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“所以她现在人不在这里？”兰子再次确认。

“不在！我劝你最好也小心点，二阶堂小姐。千万别想逮捕蕾蒙特，就这样离去才是聪明人的做法。”

“怎么说？”

里宾多普伯爵重新翘起他那双长腿，露出意有所指的眼神，“对了，她之前曾说过很有趣的事。说什么她很久以前曾看过你。”

“我不认识她！”兰子爽快地回应。

“不好意思！”他做出像舞台剧演员似的动作，摇摇手，“蕾蒙特指的好像是前世。反正她是个魔女，就算死了，还是能变成别人复活，而且还是个喜欢下毒杀人的毒魔。”

闻此，我全身发颤。蕾蒙特的爸爸罗修佛尔也曾说过，蕾蒙特相信自己是杀人魔伯朗比利夫人的转世

兰子语带挑衅地说：“伯爵，你也有害怕的东西吗？”

“喔，当然有，我胆子可是非常小呢！所以其他人才一个接一个地死去，只有苟延残喘地活着。毕竟大胆的人有勇无谋，容易身先士卒。我觉得这种人很愚蠢。”

“你是说因为很胆小，所以才杀了德国观光团的人、亚尔萨斯独立沙龙使节团、李凯博士、贝鲁纳尔教授、吉普赛的老婆婆安达露西亚与希尔狄卡多吗？我看这一切都是为了自保！”

惊人的是，里宾多普伯爵竟爽快承认，“你说得没错，二阶堂小姐。我这么做只是为了自保。就某种意义而言，也是无奈的牺牲。若不是费拉古德教授和谬拉老师干涉过多，也不会发生那些事件，我希望你能明白这点。”

修培亚老先生发出哽咽似的声音，从旁插话，“什么事干涉过多？”

兰子晃着一头卷发看向修培亚老先生，这么回答：“当然是隐藏于〈哈梅林吹笛人〉的恐怖秘密！”

以费拉古德教授为首的多位历史学家，对〈哈梅林吹笛人〉传说有各种解释，例如诱拐、黑死病传说、疯癫、战死、移民、东方殖民、十字军童军、买卖奴隶等各种说法。但这些都不是定论，因为孩子们到底被拐去哪儿、被谁拐走、为何要拐走他们等，都是无解的大谜题。费拉古德教授曾对雷瑟暗示拐走孩子的是“恶魔”

里宾多普伯爵耸耸肩，愉快地笑着，“是啊！二阶堂小姐，一切都如你所言。谁叫他们就快发现那个秘密。要是什么都不知道，或是知道保守秘密，也许就不会有人沦为牺牲品。”

“费拉古德教授和贝鲁纳尔教授为了解开这传说之谜而进行调查，结果发现隐藏于〈哈梅林吹笛人〉传说里的恐怖秘密，并在探索期间，晓得有你这号人物的特殊存在”

“没错。”城主脸上浮现一抹残忍的笑，点点头，“他们发现了不该知道的事。”

“兰子，到底是什么秘密？”我大叫，迫切想知道这谜究竟为何，毕竟这是关于“人狼城杀人事件”的实情与恐怖的起因。

里宾多普伯爵那张五官端正分明的脸缓缓地看向我，“二阶堂先生，你应该也晓得吧？哈梅林镇被拐走的小孩们，全都被带到某个地方，在那里沦为一项冒渎神明的研究与实验材料！”

“你是说从前的炼金术士或魔术师，和纳粹科学家一样，为了创造人造人与人工生命体，因而使用孩子们的身体进行恶魔研究？”连我自己都不愿说出这般令人胆寒的推测。

只见里宾多普伯爵觉得很可笑似地摇头，“不是，完全不对，你误会了。这样好了，再给你一个提示吧！为何那些孩子中，只有身体有残疾的小朋友被释回村子呢？那是因为他们一点用处也没有！”

我拼命思索，“就像命令一堆奴隶参加十字军东征、开拓殖民地，若身体有残疾，可免除这些苦刑。当年的日本军也是，身心残疾者可免除兵役”

“所以你认为是当奴隶使唤？哈哈哈哈哈！这说法还真是可笑、幼稚。请想想，并不是所有的奴隶都会被征召入伍，也有人被当仆役使唤，做杂工。虽然身体有些残疾，但应该不会被特别释回。”

“那你说到底是什么？”我怒气冲天，不耐地吼着。

“魔女将尸体丢入制作魔药的釜中这说法如何？”他带着冷酷视线揶揄我。

我虽然懊悔万分却也无力反驳。

“呵呵呵呵呵。看来能正确解答出的人，果然还是只有二阶堂小姐。”里宾多普伯爵双手交臂，整个人瘫靠椅背上，不留情面地说。

“我当然晓得，伯爵。”兰子毫不迟疑地说，并瞅了我一眼，“黎人，这个秘密只要一句话就能说明清楚。”她神情认真地如此断言。