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站起来：“嘿，当初在扬州救她，真没想到会救出这么个结果！再说，我要是娶了她，尽管说是两头为大，但总是个二房吧，夫人心里容不下了？”

“我心眼可没那么小。那天在爹面前，我就说了愿和陆姑娘一道侍候你。”说着，褚氏语含讥讽：“我也知道你，并非是为了女色。否则的话，在扬州时，你就会要了那姑娘了，是吧！说起那陆姑娘，我倒想告诉你另一件事，晓云她似乎对你倒有一份情愫。”褚氏为了怕沈万三的心归了陆丽娘，又可怜地打出了晓云这张牌。

“晓云？！”沈万三头脑中飞快地转着，他不知褚氏说这话的意思，决计实不如虚：“　我沈某心在四海只想做一些经商贸易之事，并无意于女色。那边那个陆姑娘已够我烦的了，这里怎么又弄一个出来？”

“你真的对晓云一点没那个意思？”褚氏看着沈万三。

沈万三的目光躲闪开来：“这”

褚氏悠然地坐了下来：“我看晓云这姑娘有情有义，人也长得俊俏，以为你会有意，倒想让你娶她做二房。唉，皇上不急，我这个太监急什么呢？也许，老爷在扬州时，就为自己找好了二房呢！我作为老爷的正房，不管老爷娶什么人做二房，我都会和她和睦相处。”

沈万三心里漾起一丝感动，只是无言以对地看着褚氏：“此刻，我心里只想着明春再去扬州的事，也无意失信于他人。”说着，他掰着手指：“陆家还来的三千两银子，我一千两还了那典当行。还有两千，我已着人立即采办丝绸、粮食。唉，这本钱还是不够啊，否则，我多弄些去，那不仅可赚个几倍利，更能多弄点私盐回来，那利就不止十倍了。”

“你说起经商贸易的本钱，时至今日，也只有那陆姑娘有力量可以助你圆这个经商梦了。再说，你将那七千两的谢仪还了他们家，不就是这个算计么？”褚氏说着，靠在沈万三身上流下了泪。

沈万三转过身，捧起妻子的泪脸，帮她擦着泪：“你怎么哭了？”

褚氏紧紧抓住沈万三的手：“妾身命苦，没出身在有万贯家财的富户人家。”

“你也该满足了，你要是像晓云一样，出身在一贫如洗的人家，又是如何？”沈万三抚着褚氏的头说。

褚氏神情有些感动：“官人，妾身还想告诉你一件事！”

“什么？”

“妾身已有孕在身！”

“哦，有孩儿了！这，你怎么不早告诉我！”沈万三大惊亦大喜。

褚氏含羞地低下头：“这刚有，叫我怎么早告诉你？”

听着褚氏所说的，沈万三如梦如幻地仿佛看见一个咯咯笑着的小娃儿正向他奔来，他不由失神地喃喃自语：“我有孩儿了！”

幻想着能以此拉住沈万三的褚氏，不失时机地问：“陆姑娘那边，你还去不去？”

巨商沈万山　/吴恩培

三十五

沈万三惊讶地看着褚氏，他明白了褚氏柔情背后的深意：“去！没有他们陆家雄厚财力的支撑，我沈万三只能在做小生意上打转儿。”

正在这时，门外响起晓云的声音：“沈老爷，丝绸铺秦文林家的四龙连夜来见你！”

沈万三不耐烦地回答：“这么晚了，怎么还来？你和他说，我已经睡了。有什么事明早再说吧！”

“我和他说了，可他说有非常非常重要的事，非得要见你！”门外晓云的声音依然响着。

沈万三无奈地开了门，然而在厅内，当沈万三屏着气息，读完秦文林写的那封告发信后，他紧紧地抓住四龙的手：“谢谢你，兄弟！”说着他忙不迭地从怀中取出几锭银子：“兄弟，这点小意思！”

四龙一下子缩回手：“沈老爷，我，我不是来讨赏钱的！”

沈万三指着手中的信：“那你，你为什么要把这封信给我看？”

四龙低下头：“我，我一是敬仰沈老爷你的为人；二是看不惯秦老板他的做法。”接着他说起秦文林耍赖让他继续当三年帮工的事。

沈万三看着四龙，心里想着，此人背主倒也情有可原。再说，他为父还那笔无人知晓的债，倒是个极守信义的后生，只可惜碰着了一个无赖主儿。

四龙抬起头：“沈老爷，我今天来告诉你这事，也不准备再回他那儿去了！”

沈万三看着四龙：“不，你先去苏州转一圈回来，就权当是将这信送了官府似的。我这去汾湖，料理些事。等过了这晌，如果你愿意，到我这儿来当我的帮手！”他喜欢上这个年轻的后生了。