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苗君儒微微苦笑了一下，说道：“是不是真的，并非我说了算。如果霸王之鼎真的在这谷里，就由不得人不信了。”他转向李大虎，接着说道，“这枚金钥匙并非霸王之鼎，而是打开洪荒之门的钥匙。任何人只要能够打开洪荒之门，就能问鼎天下，成为一代帝王。”

虎子问道：“霸……霸王之鼎和西……西楚霸王有……有什……什么关系？”

老地耗子的声音像从地底下传出来一样，冷冰冰地说道：“当然有关系。”

第十四章死亡诅咒与石棺

老地耗子阴森森地说道：“苗教授，你好像漏了什么没说吧？张良命巫师在金钥匙上下了死亡诅咒，见到金钥匙的人，四者存一，谁都逃不过。”

苗君儒看着老地耗子，两人的眼神接触了一下，相互揣摩对方的心思。作为一个老盗墓人，知道一些民间传说与历史典故，并不奇怪，奇怪的是他说话的口气，和大家先前认识的老地耗子似乎不是一个人。

李大虎对苗君儒说道：“苗教授，别理他，你说出来让大家知道知道吧。我们就是死在这里，也死得明明白白，总比做个糊涂鬼强多了。”

其实最早与霸王之鼎有关系的人，并不是西楚霸王项羽，而是治水的大禹。

大禹治水有功，闻名天下。在舜病死后，大禹受诸侯的拥戴，成为领导诸侯的“王”，以安邑（今山西夏县）为都城，国号为“夏”。后收取天下的铜，铸成了九鼎，作为天下共主的象征。

九鼎共分天下，这就是华夏九州的由来。

大禹将其中的八个鼎册封给东南西北四个方位势力最大的八个诸侯，自己拥有其中的一个鼎。传说大禹所拥有的那个鼎，与其他的八个鼎不同，铸成之日，铜鼎放射出万道金光，百里外都能看得见；天空中出现七彩云霞，并有仙乐阵阵，凤凰飞到王宫的屋檐上，鸣叫三声后往西南方向飞走。另有一只巨大的玄鸟飞到王宫的上空，展开的翅膀几乎遮住了阳光，玄鸟的叫声嘶哑而悲哀，盘旋一阵后，跟随凤凰往西南方向飞去。大禹将此鼎封为王之鼎，他认为此鼎虽有祥瑞，但也寓意着不祥，遂命人将此鼎沉于云梦之泽。

王之鼎在云梦之泽中沉睡了几百年，直到夏朝最后一个王桀的出现。

桀又名癸、履癸，史书上称为夏桀。夏桀文武双全，赤手可以把铁钩拉直，但荒淫无度，暴虐无道。桀在位时，各方诸侯已经不来朝贺了，夏王室内政不修，外患不断，重用佞臣，排斥忠良，德政衰败，民不聊生，各种矛盾日趋尖锐，危机四伏。但夏桀不思改革，仍然骄奢自恣。据《竹书纪年》记载，他“筑倾宫、饰瑶台、作琼室、立玉门”，还从各地搜寻美女，藏于后宫，日夜饮酒作乐。

夏桀很小的时候，就听说了有关王之鼎的故事，尽管宫内收藏的财宝不计其数，可是对王之鼎充满好奇之心的夏桀还是忍不住派人去云梦之泽寻找王之鼎。

功夫不负有心人，在夏桀派出第十三拨人之后，终于如愿以偿地得到了他想要的东西。

历史资料中找不到对这只王之鼎的任何描述，所以除了见过它的人之外，没有人知道它究竟是什么样子。

苗君儒曾经在一个夏朝的王侯墓葬中的青铜器皿上发现了一些甲骨文，“王数日拥鼎而卧，奇于鼎，疏于美色，自喻神乌，不灭。大夫关龙逢谏，王杀之，血入鼎，沸声震天，黑气数十丈……”其中的意思就是夏桀得到王之鼎之后，数日抱着鼎睡觉，连美人都顾不上了。他惊叹于王之鼎的神奇，于是认为自己是天上的太阳，永远都不会灭亡。大夫关龙逢劝谏，却惹怒了夏桀，被夏桀残杀，鲜血溅到鼎内，像开水一样沸腾起来，声音震天，接着黑气窜起几十丈高。

夏桀为什么认为自己得到了王之鼎就不用担心天下灭亡呢？苗君儒也想解开这个历史之谜，虽然他后来在水神帮中又知道了一些，可惜由于王之鼎的史料太有限，令他无法寻求历史根源。

就在夏桀日益失去人心，众叛亲离的时候，商部落在其首领汤的领导下，日益强大起来。汤通过各种怀柔和交换的手段，陆续拥有了八个鼎。八个鼎一到手，汤就在名相伊尹的谋划下，起兵伐桀。经过几年的战争，汤终于打败了夏桀，得到王之鼎。汤拥九鼎而立威天下，成立了商朝，史称为商汤。

商汤将九个鼎放进大炉中融化，奇怪的是，八个鼎均已融化，唯独王之鼎在铜水中煮了七天七夜，一点破损都没有。商汤听说过王之鼎的神奇，命人将王之鼎从铜水中捞出，而后祈祷上苍。负责祭祀的大巫师对商汤说，王之