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庄婆婆伸手拭去她眼角的泪珠，柔语安慰：“好好活着，便是尽最大的孝了。”

秋西槿握住那双日益苍老的手，心中的恐惧进一步加深，“婆婆，你一定不可以离开我！”

清寒无月的夜，肆意乱飞的树叶，庄婆婆搂住她，没有办法做出永无可能的承诺。只有先顾好眼下的事，轻语道：“好好送完你爹最后一程。”

秋西槿守着灵堂枯坐了几日，神思逐渐清明。总觉得父亲的死有些蹊跷，虽然一时也不知道蹊跷于何处。唤来洛茵交代：“你去趟灵药宫，务必将宫主寇轩叫过来！”

寇轩已于半月前接任了灵药宫的宫主之位，秋西槿当时正修到花殇掌的关键一步，未能前往观礼。本想挑个合适的时机去恭喜，没想到却是如今的境地。

“灵药宫的新宫主寇轩？”洛茵以为自己听错了，虽然常年在后山照顾秋西槿，基本未下过安源山，但也知道江湖有个地方有些人是天王老子也请不动，那便是灵药宫的宫主。纵然听说那里新换了个宫主，还是个俊美的男子，但想再美也必是冷漠至极，非常人所能接近。迟疑道：“灵药宫的人，恐怕不太好请……”

秋西槿点了三炷香，淡淡道：“他会来的，你只说是我请的就行！”

洛茵刚要应声“好”，却见弄枚疾步进来，“教主，有位公子在外求见！”

“谁？”秋西槿往火盆里一张张地放纸钱，袅袅轻烟中仿佛又看见了父亲的面庞，只是一晃而过。

“寇轩！”弄枚小心翼翼地说着那两个字，外面的那个男子一派温煦有礼，真的是冷漠的灵药宫主？

秋西槿放下手中的纸钱，心里一阵温暖，干涸的喉咙有点哽咽：“请他进来！”

“我来晚了！”寇轩跪在灵堂前拜了三拜，插上三柱檀木香，又往火盆子烧了些纸钱，千言万语化成两字：“节哀！”

灵药宫离此甚远，他能在此时赶到，定是一路风尘仆仆，也不知跑死了多少匹好马驹。秋西槿想请他好好喝杯茶歇一歇，只是心中疑惑重生，无暇顾及。让洛茵将一众下人遣出去，便迫不及待道：“看看我父亲，我觉得他的死有蹊跷！”

寇轩点点头，便与她一同去往白布之后，对棺木中人一番细细检查，皱眉道：“你爹……是中毒死的，只不过是慢性毒/药，不易让人察觉，平时是谁管他的身体？”

秋西槿没有回答，已大怒地对外吼道：“将华质叫过来！”

门外的弄枚与洛茵听到，忙应了声是，便匆匆去寻。

寇轩握住秋西槿微微颤抖的手，一则为抚平她的心，二则为暗探她的身体状况。手冷得出奇，身体内息阴寒至极，想必是练了偏寒的武功，“最近练了什么功夫？”

秋西槿并未隐瞒，径直道：“花殇掌，不过也未练全！”

寇轩听母亲说过花殇掌早已失传，没想到她居然在习练，不由得微微吃惊。又细细探了探脉息，神色剧变，“身子太过冷寒，以后可能……”

“不必说了，代价是什么我晓得！”秋西槿缓踱了几步，“江湖险恶，我若没有点本事，安能立足？”

寇轩知道事已至此，已无法劝说。解下腰间锦囊，倒出一枚药丸，递过去，“吃下它，以后能防百毒！”

“这么好？”秋西槿接过药丸，仔细瞧了瞧，黑乎乎的也没什么特别。

寇轩点点头：“吃吧，以后□□皆对你无效。”

秋西槿知他一片好意，也不多客套便吞了下去。本想说声谢谢，却被药丸的苦味逼得难受，“好苦！”

寇轩从袖中掏出一小罐蜜饯，“路上买的，苦就多吃点！”

秋西槿往嘴里塞了三颗蜜饯，口中苦味逐渐散去：“你现在医术不错了，能炼制这样好的药！若是早点炼制就好了……”

“不是我炼制的，是我娘！”寇轩没有说出来的是，这药丸所费的药材十分难寻，世间只有两颗，另一颗给了同胞的妹妹。

平白受了江令樰的好处，秋西槿有些不好意思，顺口问道：“你娘呢？为何这么早就把宫主之位给你？”

“我娘去了南边，说想留在那几年，潜心研究东西，便着我管理灵药宫。”

“好管么？”秋西槿想着自己肩上的担子，不自觉地要讨教点经验。

寇轩脸色颇有点无奈：“灵药宫尽是女子，倒也没什么不好管的！”

秋西槿一本正经地取笑：“你倒是进了温柔乡，我却要领着一群粗犷的汉子，不如咱两换换。”