第17部分(第1/4 页)

“有多少头？”查理·霍格高声叫道。

“米勒数过了，有一百三十五头。”安德鲁斯说。

“我的天，”查理·霍格说，“这么多。”

快到营地的时候，安德鲁斯停下马，从鞍角上解下绳子。

“一头漂亮的小牛犊，”查理·霍格说，“一顿美味。你是自己剥皮，还是要我来剥？”

“我自己剥。”安德鲁斯说，但并没有动。他站在那儿看着小牛，只见它透明的眼睛睁着，上面罩了一层薄薄的灰尘，木无表情。

过了一会儿，查理·霍格说：“我来帮你搭一个架子。”

两个人走到先前查理·霍格给牲口搭建畜栏的地方。畜栏大致是六角形，已经完工，还剩下几棵白杨树东一棵西一棵地躺在地上。查理·霍格指向三棵差不多长度的树木，于是他们一起把三根木头拖到小牛躺倒的地方。他们击打木头的一端，让另一端陷进土里，把三根木头支成三脚架。安德鲁斯骑在马上，用一根绳子把三根木头的顶端捆绑在一起。查理·霍格把那根还拴在小牛头上的绳子扔过三脚架，安德鲁斯把松着的一头系在鞍角上。他让马倒退，直到小牛悬了空，蹄子也擦不到地上的矮草。查理·霍格一直拖着绳子，直到安德鲁斯回到三脚架前，把绳子牢牢地系在三脚架的顶端。

小牛悬挂在那里；他们打量了一会儿，没有说话。查理·霍格走回到营火旁；安德鲁斯站在悬挂着的小牛面前。他看到远处穿过山谷有东西在移动，是施奈德和米勒回来了。他们的马飞快地穿行在谷底。安德鲁斯深吸了口气，小心地把刀伸向小牛暴露的肚皮。

这次他切得很慢。他在肚皮上、喉咙和脚踝周围切过之后，仔细地把牛皮往后面剥，使得牛皮松松地耷拉在小牛的两侧。到了脊背的隆肉上面，他开始从脊背剥皮，牛皮顺利地脱落下来，只有几小块肉被带了下来。他用一把刀把这几块肉中最大的一块割下来，然后把皮铺在草地上，按照施奈德的吩咐，把有肉的一面向下。他后退几步，看着自己剥下的皮，这时米勒和施奈德骑马来到他身边，下了马。

米勒脸上还残留着一条条黑色的弹药烟尘和许多棕红色的血斑，他怔怔地看了一会儿安德鲁斯，然后看了看铺在地上的牛皮。他转过身，踉跄着朝营地走去。

“看上去干得不错，”施奈德绕着牛皮说道，“把牛皮挂起来剥容易多了，自然没遇到什么麻烦。”

“你和米勒干得怎么样？”安德鲁斯问。

“我们一半还没干完。我们要干到大半夜。”

“我希望我能帮上忙。”安德鲁斯说。

施奈德走过去，来到剥完皮的小牛跟前，拍了拍小牛光光的屁股。“很肥美的小牛，吃起来味道一定不错。”

安德鲁斯走到小牛跟前，跪了下来。他在匣子里摸摸这把刀，又看看那把刀。然后抬起头看着施奈德，施奈德并没有看他。

“我怎么办？”他问道。

“什么？”

“我先弄哪里？我以前从未给动物开膛剖肚。”

“哦，”施奈德轻声说道，“我一直记不住你是第一次剥皮。这样，你先把内脏取出来，然后我告诉你怎么样切碎。”

查理·霍格和米勒绕过高高的大圆石，靠在上面看着。安德鲁斯犹豫了片刻，然后站起身。他把刀抵住小牛的胸骨，往里一戳，直到碰到软软的胃。他一咬牙，把刀往里一捅，然后往下面拉。一大堆盘绕着的肠子从干净利落的切口处涌了出来，肠子比胳膊还粗，蓝白相间。安德鲁斯闭上眼睛，把刀尽快往下一拉。他直起身子时，感到有热乎乎的东西，涌出的半凝固的黑色血液从打开的腹腔里滴了下来，溅到了衬衫上，从裤子前面流淌下来。安德鲁斯向后一跳，动作迅疾，使得野牛在绳子上摇来摇去，因此肠子缓慢地从越来越大的切口涌了出来。随着一声沉重清脆的丝滑声，肠子砰的一声落到地上。一大堆肠子的边缘像活生生的东西滑向安德鲁斯，盖住了他的鞋面。

施奈德一边大声笑着，一边拍着自己的腿。“把肠子切断了！”他大声喊道，“要不然肠子会爬得你浑身都是。”

安德鲁斯咽下嘴里突然涌出的浓浓的唾液。他用左手顺着粗滑的大肠向上深入腹腔。他看到自己的前臂消失在潮湿温暖的小牛体内。当他的手够到肠子的末端，他另一只手拿着刀伸进到左手的旁边，笨拙地对着粗大的肠子一阵乱割。野牛胃里还没有完全消化的食物臭味阵阵翻滚而出。他屏住呼吸，更加用力去割。肠子断了，淌了下来，聚集在尸