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空城。”

乱民已经走了？

林星问出最担心的问题，道：“现在城中的情况怎么样？”

这个问题问得很宽泛，但罗海龙却知道知府大人最关心的是什么，忙挑了几个重点，道：“城中有几家豪门被洗劫一空，但没有闹出人命。街道一片狼藉，商品散落一地，所幸乱民没有杀人，只是放火烧了粮仓和裁缝店。现在城中居民刚刚从惊醒中回复过来，大家都在整理自宅，百姓情绪还算稳定。”

林星长舒一口气，看来这群乱民终究是平民出身，只是抢了些东西，没有杀人泄愤，那就好，那就好，于是又追问道：“现在睦州衙门的情况怎么样？还有官员在么？”

罗海龙摇摇头，有些痛心疾首道：“合署同僚，早在居民暴动之时，就已被斩杀一空。不过谢天谢地，有个师爷躲在枯井之中，幸免于难。小的去打探之时，发现了他，并把他带了出来！”

林星大喜，总算有个了解情况的地头蛇，忙唤道：“师爷何在？快快带上来！”

斥候们将一个师爷模样的官员推出来，他受了惊吓，脸色还有些苍白，但整体还算镇静，见了林星，也还知道行礼，道：“下官钱禄，参见知府大人。”

林星见他清醒，追问道：“钱师爷，乱民是否离开了睦州，他们为什么要走？”

钱禄努力回忆着道：“乱民在城中大肆掳掠，抢走粮食马匹。后来听得乱民群中有人说，官军很快就要杀到，敌人势大，不宜硬碰，应该见好就收，趁早撤退。于是乱民就散了。”

一旁的曹安听完，神情古怪地立于马上。

林星察觉有异，道：“曹指挥使，是否有何不妥？”

曹安分析道：“乱民中有人有如此见识，可见这不是一群乌合之众。我看对方一定有人精通兵法韬略，此次让他们走脱，他日很可能酿成大祸。”

阿三闻言连忙问钱禄道：“钱师爷，那你知道乱民现在何去何从么？”

钱禄细细地想了想，道：“我在井下，听得他们说好像去什么清溪，说那里有什么八大天王，都在追随一位盖世英雄，大家去那里的话，可以干一番大事业！”

八大天王？

林星感到事情越来越不简单，看此情形，此次乱民暴动是有组织，有预谋的，这八大天王，很可能是受那位盖世英雄的教化，鼓动乡民起义。

若真是这样，此人暗地里必定在从事招兵买马的举动，迟早要起兵造反。

意识到事态严重的林星，看了看前方的睦州城，决定不进城，继续前进，下令道：“发兵清溪！”

不知后事如何，且听下回分解。

第十八章　魔王方腊

更新时间2011…6…21　17：36：54 字数：3026

书接上文。

兵马沿着睦州的官道一路向西，朝着清溪方向而去。沿途路上，秦星入眼所及，是满目苍夷，干旱的田地龟裂不堪，烈日还在中天炙烤着大地，丝毫没有普降大雨的意思。肆虐的蝗虫嗡嗡嗡地飞舞着，横行无忌地在田间串行，庄稼本已枯萎，再被虫噬蚁蛀，早已枝叶破烂，腐臭之极，看得人一阵恶心。

一路走州过县，就属这睦州灾情最重，难怪会酿成农民起义。

林星想起此前斥候的回报，唤过钱禄，严肃地问道：“钱师爷，听说此次是官逼民反，导火索是县衙的官员不思赈灾，反行苛捐杂税，以至于酿成大祸，可有此事？”

钱禄不敢隐瞒，痛心道：“确实是！这帮同僚财迷心窍，引发暴动，实在罪有应得，不过大人也不必再追究了。参与此事的官员，早已成了剑下亡魂，到阎王爷那里报到去了！”

林星兀自不解气，这群蛀虫自己倒好，一死了之，留下这么个烂摊子给自己收拾。自己前来平乱，劳苦琐碎，偏偏连个问责出气的对象都找不到，确实郁闷得很。

越往清溪走，林星和曹安越感觉到这不是一伙乌合之众，沿途不见一个乱民。所过村落都是家家户户大门紧闭，连个人影也看不见。

林星试着派了几个小兵去敲门问路，那些百姓一看到官兵，吓得两腿战战，话也说不出来，更别想套出什么消息来了。

这清溪虽然不大，但却是村落遍布，阡陌交错，远处深山老林，密密麻麻，军队在清溪兜兜转转，饶了几个圈，依然一无所获。

战马的蹄声势若奔雷，扬起漫天尘土，这阵势，只怕是瞎子都看得出官军气势汹汹，若不是啥子，谁都知道避其锋