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“你好，狄良。”她说。“我想介绍我的朋友蕾琪给你认识。蕾琪，这位威风凛凛的战士是布氏卫队长狄良。”

蕾琪面色如土地低下头。“幸会，先生。”

狄良一言不发地微微点个头，莉安觉得他的傲慢很可爱。

“莉安小姐，你怎么了？”

“你没有看到那些男人──”

蕾琪用手肘戳莉安一下。狄良的眉头皱得更紧。“哪些男人？”他问。

她转向蕾琪。蕾琪连忙上前回话。“操场上的那些男人。”

“对。”莉安猛点头，头发上的一片枯叶从面前落下，她格格娇笑起来。“我们在看他们操练。”

“你不打算告訢我出了什么事，对不对？”狄良问。

她甜甜一笑，颊上出现一个酒窝。狄良努力漠视那个酒窝有多迷人。她是领主的女人，他不该想到保护她以外的事。但勃迪能掳获这样的美人仍然很值得骄傲。

“对，我不会告诉你。”她说。“但我有件事想请你帮忙。”

“你有事尽管吩咐。”狄良严肃地说。

“我告诉蕾琪我跟勃迪订婚了，但她不相信。可不可以麻烦你证实给她听？你为什么一脸惊讶？”

“你以为你跟勃迪”

“订婚了。”莉安担心地接口，因为他一副快要笑出来的样子。

“我早就知道你是瞎掰的。”蕾琪再度用手肘戳莉安。

“我没有瞎掰。告诉她，狄良。”

“据我所知，你没有和布领主订婚。”

“我没有？但我以为神父在场我看到他祝福”发现自己出了大洋相，她的脸红了起来。“看来是我弄错了，拜托你不要对勃迪提起这件事。”她急忙补充。“我不希望他认为我是笨蛋。这全是一场误会，谢谢你澄清事实。”

“但是──”狄良开口。

她举起手。“我真的不想再谈这件事了。”

“遵命。”

莉安感到丢脸极了。她把掉到手肘的衣袖扯回肩上，然后长叹一声。

“勃迪有话跟你说。”狄良终于想起他来找莉安的原因。

发现她还拎着鞋子，莉安扶着狄良的手臂，弯腰把鞋子套上。“他在哪里？”

“跟雷西在庭院里。”

“蕾琪和我要到湖边，我想换件干净的衣裳再去见他。”

“勃迪不喜欢等人，而且我想让他看到你现在这个样子。”他咧嘴而笑。

蕾琪等狄良走远后才开口。“你应该感到庆幸。”

“我觉得自己像大傻瓜。我真的以为勃迪和我订婚了，他说过他要娶我的。”莉安耸耸肩。“来吧，别让勃迪久等。他很没有耐性。”

蕾琪走在她身旁。“你看起来很失望，我不知道我应该佩服你或同情你。”

“我只觉得丢脸。”

“哦，说到丢脸，没有人比我更清楚。大家都知道我被我母亲赶出家门”

她们沿着小径慢慢走，像多年老友般诉说着知心话。

“你真的爱勃迪吗？”

“爱上他不是我的选择。事情就这样发生了，但我是真心爱他。”

蕾琪叹口气。“我也坠入情网。”她承认。

莉安瞥向她。“你听起来好像不太快乐。”

“没错，事实上，我爱得很苦，因为他并不爱我。”

“他是谁？他知道你对他的感觉吗？”

“他是一个辛氏人，他不知道我爱他。”

“你打算让他知道吗？”

“我试过使他注意我，但他到目前为止都还没有想通。”

“我认为你应该告诉他，你会有什么损失吗？”

“你说的对，我应该告诉他，但我不会那么做。万一他不要我爱他呢？他说不定根本不喜欢我。他老是说我有多么固执难缠。”

“由此可见，他已经注意到你了。”

“对，但只把我当成大麻烦。”她叹口气。“勃迪什么时候告诉你他爱你？”

“他没说过，老实说，我甚至不确定他爱我。但我知道他喜欢我。”

“但你还是告诉他你爱他，你比我勇敢多了。”

“事实上是他告诉我我爱他的。”

蕾琪笑了。“男人没有不傲慢的。我一直不明白雷西和勃迪怎么会成为这么好的朋友，他们毫无相似之处。”

“我倒认为他们有许多共同之处。”