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灵，一只鱼鹰，站在他的手腕上，瞪着双眼。

酋长鞠了三次躬，然后退下了，把李一个人留给他要找的那个萨满巫师。

“格鲁曼博士，”他说，“我叫李·斯科尔斯比。我从得克萨斯来，是个专业热气球飞行员。如果您让我坐下来慢慢说，我会告诉您是什么让我来到这儿。我没弄错吧？您是柏林学院的斯坦尼斯劳斯·格鲁曼博士吗？”

“是的，”萨满巫师说，“你说你从得克萨斯来，那风把你从家乡吹到这儿来，可真是够远的，斯科尔斯比先生。”

“哦，现在这个世界里的风很奇怪，先生。”

“的确如此。我想阳光很暖和，你在我的小屋里会发现一张板凳，如果你能帮我搬出来，我们可以坐在这宜人的阳光下聊一聊。我还有些咖啡，如果你愿意跟我分享的话。”

“这再好不过了，先生。”李说。他搬出那张板凳，格鲁曼到火炉那儿，把滚烫的饮料倒进两个马口铁杯子。在李听来，他不是德国口音，而是英国口音，是英格兰口音。天文台主任说对了。

他们坐了下来，赫斯特眯着眼睛，无动于衷地坐在李的身边，那只庞大的鱼鹰精灵则盯着那轮太阳。李开始说话了，他先从在特罗尔桑德和吉卜赛人的首领约翰·法阿的会面说起，他讲他们是如何接收披甲熊埃欧雷克·伯尔尼松，又旅行来到伯尔凡加，救了莱拉和其他孩子，然后他又讲了他和莱拉，还有塞拉芬娜。佩卡拉乘坐热气球一同飞往斯瓦尔巴特群岛的途中，他从她们俩那里得知的事情。

“你看，格鲁曼博士，在我看来，根据那个小女孩描述的，阿斯里尔勋爵只是把冰冻着的头颅向院士们挥舞了一下，就把他们吓坏了，所以他们没敢靠近看。那就让我疑心你还活着。很明显，先生，您在这方面有专门的知识。我在北冰洋沿岸一路上都听说了有关你的事情，关于你在头上钻了孔，关于你的研究工作不仅限于挖掘海床和眺望北极光，关于在十或十二年前你是如何不知从什么地方突然冒出来，这一切都非常有趣。但吸引我来到这儿的，格鲁曼博士，并不仅仅是好奇心。我关心那个孩子。我认为她非常重要，女巫也这么认为。如果你了解关于她的任何事情，了解任何正在发生的事情，请您告诉我。我说过，有些事情使我确信您可以做到这一点，这就是我来到这里的原因。

“但除非我听错了，先生，我听村里的酋长说，我是来把你带往另一个世界的。是我听错了，还是这正是他所说的？还有一个问题要问您，先生，他称呼您的是什么名字？那是一种部落名字，还是某种魔法师的头衔？”

格鲁曼淡淡一笑，说道：“他叫的是我自己原来的名字，约翰·佩里。是的，你是来带我去另一个世界的。至于是什么使你来到这儿，我想你会发现就是它。”

他伸开手掌，掌中躺着一样东西，李看得见，却不能理解。他见到的是一枚镶着绿宝石的银戒指，纳瓦霍人＇　纳瓦霍人（Navajo），美国最大的印第安部落＇　的设计风格，他清楚地发现那正是他母亲的戒指。他熟悉它的重量和宝石的光滑感，还有银匠特意包住宝石切割面的工艺。他知道被切割的那一角是如何变光滑的，因为在若干年前，幼小的他在祖国家乡的土地上，曾无数次用手指抚摸过那里。

他站了起来，赫斯特颤抖着站直身体，竖起了耳朵。李没注意到那只鱼鹰移到了他和格鲁曼之问，保护着她的主人。但李并不是要进行攻击，他心乱如麻，他觉得他又变成了孩子，他用紧张颤抖的声音问道：“你是从哪儿得到它的？”

“拿去吧，”格鲁曼，或是佩里说，“它的任务完成了。它把你召唤了到这儿，现在我已经不需要它了。”

“但怎么——”李从格鲁曼手掌中拿起那枚钟爱的戒指，说道，“我不明白你怎么会有——你是——你是怎么拿到它的？我已经有四十年没见过它了。”

“我是萨满巫师。我会做许多你不明白的事。坐下，斯科尔斯比先生，冷静些，我会把你应该知道的事情都告诉你。”

李又坐下来，拿着戒指，手指一遍遍地抚摸它。

“好吧，”他说道，“我心烦意乱，先生，我想我要听听你能告诉我什么。”

“很好，”格鲁曼说，“我要开始了。我的名字，正如我告诉你的，叫佩里，我并不是出生在这个世界。无论如何，阿斯里尔勋爵都不是第一个在不同世界间旅行的人，虽然他第一个惊世骇俗地打开了那条通道。在我的世界，我曾是一名军人，后来我当了探险家。十二年前，我陪同