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“诺。”紫苏应了，忙转身取了三盘果子，摆在几上，鲜艳欲滴，煞是诱人。“大小姐，三小姐，请慢用。”

雪兰取了一枚草莓放入嘴里，霎时那清甜的汁水顺着丁香小舌流入喉咙，令浑身上下的每个毛孔都熨贴无比，她轻笑两声，宛若银铃，“这似乎是早晨才摘的呢，色泽鲜红，香甜浓郁，祖母何不也尝尝？”

太夫人眼中便多了些诧异，“你这猴儿，什么都瞒不过你，既喜欢，便多吃点，这还是你父亲特地着人送来的，只可惜就这一盘。”

说着，伸出两指夹了一枚放入唇中，须臾，矜持一笑，说了句“果如兰儿所说，甚甜。”

看雪华略带着拘束，雪兰调侃了句，“怎么，三妹不想尝尝？”

雪华见祖母脸上并无异色，这才夹了一枚到小嘴里，咂摸出了味儿方咽了下去。

老夫人看雪华谨小慎微的样儿，心中不忍，语调中多了抹温和，“华儿。”

雪华忙起身，“孙女在。”

“坐吧。”太夫人顿了一会，复又道：“日后若是到了海宁，记得凡事多听你长姐的话。”这一番话倒也说得语重心长。

“孙女明白。”雪华的回答不失乖巧。

雪兰将一瓣金橘放进嘴里，又接过紫苏递过来的帕子净了手，才郑重其事道：“祖母，兰儿想着不日就要启程，想带三妹去街上转转，买些物事。毕竟三妹也是我严府嫡女，若只带几套衣服未免失了周全。”

一席话可谓滴水不漏，便是精明如太夫人也挑不出错处，看着顾大局识大体的雪兰，眼中愈发柔软。想了会子，吩咐了紫苏：“取五百两银子给兰儿，她是个有分寸的，让她为华儿置办物事，我也放心。”

不一会儿，紫苏将银票交到了雪兰手中。

“既如此，我这就带了三妹出去。”说着，忙示意雪华一道起身，对着太夫人福了一福。

“紫苏，你去唤人，用我那辆车送了她们去。”紫苏忙应了，同二人一道出去。

太夫人生了会闷气，回想适才的场景，华儿莫说气度远远不及，便是衣着、首饰都没法与兰儿相提并论，心中的恼恨愈发深了几分，这张姨娘也着实可恶，再怎么华儿也是嫡次女，那些个头面首饰又岂能失了分寸？

看来兰儿送出那般贵重的血玉镯子，不过是一种委婉的提醒而已——华儿虽小代表的亦是我严府的形象。

正想着，紫苏挑了帘进来，回禀道：“太夫人，大小姐并三小姐，带了翠儿、李嬷嬷一道去了。”

太夫人阴沉着脸，一言未发，只微微一点头。

见太夫人面色不善，紫苏便也默默，只垂了首站着。

“张姨娘这蹄子管家也有些时日了，还是这般上不得台面。”一面斜睨着紫苏，一面恨声道。

紫苏素来见机，忙陪着笑道：“张姨娘本就不是什么好出身，她能为妾也不过太夫人同老爷的抬举。再怎么算计荣宠刻薄他人，也得顾着您和老爷的颜面不是？”

太夫人一脸阴郁，“可不正是这话。王氏过世后，松儿念着她服侍周到，还欲将她扶正，我觉着不妥未曾答应。松儿多番劝说，我不过看在松儿面上，亦念着她又有浩儿在侧，这才许了她管家，她倒好——竟通过松儿跟我讨要雁如及王氏的嫁妆。”

“不过破落户的女儿，也不撒泡尿照照，竟跟您较劲，想染指正室原配的嫁妆？”紫苏神色不豫道。

太夫人正色，“我管着她们的嫁妆，不过为着她们的女儿而已——兰儿与华儿横竖都会嫁人的，若无与之相匹配的嫁妆岂不是让我严府脸上无光？”

紫苏一脸体贴，“这打点嫁妆亦不是件容易的事，稍不留神便会着了别人的道，而且，”见太夫人微点着头，才续了下去，“王氏的陪嫁也不算多……”

“谁说不是？”太夫人深深地叹口气，“她的父亲不过是神武将军手下的一个参将，能嫁给松儿当平妻都是高攀了，哪会有什么像样的嫁妆？”

“老爷似乎最宠她？”

“不过生了一副好皮囊而已，”太夫人脸上多了一份厌弃之色，“家世一般倒也罢了，谁知她父母皆是个短命的，却又无兄弟姐妹可帮衬一二……”

紫苏试探着道：“只怕将来三小姐出嫁，您还得倒贴呢……”

“只怕松儿还没考虑到这一层呢，”太夫人的眼睛含了赞许，“若是你能为他的妾室，我也能睡得安稳，只是……”

“只是奴婢生的粗俗，又怎配得上老爷？”