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几乎无法弄到手，即使能搞到，也不过是已经用过的转手货。

“我能看一着枪吗？”他问。

布歇喘着粗气把带来的黑色手提皮箱拎上膝盖，掏出钥匙打开锁，扳开锁扣。他揭起箱盖，坐在那儿把箱子向前推了推。

香农起身穿过房间，从布歇膝盖上拿起箱子。他把皮箱搁在床边桌子上，取出放在里面的一支施迈塞尔型自动枪。

这真是一件精致的武器。香农的手轻轻地滑过蓝光闪闪、光滑的金属枪身，握住手柄，觉得正合手。他放下折叠枪托，固定好后连拉了几下枪闩。然后掉过枪口，眯着眼看了一会儿枪膛，枪管内毫无使用过的痕迹。

“这是支样品。”布歇气喘吁吁地说。“当然，我擦净了枪上出厂时涂的油脂，只抹上一层薄薄的枪油。其余的枪全一样，根本没人碰过。”

香农放下了枪。

“这种枪用的是9　毫米子弹，很容易搞到。”布歇满怀希望地补充道。

“谢谢，这我知道。”香农回答说。“弹匣怎么样？您有数，那可不是随随便便搞得到的。”

“每支枪我可以提供5　只弹匣。”

“才5　只？”香农佯作吃惊地问。“太少了，至少10只。”

就这样，双方开始了讨价还价。香农埋怨布歇给的弹匣太少，后者则反驳说，每支枪配给5　只弹匣已经是让他费大事了；香农建议道，既然他是一次买下100　支枪，那么价格上应该优惠些，每支75美元；布歇却声称只有一批买下不少于250　支枪时，他才能同意那个价格，如果一次只买100　支，每支售价一定要125　美元。两小时后，双方终于同意以每支11美元的价格成交100　支枪，并且定好下星期三夜里取货，谈妥了交货地点和方法。当所有的细节都落实后，香农邀请布歇乘坐弗拉明克的车回去，这个胖家伙谢绝了。他宁愿自己要上一辆出租汽车去布鲁塞尔市中心，再从那儿独自回家。因为他担心这个他断定为爱尔兰共和军的买主会用车把他载到一个偏僻去处，然后从他嘴里撬出这批秘密存货的藏匿地点。布歇如此谨慎是不无道理的，在黑市武器交易中，轻信从来就是祸根。

弗拉明克把这个拎着皮箱的胖子送到楼下旅馆大厅，看着他坐上一辆出租汽车开走了。他回到房间里，见香农正在收拾行装。

“你知道我为什么不准你开着买来的那辆货车上这儿来吗？”香农问。

“不知道。”

“下星期三晚上我们得开着那辆车去装货，”香农指点道，“我不想让布歇现在看见货车的真牌照。你下次事先找好一副备用的牌照，只要到时候能应付个把小时就行了，这样万一布歇真的去告密，警察扣下的只会是别的货车。”

“好的，猫儿，我一定照办。可以上锁的汽车房我两天前就找好了，其他东西也已一应齐备，现在需要我开车送你上哪儿去吗？这辆汽车我租下了一整天。”

香农让弗拉明克开车将他送到布鲁日。然后他留下弗拉明克在一家咖啡馆里等着，自己去了银行。古桑先生吃午饭去了，因而香农转回来和弗拉明克一起在中央广场上的一家小饭店里吃了一顿午餐。2　点30分，香农又走向那家银行。

基思·布朗的账户上还有7000英镑，但九天后就得为四个雇佣兵的工资付出2000英镑。香农让银行开了一张写着约翰·施林克尔为提款人的支票，接着把支票放进他昨天深夜在旅馆房间里给施林克尔写的一封信里。信中通知施林克尔说，他随信附上的4800美元支票，是用来支付他一周前订货的那批海上航行和救生装置器材的。他还在信中告诉了对方士伦那家海运代理行的名称和地址，让对方将货物写上“让·巴普蒂斯特·朗加拉蒂收”的字样，全部发往土伦出口。香农在信中最后说，他下周内将给这个德国人去电话，核实购买那批9　毫米子弹所需的“最终使用人证书”是否已办好。

另一封信是寄给艾伦·贝克的，发往汉堡他的家中，信封内放着一张注明提款人为贝克的7200美元支票。香农在信中讲明，这笔钱算是一周前他俩在大西洋饭店吃晚餐时商定下的预付款。信中还附了一份多哥政府签署的“最终使用人证书”及一张盖有印记的空白信笺。最后，他要求贝克立即动手购货，并声称将定期去电话检查事情的进展。

两封信都是从布鲁日邮局用挂号快件寄走的。

寄完信后，弗拉明克开车带着香农来到奥斯坦德。他俩在港口附近的一家酒吧喝了两杯啤酒，香农