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然而今时今日，“魔物”却再不是供她打发闲暇，偶尔翻看研究的图绘，它的名讳乍一经封郁口中说出，便令她的心底随之揪痛，连同身体深处隐藏的一丝残念也随之惊醒。然而待她伸手想抓住那残念，却又叫它从指间溜走。连同种种惶惶不安，也只在她心中稍作停留，转瞬即逝。

莲兮脑中千头万绪飞梭而过，虽只片刻凝神，却也让封郁瞧在眼底，他拿指在她眉心轻轻一弹，问：“说起魔物来，你就怕了？”

她心神稍定，强笑着辩道：“我的胆色若仅止于此，岂不平白叫你笑话，妖孽也好魔物也罢，胆敢冒用本公主的名号，早晚被我收拾停当。我只是好奇，你又怎么晓得它是魔物？”

封郁将一片草叶拈在指尖轻抚把玩，慢吞吞说道：“你先看这青丘国中之人一个个面目青白，与其说是染病在身，我看倒像是常年气血不足。再看当年青丘国君不愿献祭活人，使得国内病者连连暴毙，死时体爆成碎，碎块不见血色……这还不明白吗？”

莲兮巴巴看着封郁，思忖了片刻，老实道：“不……明白。”

“你可曾见过魔物食血？”

“……不曾。”

“你可曾见过魔物？”

“……不曾。”

封郁怔了一怔，随即拊掌大笑道：“当真是初生牛犊不怕虎，从未见过魔物也敢如此夸下海口，你可知吞过人血的魔物生性凶残，大多修为极高。”

“这我自然懂得，还要你说？”莲兮对魔物的认识只停留于绘本小传，平日里与仙友们相互吹牛闲谈时，那一星半点常识亦足够作为谈资，也从没见有人拿这笑话过她。眼下封郁却把她当井底之蛙来嘲弄，坐在一边儿，笑得眼角都泛出泪痕来，让她看着好生窝火。

封郁见她面露不快，也不再笑话她，正色道：“我猜想青丘附近应当潜伏着一只血魔，九十多年前国内怪病蔓延，正是它刚刚诞生的时候。那时它初入魔境，谨小慎微不敢大开杀戒，虽是四处觅食凡人鲜血，却极有分寸，吸血时想必浅尝即止，只让充作食粮的青丘百姓气血缺失，并不致死。然而后来它却并不满足于饱腹，还想浴血修炼……”

“浴血修炼可是要浸在鲜血池泊中修行？”

封郁强压笑意，又一弹她的额头说：“你脑中成日都想些什么，如此古灵精怪。”

他脱口而出，却将自己说得有些发怔。

莲兮也未多留心，只在心中恨恨盘算着，若得空回水晶宫定要先烧尽那些误人子弟的绘本才好。

她好奇心烧得旺盛，见封郁久久不开口，便出声问：“所以，所谓浴血修行究竟是怎样的？”

封郁轻咳了一声问道：“若我凭着掌力，隔空将你遍身的鲜血尽数从体内析出，你会怎样？”

“倘若体内最后一滴血也被抽尽，我哪还有命活，自然变作枯尸一具了！”

“你也不必拿眼瞪我，我不过作一比方。魔物正是如法炮制，将猎物之血析出体外。人血化作腥红血雾，魔物沐浴其中，将血液从体表各处吸收。此时若提气凝神，紧抓时机修炼魔精，便可事半功倍，收效颇丰，因此被称作浴血修行。只是这将血引出体外的过程，若非掌力拿捏得十分精准，就可能使人肚烂胸溃，甚至全身炸裂。这时，被抽尽血的尸块看起来当然就同白蜡一般。”

“依你所说，阿三那邻居当年见到东莲神将献祭女子四分五裂，其实正是要析出血来修行？”

封郁点头道：“九十多年来，青丘人就如同被魔物圈养的猪牛，东咬西尝，大多都被它吞食过几口血，再经历儿女子孙的代代积累，最终才使得全国百姓都生来面色灰白。事实如此，他们还自我蒙蔽，以为只要每月献祭就能与妖孽相安无事，殊不知献祭是为虎作伥，徒增它的修为，只会令它更加气焰嚣张。若放着不管，早晚有一日让那魔物化境成邪，到时我看全青丘的人血都填不饱它。”

他说得面面俱到，莲兮也信了大半，只是其中还有一分蹊跷，叫她不解。

果然封郁同她想到一处，默忖了片刻又说：“只是这魔物百年间不断食人鲜血，本来早该被人亲眼所见，为何坊间竟不曾留有这样的传言？”

莲兮虽也纳闷，此时却光想着魔物在青丘犯下的恶行恶状，切齿道：“无论看没看见，它嗜人鲜血即是事实，可恶至此，原该千刀万剐！”

她说得义愤填膺，封郁却只笑笑，不以为意：“我倒觉得嗜血也不过是魔物生存之道，与杀鸡宰羊满足口腹，并无区别。若说可恶，人心险恶，祸心