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这个双链群岛座落在赤道以南的低纬度上，它远远不是海军陆战队队员们所期望的海边长着棕榈树的热带天堂。瓜达卡纳尔是这座群岛中最大的岛屿之一，它是在十六世纪被寻找传说中的所罗门王的黄金之国的西班牙冒险家发现的。岛长一百英里，宽五十英里，最高山峰八千英尺，浓云缭绕其间，岛上雨量充足，植物生长茂盛。草地上生长着象刀片一样锋利的库奈草，除了和草地衔接的低山坡外，热带植物十分浓密，阳光几乎不能透过冠盖照射到盘根错节的下层林丛，曙暮时分，白鹦和椋鸟在大树底下凄厉地叫着。五花八门的热带昆虫，在腐烂的植物中生长得又肥又大，枯枝烂叶渗出一股臭水，漂过英迪斯彭塞布尔海峡，侵蚀着佛罗里达岛前面的小岛图拉吉岛。

图拉吉岛没有周围较大岛屿上那样茂密的丛林和沼泽，被认为是少数几个适合自人移居者及其行政官员居住的岛屿之一，白人设法种植了椰子树，益起小平房，形成有一条街的小镇，统治着所罗门群岛的分散的领土，镇上有一个板球场，这是英国殖民主义的必不可少的象征。自从五月五臼以来，太阳旗在近百年来每天挂起米字旗的旗杆上飘扬着。帝国海军特种登陆部队的两千三百名海军陆地队员，驻守着这座小镇和两个毗连的小岛，日本水上飞机从这两个小岛出发巡逻。七月初又来了帝国海军机场修建部队的一千四百名士兵，他们每天早上乘轮渡越过海峡到达瓜达卡纳尔岛，为海军第二十五航空战队的飞机修建新基地。

拉包尔的日军司令部不耐烦地等候着简易机场从速完工，以便加强他们对所罗门群岛的控制。到3　月底，修建队在瓜达卡纳尔岛伦加河口西边的库奈平原上开辟了一条跑道。一个简易指挥塔和一座临时兵营正在椰子树丛中兴建起来。在惠灵顿，新西兰码头工人罢工，海军陆战队员不得不自己重新装船。他们的供应品和装备在西海岸装船的时候全部装得不合适。冬季的瓢泼大雨胀破了许多食品纸盒子，码头上遍地都是浸湿了的褐色玉米片和一包包香烟，足足有一脚踝厚。

装卸故障使戈姆利将行动计划又推迟了一个星期，在登陆之前，他需要这个星期来获得关于这个日本机场和附近的伦加呻海滩（大部分海军陆战队员将在那里登岸）的详细侦察照片。离修改后的进攻发起日一九四二年八月七日还有三个星期，戈姆利发布了最后的“睫望塔”计划。特纳海军少将将指挥十九艘运兵舰，它们载运海军陆战队第一师的两个战斗队。四艘驱逐舰将护卫运兵舰抵达图拉吉和瓜达卡纳尔岛附近的两个登陆区，同时，三艘巡洋舰和六艘驱逐舰轰击敌人。紧靠在附近掩护登陆的是“麦克阿瑟的海军”——海军少将维克托·克拉奇利爵士率领的三艘澳大利亚巡洋舰和五艘驱逐舰，增援这支力量的是“芝加哥号”重型巡洋舰和太平洋舰队的四艘驱逐舰。尼米兹的四个航空母舰特遣舰队之中的三个将提供强大的空中掩护，新式快速战列舰“南卡罗来纳号”的十六英寸火炮将首次为它们增援。

“瞭望培行动”是一个仓促制订的两栖作战计划，假如敌人的阵地坚固设防，它是没有多大希望成功的。甚至指挥官也嘲笑地称它是“鞋带行动”一当两栖作战部队集中在一起，准备于六月二十六日在斐济附近进行演习的时候，这个名称真是太合适了。在最后一次参谋会议上，范德格里夫特和特纳常常用拳头擂桌子，两人决心在最后四十八小时作好进攻的组织准备。演习“彻底失败了”，七月的最后一天，十九艘运兵舰在四十三艘战舰的护卫下起航了，指挥官们祈求“糟糕的排练意味着第一晚演出成功”，这句古老格言不只是一句戏剧神话。

美国海军太平洋攻势的第一次两栖强击作战在八月六日午夜开始了。特纳海军少将入侵部队的模糊不清的纵阵舰队，绕过瓜达卡纳尔岛的埃斯佩兰斯角，进入黑暗的海峡，通过萨沃火山岛，向着图拉吉岛和那两个好象从漆黑的海水中跳起的两条大鲸鱼一样的小岛驶去。告别了掷骰子赌博、吉特巴舞和祈祷者而来到甲板上的海军陆战队员，闻到了漂过海峡的腐烂植物的臭味——般他们很快就会发现酷似死尸臭的令人作呕的气味。早饭——对那些还有胃口的人来说——在四时半开出，这时大舰队将一分为二。“X　射线部队”的轰击战舰将从平静的海面上悄悄驶往佛罗里达岛，“约克部队”的十一艘运兵舰和重型巡洋舰沿着瓜达卡纳尔海岸线偷偷驶向伦加岬。

“每个人似乎作好了枪声一响就往下跳的准备，但是并没有激昂的情绪，”美国记者理查德·特里加斯基斯写道。这位二十六岁的记者从开往图拉吉岛的一艘运兵舰上进行他平生