洁白的女孩儿，心轻轻抽痛着，这一切都是值得的，他对自己说。

“你走吧。”半晌后，薛鸿霖对威廉道。威廉知道，薛鸿霖相信了。“离开南城，不要回来。再见面，我们不再是朋友。”

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威廉当天就由罗副官亲自送往了火车站，薛沁听说后很是惊讶，但薛鸿霖说威廉有急事在身，来不及一一道别就走了，薛沁虽然有些遗憾和不舍，也只能接受了。秦蔓芸隐约察觉了什么，薛鸿霖对她的态度却一如从前，她也就掩耳盗铃般的不去提。

只是上了一半的钢琴课终究是难以为继了。钢琴这种西洋乐器在这个年代绝对属于小众奢侈品，会的人本就不多，更别提还能教别人了，虽然薛鸿霖答应了她们再去寻一个钢琴老师来，但短时间内肯定是寻不来了。秦蔓芸和薛沁只好自己有空时便练习下之前威廉教过的东西，那时候，她们总会想起那个绅士有礼的英俊青年。

夜深人静的时候，秦蔓芸会想的更多，她想起那个异域青年初见时的笑，想起他安慰她读的那些句子，想起他带着酒气的拥抱。她不是没想过薛鸿霖因为发现了威廉来带她走的事实，才将威廉赶出了府，可是她总是会拒绝设想薛鸿霖会不会对威廉不利。因为每到这时，她总是不由自主的就倒向了薛鸿霖那一边，拼命为他辩解了起来。虽然她知道自己理应追根刨底的打探威廉的下落，并确认威廉安全无虞为止。毕竟威廉总是因为要来救她才担了这份风险来到薛府的。可是她又总安慰自己，威廉是西洋人，外籍人士在中国一向是有特权的，况且薛鸿霖也说将他送走了，想必生命之危是不会有的。薛鸿霖还不至于骗她，他说过的，他对她一向是诚实的。

她遇上他之后，就好像丧失了所有公正的立场。迟早会有报应的罢，可她也顾不上了。