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现在项羽担心的不仅是彭越断了他的粮道，自从龙且被杀，武涉一去不复返，韩信又被刘邦封为齐王，令他日夜忧虑的，还是怕韩信南下与汉王会兵，那样败局就将到来，所以他必须刻不容缓地逼刘邦出来决战。

他昂首站立在高台上，台下燃烧的股股浓烟从他面前飘过。只见他一挥手，两名士卒押着一个白发苍苍的老叟颤巍巍地走上台来。他想，我不信你刘邦还那么沉得住气！

项羽向对方大吼一声：“叫汉王出来答话！”

士卒急忙报入营中，刘邦一听说太公被项羽押上高台，脸色一下就变得苍白了。他知道这个一夜坑杀二十万降卒眼都不眨一下的屠夫，是什么事都干得出来的！一想到父亲将被抛到大锅里烹死，他心如刀绞，五脏俱裂，真有如五雷轰顶。

只见他的脸色由白转红，青筋暴烈，怒目圆睁，声嘶力竭地大吼起来：

“全军将士与我冲杀过去，一定要把太公与我抢回来！能夺回太公者封王！”

“汉王息怒！”张良大声喊道。

“子房，平日我听你的，这次你拦不住我！难道我能眼睁睁地看着太公被烹，做个不孝之子，留下千载骂名吗？我刘邦一个当今天下英雄，岂能受这样的羞辱？！”

“汉王知道项羽为什么要这么做吗？”

“无非逼我出战。”

“说得对，如今项羽受挫于韩信，又被彭越断粮，狗急跳墙，急于求汉王决战。如汉王倾巢出动，正中了项羽的奸计。到时候，不仅太公救不了，连自己也保不住。明明现在形势对汉王极为有利，为什么偏要凭一时的冲动，由主动变为被动呢？请汉王三思！”

刘邦虽然不再冲动了，但他仍陷入深深的痛苦不能自拔，情绪沮丧。这时，士卒又进来报告：

“项王说，汉王再不出去，他就要将太公推入大锅了！”

刘邦心急如焚，自己枉自为王，枉自统帅着几十万大军，连自己的老父妻子都不能保全，岂不传为千古笑谈？他抬起头来对张良说：

“子房，请你为我走一趟，问问那个疯子有什么要求？只要他们放还太公和吕后，我什么条件都依他，哪怕带兵回到关中去！”

张良说：“这可不行！”

汉王激怒了：“你为什么这般没有一点人情？如果是你的父亲遭到这样的情景，你将作何打算，快快去吧！”

远远又传来项羽的怒吼声。

“汉王，不是我不敢去，此时去求项羽，无异于与虎谋皮，其结果是什么也得不到的。”

刘邦无可奈何地说：“那你说我究竟该怎么办？”

张良回答说：“对于此时此刻的项羽，你越不怕他，他越怕你；你越怕他，他越不怕你。他越怕你，越不敢轻易杀太公；越不怕你，越会任意宰杀大公！”

刘邦豁然开朗，立即带着他的将军们乘马来到阵前。他老远就望见楚军阵前烈火熊熊，父亲银白的须发在阳光下是那般耀眼。他的心在淌血，痛得简直麻木了，他真想冲上前去抱着父亲痛哭一场！

这时，站在他父亲身边的项羽向他高声喊道：“刘邦你好生听着，如果不出来与我决战，我就马上把太公扔到锅里去！”

他将手一抬，两个楚兵从台上将昏厥的太公提起，只要项王一声令下，便将他扔到沸腾的大锅中去。

两军阵前鸦雀无声，只有大火烧起的浓烟在风中滚动。

此时，刘邦心头一横，拿出当年在丰邑耍无赖的浪子脾气来。你要我跪地装孙子向你乞求么？我偏不！只有以无赖对无赖，他才把你无可奈何。

他突然装出一副无所谓的样子来向项羽说：“我刘邦和你项羽，当时在怀王面前受命时，曾经约为兄弟。既然如此，我的父亲，也就是你的父亲。如果你真要烹太公，请分给我一口汤喝好呜？”

项羽见刘邦这副嬉皮笑脸、玩世不恭的样子，真把他无可奈何，气得真正要把太公扔进锅里去。这时，站在一旁的项伯走到他身边说：

“不要任性胡来，把事情弄僵了不好办，要留有余地。天下的事未可料也，而且那些想夺取天下的人，对家是无所谓的，你杀了他父亲没有好处，将来只会增添麻烦，还是留一手的好！”

这样项羽才没有放肆。

他无可奈何地愤然转身离去，两个楚兵挟着太公走下高台。