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女留学生的房间在临院的十二楼上。吊斗载着两个清扫工和该楼负责人沿着滑道慢慢地朝目标靠近。

因为还处于被劫持状态中，进不了无线电操纵室，吊斗是通过手动操纵的。从下面看上去，那吊斗移动得慢极了，好半天才挨到目标房间的窗口。

“太好了，窗子没锁着，我们这就进去取行李。”楼层负责人通过对话器和久高联系说。

“把窗开大，小心些。闻到空气里有什么怪味马上退出来。”久高在地面上吩咐说。

“明白。”楼层负责人的身影越过窗口消失在里面。时间象是凝固了似地停止了前进。这场冒死的作业是瞒着别的旅客进行的。饭店方面的人员咽着紧张的唾沫守望着。贴在十二楼上的吊斗纹丝不动。

“怎么这么慢？”久高沉不住气了，正要通过对讲机发问，对方呼叫了。“行李已经拿到了。我们这就下去。”

人们呼地松了一口气。楼层负责人的身影出现在窗口，两个清扫工帮他下了吊斗。吊斗开始缓缓下滑。

“好啦。”

“这样那留学生就能按时回国了。”

“干得不错。”

人们对这场决死的冒险成功互相庆幸。可是久高却没有加入庆幸的行列，把凝然的视线停留在突起物似附在太楼外壁的吊斗上。

他终于明白了512室那个男人蒸发的秘密。

——对了！那家伙是利用吊斗逃走的。除此以外再不可能有其它方法了。走廊上我守着，只能从窗子里逃。当时512室的窗没上锁，因为和地面还有相当的高度，所以没有想到这是一条逃路。这么说

在512室里的那个男人无疑是饭店内部的人。普通的旅客是不可能会操纵吊斗的。看来古谷的暗示是对的。

不仅如此，那人还有同犯。必须有人把吊斗开到512室窗口去。

久高觉得那个从未露过面的恐吓者的存在范围一下子缩小了许多。

“经理，不得了啦！”帐台系长长野喊醒了沉思中的久高。

“什么事？”久高把醒过来的视线投向对方。

“刚才大厅办公室接到电话，说西特尼，比尔布罗一行被人捆绑着塞在电梯里。”

“什么？”久高愕然大惊。

“目前机动队正把他们往大厅里运送，其中还有人受了伤，已经通知急救车了。”

急救车是在发现劫持的同时随警察一起开来待命的。

“是谁把你们绑起来的？”

“不知道，请您马上到大厅那边去。”

长野的口气相当局促。被搬到大厅里来的是比尔布罗一行中的十二个男人和比尔布罗夫人。其中有一个人的脸部被钝器所击，门牙断了一颗，嘴唇肿得老高。为到医院接受精密检查和治疗，这个人马上被急救车送走了。

其它人员都说在电梯里被关了三个小时左右，人疲劳得不行，不多一会儿也都渐渐恢复了。因为有换气装置，电梯里并不缺氧。这一行人的头目比尔布罗失踪了。

这些人恢复过来以后，警察立即向他们了解事情的经过，由于是通过翻译进行的，语言交流并不十分流畅精确。据这些人所述，事情是这样的：

“我们根据饭店方面的避险通知进了电梯后，几个我们一直以为是饭店工作人员的人突然一齐拿出手枪指住了我们。因为事情太突然了，我们丝毫没有抵抗的余地。那几个人用备好的绳子把我们一个一个捆起来。这时候汉克——就是那个脸上受伤的人——想和他们抵抗，被他们用手枪在脸上狠狠揍了一下。我们想，要是和他们硬干说不定会遭到毒手，后来便老实了。”

“比尔布罗先生怎么了？”

“我们被绑上后电梯到了地下层，比尔布罗先生被他们绑架到什么地方去了。我们在被警官发现以前一直象青虫似地闷在电梯里。这家饭店里的人在干什么？这样可怕的饭店就是在纽约也寻不出一家来！”

这些人被救出来以后知道已经没有生命危险了，便开始痛恨起饭店来。

对于他們的责难，店方无可辩驳。他们是在饭店要求下避险的，结果落得一个人失踪，其余人员如数被掠去自由，在电梯里闷了几小时。要命的是店方只检查了各房间有没有迟迟不走的人，而没有去清点集中到花厅里的旅客人数。

不过这里面也有客观原因。旅客中有一部分人或上朋友家里或是找新处，并没有到花厅里集中。那些别有隐情的旅客几乎都没有来花厅。他们不愿意让人