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巴特里弗把大丽花举在胸前，另一只手扶着小姑娘的肩膀，朝四周鞠躬，奥尔加觉得他象是在演戏似的，很可笑。她很高兴他的离开，她终于可以和雅库布单独在一起了。

巴特里弗转过身，领着孩子朝门口走去。但在离开房间之前，他伸手在雪茄盒里抓了一大把银角子，装满他的口袋。

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侍者把碟子和空瓶堆在手推车上，他刚离开房间，奥尔加就说。

〃那个小女孩到底是谁？〃

〃我以前从没见过她。〃斯克雷托回答。

〃她的确长得象一个小天使。〃雅库布。

奥尔加笑起来，〃一个拉皮条的天使？〃

〃是的，一个拉皮条的人。他本人的天使正应该象这个样子。〃

〃我不知道她是不是一个天使，〃斯克雷托说，但是这肯定很奇怪，我以前从没见过这孩子。这一带所有的人我差不多都认识。〃

〃那么，只有一个解释，〃雅库布笑道，〃她不是这个世界上的人。〃

〃不管她是一个天使，还是一个本地清洁女工的女儿，有一件事我敢断定，〃奥尔加说，〃根本不会有什么可爱的女人在等着他！他是一个非常自我中心的人，总是禁不住要自吹。〃

〃我喜欢他。〃雅库布说。〃尽管这样，我还是要说他是这个地球上最自我中心的人，〃奥尔加争辩道，〃如果在我们到来前一小时，他给这个小女孩一把角子，要她在某某时间带着花来这儿，我一点儿不会感到惊奇。信仰宗教的人都非常善于演出奇迹般的场面。〃

〃我希望你是对的，〃斯克雷托医生说，〃你知道，巴特里弗先生是一个身患重病的人，每天晚上做爱对他来说会有很大危险的。〃

〃你看！到底还是我正确！他所有关于女人的暗示都不过是一种空话！〃

〃我亲爱的年轻小姐，〃斯克雷托说，〃我是他的医生和朋友，可我仍然不能肯定这点，我完全不知道。〃

〃他的病真的很严重吗？〃雅库布说。

〃你想他为什么会在这个疗养地待了一年多？他的妻子，他迷恋着的那个女人，只是偶尔到这里来。〃

〃要是没有他，这儿就太沉闷了。〃雅库布说。

事实上，在这个生疏的房间里，他们三人都忽然觉得孤单，不愿再待下去。

斯克雷托从椅子上站起来，〃我要把奥尔加小姐带回去，然后我们可以去散散步，我们还有许多话要谈。〃

〃我还不觉得象是犯困了！〃奥尔加反对说。

〃是时候了，我作为你的医生，命令你去睡觉。〃斯克雷托正经地说。他们离开里士满楼，然后穿过公园。在路上，奥尔加抽个空子对雅库布悄声说：〃今天晚上我要和你单独在一起……〃

雅库布只是耸耸肩膀，斯克雷托无可争议的权威影响了他的意愿。他们带着这姑娘到了马克思楼。在他朋友面前，雅库布甚至没有吻她的脸颊，就象他往常做的那样，医生对她梅脯般胸脯的反感使他气馁。他看到奥尔加脸上的失望表情，很为伤害了她而感到歉意。

〃那么，你觉得怎样？〃当斯克雷托发现和朋友单独在一起时，他问，〃听了我需要一个父亲的解释，就是石头也会落泪，可他光是在不断地胡诌什么圣保罗。难道抓住要点对他真的这么难吗？两年来，我一直向他灌输，我是一个孤儿，我反复说明一份美国护照的好处。我本来应该告诉他关于各种各样收养例子的一千件轶事。我一直指望他很早就懂得这个暗示，并收养我。〃

〃他把自己裹得太紧。〃雅库布说。

〃是这样。〃斯克雷托同意。

〃你实在不能责备他，如果他是一个病人，〃雅库布反驳说，加了一句：〃当然，假如他的状况的确象你说得那样严重。〃

〃甚至比这还糟，〃斯克雷托说，〃半年前，他由于一种新的血管梗塞病倒了，一种很严重的血管梗塞。打那以后，他从不敢离开这个地方。他住在这里就象一个囚犯，他的生命岌岌可危，而他知道这点。〃

〃假若这样，〃雅库布沉思地说，〃你早该认识到间接的表示不会有意义，因为你的暗示只会消溶在他对自己的冥想之中。你应当直截了当地告诉他你想要什么，我肯定他会同意的，因为他喜欢让人愉快，这符合他的自我形象，他想要使人们幸福。〃

〃你是一个天才！〃斯克雷托叫道，顿时停下来，〃这就象哥伦布的鸡蛋一样简单。你是完全正确的！我象一个傻瓜，