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山名咬住了嘴唇。与其说是答应有纪子浪漫主义的请求，还不如说是为了达到自己对她所抱有的野心，山名冒了这个险。而在有纪子办手续时故意回避这步棋又起到了使久高知道了有纪子的身份的反作用。

“从现在起你最好还是少明目张胆地和麻野小姐联系为好。当然这对你来说是一种痛苦。”佐佐木取笑似地说。

“不，还有比这更可怕的事情！”

“什么事情？”

“杀害深谷的凶手知道麻野小姐的存在。”

“就是知道了又怎么样？没什么大不了的。”

“不，大有关系。深谷掌握了对凶手很不利的情况，所以凶手才借清惠这把刀子把他干掉了。深谷把自己掌握的情报告诉自己的未婚妻的可能性难道还不够大？”

“不过麻野小姐不是什么都不知道吗？所以她才去找你，问深谷有没有留下什么话。”

“事实上知不知道倒无所谓，可怕的是对方估计她知道。我不该让他们知道深谷有这么个未婚妻。”

“凶手也许早已知道这个情况了。”

“有可能。也许他们还没来得及顾上她。目前敌人拼命想干的是抓住那个从清惠手里拿到钢笔逃走的男人。”

“喂，别吓唬人好不好。”佐佐木见矛头转到自己身上了，吓得直缩脖子。

“就算久高知道了麻野小姐的存在，也不会去告诉杀害深谷的凶手吧？因为他们本来就不是一条路上的。”

“我担心的正是这一点。”

“怎么个担心法？”

“深谷想拿照片恐吓久高，结果被半路里杀出来的细川清惠干掉了。这一着棋的动机好象是因为深谷对中条希世子事件上作了大量的调查。久高和清惠之间没有联系是可以肯定的。”

“我说嘛他们不是一条路上的。久高是不可能杀害从半空中掉到他车上的女人的。”

“凶手可能发现你在久高离开后跑到清惠身边去过。也就是说，他也同样可能看到久高在你以前就到过清惠身边。如果是这样的话，凶手第一个怀疑的可能是久高。”

“可能，太可能了。这么说凶手和久高”

“也许已经接触过了。不用说，久高是拿不出钢笔来的。那么拿了钢笔的除了在他之后跑过去的你还会有什么人呢。”

“我看凶手即使已经和久高接触过了也没什么的，这两个家伙总不会马上成为好朋友。”

“接触以后他们会怎么样不知道，但他们两个人之间有一个共通点，那就是被深谷抓住了把柄。就算没有这个共通点吧，一次接触后保持联系的可能性还是有的。”

“那又怎么样？”

“我打算告诉麻野小姐，要她多留心周围的情况，而且我决定最近一段时间不再和她见面，只通过电话联系。在捉弄久高上也还是以谨慎为好。”

“嗨，好不容易找到的财源却偏要暂停使用了。早知道这样上次真该多诈他一点。”佐佐木惋惜地说。

“贪心可是要坏大事的。杀害清惠的家伙可不同于久高。我怀疑中条希世子，深谷都是这个人杀的。我还感到这一连串的事件是有着巨大的背景的。”

“你这不是小题大作吓唬吓唬人的吧？”

“我半点没有开玩笑的意思。今后对久高绝对不要一个人单独采取行动。”

“明白了。”

山名的紧张也传到了佐佐木身上。总而言之，他已经清楚地感到自己和敌人之间无形的距离正在飞快地缩短着。

旅馆劫持

1

从八月二十日起，以西特尼·比尔布罗为首的美国客商十四人住进了皇家饭店。他们的预约手续是美国旅游业者“亨利·菲亚查尔德”出面办的，预定逗留日期十天，持有由旅行社支付所有费用的保证单（注明由旅行社负担客人一切开支的期票似的单据）。

亨利·菲亚査尔德在美国也算是屈指可数的旅游业者，至今已为皇家饭店介绍过不少颇有油水的团休和单身旅客。保证单上指定的房间是七万元一夜的豪华型套间一套和五万元一夜的套间三套，而且伙食、饮料等费用一概由菲亚查尔德公司担任。饭店在客人的支付上无须有半点担心。

这对于饭店来说属于最高级别的客人了。可是等这些人到达以后一看，情況很有些不对劲。

一行中除比尔布罗夫人以外全是男人，而且一个个都是三四十岁之间的目露凶光的彪形大汉。比尔布罗本人虽然个子不高，但