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“又拿我开心了。是不是?”
“不听你们斗嘴。”嫣梅接着说:“哪天送过去呢?”
曹霑想了想:“八月十四晚饭后,早也不妥,晚也不妥。”
“谁去送呢?”墨云盼着让自己去。
曹霑故意逗她:“你说呢?”
墨云乐了:“自然是我。”
“不行,还得有我。”嫣梅往前站了站。
玉莹找了把椅子坐下:“我是不能少的。”
“好,咱们四个人都去。”曹霑一言出口,众人无不欢呼雀跃。
就在这个时候,楼下有人喊:“霑哥儿在楼上吗?”听声音是丁少臣。
曹霑答应了一声:“来了。”随即下楼而去。丁少臣在楼下接着喊:“请姑娘们也下来一趟吧。我还有事情回禀。”
曹霑及玉莹、嫣梅、墨云都下得楼来。
丁少臣还带来一个小姑娘,看样子也就十五六岁,长得既清秀又标致,真是个十全十美的小美人。
丁少臣一安到地:“我来回禀三件事。头一件就是她。”他指了指那小姑娘:“她叫小红,是新买来的丫环,紫雨不在,怕墨云一个人忙不过来,给她添个帮手。不过,太太让二位姑娘先看看,中意不中意?”
“中意,中意。我们还得谢谢太太惦记着。”玉莹看了一眼嫣梅,嫣梅也赶紧说:“中意,中意。这么漂亮的一个小美人,让人看着就心疼。”
丁少臣跟小红说:“小红,快给二位姑娘请安,给霑哥儿请安,还有墨云姐姐。”
小红依次请了安,见过礼,站在旁边。
丁少臣从怀里取出一封请帖,递给曹霑:“这有霑哥儿一封请帖。这是第二件事。”
曹霑拆开请帖,边看边说:“后天,八月十三日,原来是敦敏的生日,请我到太平湖惠芳园酒楼吃饭。其实三两天见一面,何必下请帖呢。”
玉莹说:“这是人家表示恭敬的意思。”
嫣梅不以为然:“我在王府待了几年,我知道,敦家不是英亲王的六世孙吗,虽然贬为庶人了,可还是要摆这份臭谱儿?动不动就下帖子。”
“人家招你了?惹你了?”曹霑接着说:“看你那嘴,跟敲梆子似的。”把大伙都逗乐了。
众人笑声过后,丁少臣接着说:“老爷怜念下情,给我补了一份钱粮,在绿营当兵,明天我就得走了,故而今天特来给霑哥儿、二位姑娘和墨云妹妹辞个行。”言罢恭恭敬敬一安到地,过了一会儿才站起身来。
就在少臣请安的时候,墨云不由自主的“啊!”了一声,但她马上意识到自己的失态,急忙转过身去。
“今天晚上,上我那儿去,我给你饯行。”曹霑故意拍了拍还在愣神儿的丁少臣的肩膀。
“啊,啊噢,这我可不敢当。”
曹霑拉住少臣的手:“咱们先走。”然后他向玉莹递了个眼色。
玉莹点头会意,看着曹霑他们走后,跟嫣梅说:“表妹,你先带小红上去。”
这回嫣梅聪明了,“欸!”脆脆地答应了一声,领着小红上楼去了。
楼下只有墨云和玉莹了,墨云一把抓住玉莹:“他走了,我怎么办?”
“跟了他去。”
墨云真的两行热泪夺眶而出了:“姑娘!”
玉莹后悔自己不该在此时此刻,开这样的玩笑,她一把抱住墨云:“是我不该。是我不好。”
“在我的心里,你可是我的亲姐姐。”
“早替你想好了,还是你、我跟嫣梅三个人,连夜给他赶制一件棉坎肩,天也一天比一天凉了,让他穿在身上,暖在心里。”
“亲姐姐!好姐姐!”墨云拉着玉莹跑上楼去,翻箱倒柜找布料,找棉花,加上小红四个人赶做这件棉坎肩。那真是——
针针密,线线长,
为征人制征装。
一针一句叮咛话,
一线一段情丝长。
且莫忘,有人思断肠。
悬香阁内,桌上的菜肴被吃得没有什么了,空酒壶倒有三四把。曹霑与少臣各执一杯,一饮而尽。
少臣再欲斟酒,被曹霑将手按住:“少臣哥,别喝了!咱哥儿俩来日方长。等会儿你还要跟墨云话别呢。”
少臣已有几分醉态,他放下酒壶,站起来要给曹霑请安,以兹相别。曹霑上前一把抱住,二人饱含热泪。
当少臣走出悬香阁的屋门时,听到院中有一阵抽泣之声