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そのとき枺�紕�訾扦浃盲皮い郡韦稀ⅰ海�睢钉筏蟆罚�健钉钉蟆筏蚊孛堋护趣いι皆烙郴�壬倥�鑴　Ｋ娜摔�浑Aの座席におさまったのは、そろそろ『深山の秘密』がはじまろうというところだった。

時計を見るとやがて一時。

金田一耕助と等々力警部は、ゆだんなく、あたりのようすに気をくばっている。文彦と三太少年も、まけずおとらず、目をさらのようにして、あたりを見まわした。なにかかわったことがあったら、われこそ、いちばんに見つけてやろうという意気ごみなのだ。

そのかわったことをいちばんに、発見したのは文彦だった。

「あっ、先生、警部さん、あそこに大野のおじさんが……」

「なに、大野老人が……ど、どこに？」

「ほら、二階のいちばんまえの席です。いすからのりだすようにしているのがおじさんです」

「アッ、そうだ、そうだ。大野老人だ」

三太少年も叫んだ。なるほど二階の最前列から、からだをのりだし、下を見おろしているのは、たしかに大野老人ではないか。

「よし、それじゃ金田一さん、二階へあがって、ようすを見ていようじゃありませんか」

一同が立ちあがったとき、場内の電燈がパッと消えて、いよいよ『深山の秘密』がはじまったが、四人はもうそれどころではなかった。いったん、外のろうかへ出ると、広い階段をのぼっていった。

そして二階へくると横手のドアをひらいて、客のいっぱいつまった席を、すばやく見まわしたが、すぐ老人は見つかった。大野老人は『深山の秘密』に、ひどく興味をもっていると見えて、くいいるようにスクリ��螭颏胜�幛皮い搿�

そのようすがただごとではないので、金田一耕助もはてなとばかりに、舞台のほうへ目をやったが、そのときだった。三太少年がいきなり、金田一耕助の腕をつかんで、

「あっ、せ、先生、か、仮面城です。……おお、銀仮面……」

「なに、仮面城……？　銀仮面……？」

見るとスクリ��螭蛞姢膜幛皮い肴��文郡稀ⅳい蓼摔猡趣婴坤筏饯Δ胜韦馈＝鹛镆桓��猊膝盲趣筏啤ⅳ饯韦郅Δ啬郡颏浃盲郡�ⅳ筏�贰ⅳ饯韦趣�ⅴ攻�戛‘ンにうつっていたのは山道を走っていく大型バスのすがただけ。のこぎりの歯のようにそびえる山茫�⒛兢伍gがくれにちらほら見える湖水の表、ススキや名もしれぬ秋草が、咲きみだれているほかには、かくべつかわったこともない。

「三太くん、どうしたのだ。どこに仮面城があるのだ。銀仮面はどこに……？」

だが、そのことばもおわらぬうちに、耳もつぶれるばかりの音響が、ダ��螭榷�Aのまえのほうから聞こえてきたかと思うと、まっかなほのおがメラメラと、燃えあがってきたからたまらない。五千人をいれるという、枺�紕�訾韦胜�稀ⅴ铳盲染t立ちになった。

時刻はまさに一時かっきり。

救いをもとめる大野老人

さあ、それからあとの大さわぎは、いまさらここにのべるまでもあるまい。

「火事だ！　火事だ！」

と叫ぶ者があるかと思うと、

「爆弾だ！　爆弾が｜破《は》｜裂《れつ》したのだ！」

と、どなる声も聞こえた。そして、われがちにと、ドアのほうへ突進してくるのだから、その混雑といったらないのだ。

あとで眨�伽郡趣长恧摔瑜毪取ⅳ饯欷悉郡筏�嘶鹚aが破裂したのだった。つまりだれかが火薬を持ちこんで、爆発させたにちがいないのだが、幸いほんの二つ三つ、いすを焼いただけで、火は消しとめられた。

しかし、こういうときの恐ろしさは、火事よりもむしろひとにあった。われがちにと逃げまどうひとびとの群れに押しつぶされて、

「あれ、助けてえ！」

と、いう悲鳴が、あちらでもこちらでも聞こえてくる。そしてそういう悲鳴のために、ひとびとはいっそう｜逆上《ぎゃくじょう》して、ひとを押しのけ、ふみ倒し、われがちにと逃げまどうのだから、劇場のなかは上を下への大混雑。

この混雑にまきこまれて、文彦はいつかほかの三人と、はぐれてし