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了哪儿又遇见什么人，我是一概不知。”　说罢，他无奈地笑了笑。

“子正今日将阿秀约在安州城外西郊，西郊只有一条道，不知她辞行后，是继续往西，还是回城？”

“应该回城了。”范晋阳笃定道。这是他一早想好的说辞，反正无人可证实。

顾怀丰久久盯着他，忽然笑道：“我今日问过城西的守卫，说来也算巧，这一整日竟不曾有一个红衣打扮的姑娘进城，又沿路去寻，不曾有任何打斗的痕迹……”

他这话其实有些漏洞，若是仔细思量必然能够察觉，可架不住心虚，范晋阳下意识改口道：“那阿秀似乎是离开了。”

顾怀丰依旧笑，“阿秀家在青州，青州在洛水之东，她无端端为何要往西？何况，她的包袱还在客栈……”

范晋阳没料到这么轻易地出了漏洞，他尴尬地圆道：“不瞒晚山兄，其实我不曾看到阿秀去哪儿。”

“以子正兄对阿秀的热忱之心，且不说没有送她一程，竟连她去了哪儿都不曾留意，岂不不合常理？莫非心里有亏？还是你昨日那封书信是骗人的？”话到这儿，就有些咄咄逼人了。

范晋阳果然忿然起身，拂袖道：“晚山，你话里话外似乎都在疑我？”

“草民不敢，”顾怀丰亦起身，笑着拱手道：“只不过阿秀因你邀约才无缘无故没了，不管是天涯海角，我总要找到她的。”言罢，他面无表情作了个揖离开范府。顾怀丰哪儿去问过什么城西守卫，若不是那人心虚，怎么会在三两句之间就被自己探到了想要的真相？

范晋阳有鬼，他早就想查了！

送顾怀丰出府，范晋阳回了后院，谢一一迎出来，狐疑道：“子正，都这么晚了，顾大人有何要事？”她已经习惯了如此称呼，一时间改不过口，范晋阳纠正道：“一一，他已经不是什么大人了。”谢一一笑着上前，挽住他的手臂：“好吧，范大人，顾公子有何要事深夜来府？”

晋阳拍了拍她的手，又不动声色地抽出胳膊，“一一，夜深了，你快些歇着，我去书房看会儿公文。”

一一嘟着嘴不满道：“范大人，你真是无趣，罢了罢了，我明天大清早就去找阿秀和明英玩儿。”

又一次听到阿秀的名字，范晋阳心底很是不安，“阿秀已经走了。”

“阿秀走了？”谢一一惊呼，眼眶登时就泛了红，“我们才说好的，她怎么能不告而别？”

“是啊，她不告而别了……”范晋阳点点头，在她脑袋上揉了揉，“一一，明日再说吧，我今日有些累，还有公务要忙。”

他的书房很是简朴，不过几排书架，一张长案。案上整整齐齐摆着文房四宝，除此之外，还有个漆雕红木盒，盒上雕着几朵山茶花，格外娇艳欲滴，是这间暗沉屋子里令人一眼就能望见的美好，很是突兀，又显得格格不入。

端坐于案前，范晋阳的目光落在木盒上，过了半晌，他才伸手掀开盒子。里面居然是一颗黑色的珠子，闪着最最幽暗清冷的光，没有一丝的温度，若不仔细看，绝不会在意珠子中间隐隐透出的金芒。将其拈在手里，珠子很冰，范晋阳不禁打了个寒颤。静静端详许久，他终轻轻将黑色珠子放了回去，似不忍打扰着什么……

从范府出来，顾怀丰回到客栈，正巧遇见明英，他身背长刀手握油伞，风尘仆仆的，亦是从外面回来。

两人见面问对方的第一句话均是“见到阿秀没”，只这一句，他们就知道阿秀仍然音讯全无，心下不免焦急起来。

明英手里的青布油伞是常年跟在阿秀身边的幽萦，她今日出门没带而是落在了客栈，如今被他拿着。“阿秀与幽萦戾气相通，我在安州城内城外细细找过了，尤其西郊，可这把伞没有一丝一毫的反应……”明英寒着一张脸，面色不好，连声音都沉重许多，“呆子，我觉得阿秀她似乎凶多吉少……”

闻言，顾怀丰的心直接凉了一半。早上是他送她出的门，亲自将她送进了这般绝境，那个时候她还俏生生地回头，冲着他浅笑……顾怀丰没有想到这一别竟会如此收场！“别胡说，她不会有事的”，他不过只说了一句话，便有些急火攻心，喉头随之涌上一股腥甜。他默默压了下去，又将范晋阳的不对劲告诉了明英。

明英立刻道：“趁着天黑我带幽萦前去探一探，你……”他说着瞥了顾怀丰一眼，怀丰立刻会意：“我不会跟着去添乱，我还有其他的事，需要回府交代一声。”明英点头，他径直往知府府邸去，顾怀丰亦转身回了府，两人在客栈门前分道扬镳。