第7部分(第1/4 页)

老夫人觉得公夫人说得在理，但又担心新来的丫鬟不知瑞四娘的喜好，伺候瑞四娘伺候得不顺心：“这个容后再议罢，眼下先让揽玉轩的几个丫鬟紧着伺候，可不能苦了本宫的乖四儿。”

“母亲说的是。”公夫人一听，只好作罢。

“那个护主的丫头，忠心可表，赏银十两，赐玉簪子一对，药石一担，珍珠散三瓶。”老夫人又道。

瑞四娘遂替锦瑟给老夫人谢恩。

一等大丫鬟每月月俸一两，赏银十两足足是锦瑟十个月的月俸，再加上老夫人其他赏赐，于一个伺候闺阁姑娘的丫鬟而言，实在是天大的恩赐。公夫人虽然对老夫人给锦瑟的赏赐过多有些非议，但也知道老夫人说出口的话断不可能更改，只得称是——反正老夫人给的赏赐都是公主府所出，与汝国公府公家府库没有干系，不损公夫人半分利益，公夫人也就不管她了。

老夫人又在揽玉轩坐了一会儿，直到那林医官来报，李氏肚子里的胎儿确实保不住了，才悻悻①离去。

公夫人还劝慰了二夫人几句，又亲自扶着老夫人回寿安居歇下，才回了汇源居。

“这件事实在古怪得紧……”公夫人遣散了其他丫鬟仆妇，只留下许妈妈一人，“我瞧那李氏脸上的红斑与柳氏别无二致，那柳氏还是先前请了大夫过府一看，才没有李氏那般严重的……可这痒痒，总不会一同出现在两个人的脸上罢？”

“公夫人说的极是。”许妈妈道，“公夫人，要不要……奴婢派人去查上一查？”

“那倒不必。”公夫人笑道，“老夫人向来玲珑通透，哪会不知其中蹊跷？你没见着那林医官着②老夫人的令进了寿安居么，料来老夫人是有许多话，要仔细问问林医官哩……咱们，静观其变就是。”

且说寿安居这厢，老夫人让公夫人跪安后，便传了林医官进去问话。

林医官可不糊涂，知道在汝国公府，实际上还是老夫人做大，方才在絮雪居不敢说的，现下一五一十地全盘托出。

“这么说，李氏肚子里的孩子，原就是保不住的了？”

“回公主殿下的话，确实如此。”林医官答道，“李太太所中之毒，名叫甲子桃。传说六十年结一次果，故有‘甲子’之名，又因茎部似竹，花朵似桃，也称‘夹竹桃’。此物全株皆有剧毒，然毒性易解，可用大路边黄煎水服解毒。且甲子桃研磨可入药，又花开绚丽，一年三季，长青不败，有观赏之效，故常有人家栽种。”

顿了顿，林医官又道，“经下官细查，李太太所中之毒皆由面部入体，因毒量较少，只引起面部不适，故起红斑，当是胭脂、胭粉、膏药一类物件沾染了甲子桃散落的些许花粉所致。只是李太太中毒已久，面部红斑略有溃烂之势，虽母体并无大碍，饮大路边黄煎水解毒即可，然毒侵入体，伤及胎儿，便是没有今日这一变故，腹中胎儿亦是难保足月。届时早产，恐母子皆难以保全。”哪怕当下李姨娘并未小产，依自个儿多年从医的经验，也觉得应该劝李姨娘堕了此胎，以保全母体。

林医官说得含蓄，可该说的不该说的，老夫人都听明白了——无非是李氏心知此胎保不住，便想着到正房大闹，若能借此教二夫人腹中子嗣丧命，一胎换一胎的营生，说起来也不算吃亏。

老夫人叹了口气，招手让林医官跪安。

“老夫人……”瑞嬷嬷很是担忧老夫人的身子，一直给老夫人顺气，“老夫人，老奴越矩了，还是让林太医也给您看一看罢？”

“我伤的是心，又不是身子，请他来有什么用。”老夫人道，“帛箐③，你说，冬儿这孩子，原来还好好的，怎么这会儿心性反而如此狠毒无赖？”

“老夫人多虑了……古说女为母则强，李氏也是急疯了，才会出此下策的。”瑞嬷嬷劝慰道。

“胭脂……胭粉……膏药……”老夫人嘟囔了几声，遂眼中透出几分亮光，问道，“老大老二走了多久了？”

瑞嬷嬷答道：“回老夫人的话。从二月初算起，将近三个月了。”

“我记得，后房姨娘的胭脂胭粉膏药一类，都是府中花房供应的罢？”

“回老夫人的话，确实如此。”

贱妾姨娘每月月俸二两，扣去衣食住行、打点下人所花费用，倘若私心想添加一两件珠釵配饰还是胭脂水粉，费用可就不大足够了。平日里若是有几分恩宠的，倒是能得到些许赏赐。

永熹二十年二月，永熹帝第三次下江南，汝国公爷同二爷④随侍。李氏不得老夫人和二夫人欢心，二爷