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最后，我麻木的神智竟能分辨出这些声音是有人在敲我的房门，一个女人声音在叫：“唐诺，喔，唐诺。”

我翻个身，嘴里含糊地咕啃一下。

门外声音道：“唐诺，开门。”门把被转得格格地响。

我自床上勉强起来，蹒跚地步向壁柜要找件晨衣披一下。

“唐诺，开门，是邓丽恩。”

我听到她说的，但是凑不起来这意味着什么。我走向门前，打开门放她进来。

进来的丽恩眼睛张得大大的。“喔，唐诺，我就怕你不在家，楼下房东坚持你在睡觉。她说你一晚未睡，所以一定睡死了。”

我一下清醒过来。嘴里还在说：“请进，丽恩，请坐，发生什么事了？”

“可怕，可怕极了。”

我就用手指梳理一下头发：“丽恩，快说。”

她走过来，靠近我。“我去看哈爱莲了。”她说。

“很好，”我说：“是我给你这条路的。有什么发现？”

“唐诺，她——她死了。被谋杀的！”

我一下坐在床边。“告诉我怎么会？”

丽恩走过来，坐在我旁边。她用镇静，没有高低的声音叙述。“唐诺，你听着，我不能在这里久留。你的房东是个疑神疑鬼的人。她说我进你房间，房门一定要开着。我要你帮我忙。”

我看一下腕表。5点15分。

“发生什么事了？”

“我找到她住的地方。我不断按门铃。没有人应门。”

“她睡得晚、”我说：“她在夜总会工作。”

“我知道。过了一下，我按管理员的电铃，问我什么地方可以找到哈小姐。”

“说下去。”

“管理员她说不知道，她说她从不管房客的私事，态度相当不友善。”

“我问她我能不能直接上去去她房间，她说请便，房号是309。”

“我用电梯上3　楼。当我走下走道时，有一个男人自走道底一间房间出来。我不太清楚——不过我事后想来那是309号房。”

“这可能就是她不应你按铃的原因。”我说。

“唐诺，你听我说，她死了。”

“你怎么知道？”

“我走下去到309　。门是关着的。关是关着，但是没有锁。我敲了3、4次，没有人应。我试推，门没有锁。我打开门，我看到——一个女人躺在床上。我想——你知道的——我就说：抱歉，退了出来，把门关上。我想我应该离开一下，等一下再回来。”

“说下去。”

“于是我下楼，又走出这大楼。过了半个小时，我回去，又去按铃。”

“你是说按哈爱莲小姐公寓楼下的门铃？”

“是的。”

“又发生什么事？”

“什么也没发生。我一直按铃，什么回音也没有。但是我绝对可以确定她并没有外出，因为我一直在临视着公寓出口。”

“当我站着还在按铃时，一个女人走上门阶。拿出钥匙去开门。她笑着对我说：‘我来帮你忙。’我就对她说：‘好的。谢谢你。’跟了她走进公寓去。”

“她有没有问你你去那一家？”

“没有。她客气得很。”

“之后如何？”

“于是我又走上3　层楼又开始敲门。没人应门，我把门打开，向里面偷看。她仍和上次一样没有改变姿态在床上躺着。她躺的姿态——有点邪——我走过去摸她一下。她已经死了。有一条绳子紧勒在她脖子上。她的脸看起来可怕极了。本来脸是向里的，门外看不到。喔，唐诺，可情极了！”

“你怎么办？”

“我怕得不得了，”她说：“因为，你知道，我在此之前进去过一次——半个小时之前。那个管理员知道。我怕她会以为——你知道——以为是我干的。”

“你这个小笨蛋，”我说：“这是多久之前的事？”

“不久，我必需找到你地址才行。我打电话你们侦探社，说是你的一位老朋友。说你说的打这个电话可以知道你住址。接电话的女孩说这里可以找到你。”

“于是你过来了？”

“是的，立即过来了。”

我说：“马上回到你车上去，从最快速度开去警察总局。一到总局你就说要报案，找到了一具尸体。记住不能提谋杀这两上字。记住要告诉他们你来自橡景。”

“为什