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“啊，博士，你当然是无法改变的。”他吃惊地瞥了一下手表。“快1　点了，”他大声说，“你一定饿了，我也觉得饿了。我们去吃点儿午饭吧。”

他本想坐“罗尔斯”汽车的，可是这天早晨恩丁从沃特福德打来了电话，并且他又从报纸经销人那儿了解到查默斯定期订阅《论坛报》的情况，所以他就选择坐一辆普通的出租汽车。

这一餐午饭其实是葡萄酒蛋糕、“帕代”、香草味煎蛋卷、红汁炖兔肉。正如曼森猜测的那样，查默斯不愿意接受这样的好处，不过同时他的食欲又很正常。甚至连他也无法扭转这个简单的自然规律，那就是一顿美餐能使人狼吞虎咽、心满意足和产生异常欣快的感觉，并且道德的抵抗力也减弱了。曼森还考虑到一个爱喝啤酒的人是不习惯喝比较强烈的红酒的。于是，两瓶“罗纳河畔”洒落肚就催出了查默斯的话题：他的工作、家庭以及对世界的看法，这些都是使曼森感兴趣的。

查默斯提到了自己的家庭和他们的新房子。就在这节骨眼上，詹姆斯·曼森爵士瞅着他，流露出恰如其分的悲哀，说记得一年以前在电视的街头采访节目中见过他。

“请原谅我，”他说，“我以前并不了解……我是说，关于你的小女儿……可真是个悲剧呀！”

查默斯点了点头，两眼凝视着台布。他先是吞吞吐吐，后来增强了信心，就对上司说起了玛格丽特。

“您是不会理解的c　”说到关键的地方他这样说。

“我会理解的，”詹姆斯爵士平静地回答，“你知道我也有一个女儿，当然她大了。”

过了10分钟，谈话停顿了一下。詹姆斯·曼森爵士从衣服里面的口袋里掏出一张叠好的纸。

“我确实不知道怎样来估量，”他有些尴尬地说，“不过……呢，我和别人一样知道你为公司花了不少时间，遇到了不少困难。我知道你的工作时间很长，而私事的压力一定对你有影响，毫无疑问对你太太也有影响。因此，今天早晨我给我的私人银行发了指示。”

他把那封指示信的副本递给查默斯看。信是简单扼要的，指示库茨银行的经理在每月的第一天按家庭住址电汇15张钞票给戈登·查默斯博士，每张钞票是10英镑。没有得到新的指示就一直寄10年。

查默斯抬头望着。他的雇主的脸上充满了关怀，还有点尴尬的样子。

“谢谢！”查默斯轻轻地说。

詹姆斯爵士的手搁在他的前臂上，摇动着他的手。

“好吧，这件事就说到这里。喝一杯白兰地。”

在出租汽车返回办公室的途中，曼森提出把查默斯送到能搭火车到沃特福德去的车站。

“我必须回办公室去继续处理有关赞格罗的事和你的报告。”他说。

查默斯两眼盯着汽车窗外，盯着星期五下午从伦敦出去的行人和车辆。

“您打算怎么处理？”他问。　。“的确还不知道。当然，我不想把那份分析报告送走。眼看所有这一切都落人外国人的手中是怪可惜的。而你的报告一送到赞格罗就一定会发生那样的事，可是我迟早得送出一些去。”

当出租汽车绕道驶进车站前院时，他俩又沉默了半晌。

“我能干些什么呢？”科学家问。

詹姆斯·曼森爵士长长地叹了口气。

“好吧，”他用有韵律的声调说，“用你扔掉别的岩石和砂袋的那种方法，把马尔罗尼的样品扔掉。完全毁掉你的分析记录。把你的报告准确无误地抄一份，只是有一个地方改一下——让抄件显示试验的最后结果，表明那儿存在着最低数量低品位的锡矿，无法经济地去开采。烧毁分析报告的原件。往后就决不再提起一个字。”

当出租汽车停下时，两个乘客谁也没有动，司机把头伸向隔开前后的玻璃板，对后座说：“喂，到啦。”

“我刚才郑重其事说的话你可要记住，”詹姆斯·曼森爵士喃喃地说，“政治形势迟早会发生很大的变化，到那时，曼森公司就将投标争取矿产开采权，完全像以往一样，按照正常的商业程序办。”

查默斯博士从出租汽车上下来，回头瞅着坐在车座角落里的雇主。

“我不能肯定我会这样做，先生，”他说，“我必须好好想一想。”

曼森点点头。

“你当然要好好想一想。我知道这是需要反复考虑的。干嘛不和你大大商量商量？我肯定她会理解的。”

随后他拉上车门，让司机带他到伦敦中