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一个显而易见的原因，即俄罗斯不希望世界石油价格下跌。俄罗斯将不采取任何现实行动支持伊拉克或者反对美国，但俄罗斯认为，针对萨达姆·侯赛因政权的战争将是一个巨大的错误，这可能毁坏世界上已经形成的反恐同盟，还可能破坏中东地区和全世界的稳定……在这场战争开始之前，俄罗斯的立场始终如此。

在克里姆林宫执政的第四年（14）

2002年夏秋两季，美国武装力量对攻打伊拉克的战争准备进行得紧锣密鼓，他们公开地、炫耀性地布置兵力和军舰。根据专家的看法，到了2003年1月底，美国已经越过了通往“不归之路”界限，为集结突击军事集群花费了太多的军事技术、财政、人力资源和时间与外交资源。集结这样的“打击性拳头”，对美国来说也是一项非常困难的任务。按照沙漠气候条件，4月末到5月，进行军事行动就很困难了，因此，美国军事力量集结定在2月中旬。此后，美国的军事指挥部门用于准备其他事务的时间也只有3～4周。反战同盟国家的领袖得到了本国情报部门、军事部门和特工部门的情报预警：美国在伊拉克的军事行动预计于3月中旬开始。

2月是主战和反战双方外交努力最集中的时间。2003年2月8日晚上，弗拉基米尔·普京飞赴柏林。普京此次访问德国的对外理由是出席德国的“俄罗斯年”开幕仪式。2月9号的文化活动安排得很密集，但普京与施罗德会谈的大部分内容是围绕与伊拉克军事行动有关的题目。俄德两国元首接受记者采访的问题中，百分之九十也是围绕伊拉克问题。之后普京从德国飞往巴黎。2月10日，普京与希拉克在爱丽舍宫举行会谈。希拉克本人在新闻发布会上宣布，他与普京在会谈中讨论的主要题目是伊拉克问题。伊拉克说，“我和普京在伊拉克问题上的观点相近。俄罗斯、法国和德国支持继续进行核查，并在人力和技术上实质性地加强核查力度。核查的一切可能还没有完全被利用出来。”普京在法国的访问日程很紧凑，一共持续3天。普京所到之处受到热情的接待，很多方面都没有按照礼宾的规矩，尽管这当然也是外交的一部分。大家都注意到，法国总统希拉克亲自来到机场，在飞机的舷梯旁迎接普京总统。这次几乎没有人谈到车臣，报纸的标题也表明了情绪的转换：“普京在巴黎得分”，“俄罗斯的外交胜利”，“莫斯科魅力下的巴黎”……2月12日，弗拉基米尔·普京在法国电视的一个节目中发表讲话。俄罗斯总统毫不掩饰自己对法国之行的满意程度。普京说，“第二次世界大战以来，这是首次尝试在‘阵营’框架之外寻找摆脱严重国际危机的出路。世界政治的这一突破只能在法国完成，这主要归功于希拉克总统。想在莫斯科达到类似的结果是不可能的。如果那样，我们立即就会被人指责为破坏欧洲与美国的关系。”普京指出，他不认为在联合国安理会投票时，俄罗斯有必要行使投反对票的权力。“我们非常珍视安理会的一致。但是如果今天有可能通过任何毫无根据而使用武力的决定，我们就可以与法国一起，或独自行使否决权……”

2月与3月，俄罗斯与美国的外交接触也从未停止。鲍威尔和赖斯相继访问莫斯科，俄罗斯报纸也刊登了他们的讲话和接受采访情况。美国驻俄罗斯大使几乎每周都对美国立场加以解释，普京与布什也通过数次电话。

3月的上半月，国际间各国高层的各类接触变得更加积极，但几乎都是秘密进行的。德国总理施罗德突然飞抵莫斯科，急匆匆地来到克里姆林宫。施罗德与普京又进行了几个小时的单独会谈，他们没有通过翻译，而是使用德语直接进行一对一的交谈。在此之后，欧盟委员会主席普罗迪乘普京的专机抵达莫斯科。3月16日夜，弗拉基米尔·普京给叶夫根尼·普里马科夫打电话，请他到克里姆林宫来。他们简短讨论了伊拉克的局势，普京委托普里马科夫第二天凌晨飞往巴格达。后来我们得知，叶夫根尼·普里马科夫抵达巴格达以后，立即要求与萨达姆·侯赛因会面。伊拉克独裁者在自己的一处宫殿里接见了克里姆林宫的使者，他们的谈话是一对一进行的。“如果您热爱自己的人民与祖国，如果您想保护自己的祖国与人民免受不可避免的牺牲，您应该从伊拉克总统的位置上离开。”说到这里，普里马科夫特别请他注意，这是俄罗斯总统普京的口信。普里马科夫补充说，这是一个严肃的建议，而且这可以改变萨达姆·侯赛因的一生。萨达姆应当明白，这一切都是为了伊拉克人民。但萨达姆·侯赛因回答说，第一次海湾战争时也有人劝他辞职。“然后他（萨达姆）拍了拍我的肩膀，走了。