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外面，不时传来鲁塞塔的吆喝声，她正在厨房里吩咐下人干这干那。

〃那么，当一个男人开始恋爱的时候，应该怎样表现你说的'男人的感情'？〃苏吉拉纳试探着问。

〃那要看你面对的是怎样一个女性。面对一个娇弱的女子，要让她觉得你可以依赖；面对一个自强自立的女子，要让她从你这里感到自由；面对一个受过伤害的女人，要让她先对你建立信任……其实再多说几种也没有用，因为当你真正开始爱的时候，你爱的总是一个活生生的人，而不是一个名称、概念、或者类别。〃帕塔塞吉奥在边说，一边晃着手中的棋子。〃怎么，大哥在恋爱？〃

最末一句问话一点也不生硬，象只温柔的钩索，伸向苏吉拉纳内心私秘之处。不过，苏吉拉纳还是轻轻地挡开了弟弟的试探。

〃曾经有过，想知道为什么失败。〃他正在学着把自己的失败当作别人的事那样去客观看待。

〃咂咂……〃帕塔塞吉奥遗憾地摇了摇头。

〃大哥应该得到一份感情。也许那样的话，大哥的性格和今天就不一样了。〃

正在这时，曲折的院廊里传来一阵脚步声，佐尔塞吉奥带着一个稽查队的传令兵走了进来。

〃可惜呀，你又有公事了。〃佐尔塞吉奥说着，把身子让到一旁，让传令兵直接对苏吉拉纳说话。

〃队长大人，全总督来信，让您立刻回兄岛召开联系会议！〃

〃联系会议？什么事？〃苏吉拉纳很惊讶。联系会议通常只有发生非常紧迫的事才召开，往往一年都合不上一次。

〃不知道。〃

鲁塞塔也跟了进来。看到这个情形，母亲的脸上闪过一丝欲哭无泪的悲伤。一瞬间，苏吉拉纳心目中对母亲的怨恨全都飞到九霄云外去了。

〃妈妈，两个月后我过生日，请您到我的公寓去吧。噢……〃他不好意思地看了看佐尔塞吉奥。

〃还有您，先生，请您也去。这些年多亏您照料我的母亲。〃

他不敢再多呆下去，虽然他不知道自己到底怕得是什么，但他还是快步跑出门去，骑上马，跟着传令兵匆匆走了。

第四章

第二节

真理纪元999年元月，真理教笼罩的世界上大事不断。在圣城，中央禁军新换了总司令。阴沉的恩格马尼取代了小原浩司，掌握起天下最强大的一只军队的权柄。真正知道他上台内幕的人不超过二十个，其余的人只好发挥自己的想象力去猜测。军权交接的余震象涟猗一样，从圣城向世界的每一个角落荡开。

在圣城人心目中非常遥远的北方大陆上，一个叫索非亚的〃白人家园〃（附录三）重新燃起白人反抗运动的火焰。由于治安军和地方护教军镇压不利，不断有中央禁军的小股部队被抽调到那里去平定反叛，所以真伪参半的消息还是透过官方的封锁，传入圣城居民的耳朵里。真理纪元945年，第三十五代教主布克代尔恩赐北方大陆的白人建立自己的〃半自治国家〃，同时剥夺他们自由迁居其它教区的权力。再那之前，经过数百年的强制性迁移，那里只剩下三十多万土著白人，生活在贫瘠封闭的〃破邪山脉〃里。

圣城里的许多下层官员和普通百姓都不明白，既然已经给了白人建立〃白人家园〃的权力，他们为什么还要不停地捣乱。而且与强大的护教军对抗，简直是以卵击石。这些愚蠢白人的念头既无理又不实际。

在世界另一个角落里的苏拉威西大教区（附录三）周围，其它几个大教区的护教军正在秘密集结。据苏拉威西大教区稽查队的情报称，东海叛乱份子的余党正在那里进行秘密集结，失踪多年的东海本人也可能就在那个大教区里。大教区上层官员立场不稳，地方护教军产生〃异动〃。听到这个消息，许多临近教区的护教军军官兴高采烈，因为一旦开战，他们盼了很久的晋升机会就会来到。而消息灵通的下层士兵们则纷纷找门路将自己调离防区前沿。

在南方大陆最南端，南角大教区（附录三）和大湖大教区为了争夺一条大河的水源发生冲突。尽管冲突还只在治安军的规模上进行，但圣城教会中央仍然大为光火，一干高级官员已经出发，准备以高压平熄这场纷争。必要时杀一儆百，给那些不知天高地厚的封疆大吏一点颜色。

但这一切事件就象它们发生的地点一样，与兄弟群岛的现实相距遥