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4

长良冈公造听说长子夫妇竟去参加什么夫妇交换聚会，儿媳妇提出了被奸的控告，扎扎实实吃了一惊。起初他甚至怀疑自己的耳朵了。可长良冈毕竟是长良冈，在向儿子大发雷霆之前，他首先想到的是自卫。

这么一条耸人听闻的消息，新闻界闻讯后一定会欢喜雀跃地蜂拥而至的。如果听之任之，这些人会象庇拉尼阿（南美亚马孙河里的一种食肉小鱼，以袭击人畜出名。译者）一样不住地聚集拢来，掘根问底地把事情弄得无人不知。

要完全防止是不可能的，但可以借助金钱的力量把事情控制在最小限度内。

他喊来了心腹部下榊原省吾。

“二流三流的报刊杂志就顾不得那么多了，但你必须竭力防止一流新闻机构发表这条消息。”

长良冈对榊原下了这么一道勉为其难的命令。要控制一流新闻机构是相当困难的，而二流、三流倒是钱可通神。

即使消息还是公布了出来，根据处理和表现，给读者的印象也可大不相同。

舆论防备工作安排停当之后，长良冈心里的怒火这才猛烈地升了起来。正因为应急措施业已就绪，他才有心思发火。

公造把儿子喊来臭骂了一顿。可是因为感情太冲动，一时竟找不出适当的辞句来。

“都是我不好。”公一在父亲面前一个劲地低头认错。

“你以为事情只要认个错就完了吗？”

“是，我知道已经惹下大祸了。”

“当时为什么不制止英子？”

“我拦了，可等我赶出去，她已经喊通了110。”

“英子是你老婆，怎么你连这点事都管不了？”

“因为已经晚了一步，所以”

“作为永进商事的专务，还有比这更丟人的事了吗？你这样做不仅坏了长良冈家的名声，连整个永进商事都将成为社会上的笑料，你打算怎么来负这个责任？”

这个问题长良冈逼问得再紧，公一也是答不上来的。他本来就是借老子的光坐上专务的交椅的。

“目前你暂时不必来上班了，在家里好好想想！”

“爸爸，您要开除我？”公一这么把年纪的人居然露出了一脸哭相。

“没出息的东西，你还算是个男子汉哪！”公造卑视地说着把视线从儿子脸上移开了。要不是是他的亲生儿子，象这样无能的人他连普通职工的位子都不会给地。“看来永进商事也不过只是自己这一代的兴旺而已吧。”长良冈不由地黯然神伤。

5

由于出了这么件意想不到的事情而接触了夫妇交换聚会的山名，和长良冈一方的拼命遮掩相反，点滴不漏地把自己的所见所闻介绍给前来采访的新闻界人士。大杉和他是事件的目击者，协助采访工作是理所应当的。

因为这件事能给他所痛恨的长良冈带来损害，山名的协助自然是积极之至。友爱报似乎给了他一个报仇的机会。

正当山名被前来采访的记者们围住忙得不可开交的时候，久高叫他到经理室去一下。在这以前久高从来没有点名找过他。在久高看来，山名这样的人无非是沉积在金字塔脚下的垃圾而已。

山名估计久高连自己的名字都不会知道，突然被点名叫去，心里不免一惊，还以为是恐吓的事露馅了。

山名提心吊胆地走进经理室，久高出乎意料地显得和颜悦色。

“啊，你就是山名君？来，那边坐吧。”久高指指接待客人用的沙发说着，转身命令秘书道，“你让他们送两份咖啡来。对了，再配上些糕点什么的。”

经理把正在上班的普通职工叫到办公室里，还张罗咖啡，点心什么的，这话可从没听说过。

——看来果然是恐吓露馅了。

山名暗存戒备之心。久高今天这样和颜悦色一定是知道了山名就是那个恐吓者而采取的怀柔政策吧。

“因为忙，平时没有机会和你们聊聊，我为此觉得很遗憾。啊，坐得随便些嘛。”

也许是看出了山名的满心戒备吧，久高亲切地微笑着。西餐厅送来了咖啡和点心。

“来，别客气。”久高为劝山名自己率先拿起了咖啡杯。

“呃，经理，您找我有什么事？”山名忍不住了，问道。

“对了，你正在忙，不能太耽误你的时间。其实”久高放下咖啡杯，“关于那个夫妇交换事件——”久高说着看定了山名。