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传杰问：“掌柜的，你喊我？”

夏元璋说：“快，去换身出门的衣服。”

传杰说：“眼看天黑了，换衣服干什么？”

夏元璋说：“叫你换你就换。今天重阳节，今晚带着你赴个宴，见见世面。”

传杰说：“掌柜的，我可不敢，东家们的酒桌我可不敢上。”

夏元璋训斥道：“啰唆什么？叫你去你就去！哎，谁说叫你上酒桌了？也就是让你见见大席面。”

传杰说：“哦，那行，我还真没见过大席面。”

玉书缠着父亲说：“爸，我也要去！”

夏元璋说：“一个姑娘上酒席不叫人家笑话？”

玉书说：“传杰还是伙计呢，他能去我就能去！”

夏元璋无奈道：“好，也带着你。蚂蚱掉锅里也少不了你一条腿。”

玉书调皮地说：“那要看蚂蚱肥不肥。今晚的蚂蚱肯定肥！”

穆家客厅里，八仙桌上山珍海味，几个商贾已落座了，互相寒暄。夏元璋带着传杰、玉书进客厅。

穆公拱手相迎道：“元璋老弟，何以姗姗来迟？我已经恭候多时了。”

夏元璋也拱手说：“穆公，惭愧，小女缠着要来，怎么哄劝也不听，来迟了，多加包涵吧。”

穆公说：“元璋弟这就见外了，令爱也不是外人，带来又有何妨？这不是关内，没那么多礼数，带着令爱倒显着亲热。哎呀，伙计也来了？这就是传杰？”

夏元璋说：“不是他是谁？带他出来见识见识。”

穆公说：“果然气宇不凡！你有福呀，收了个好徒弟。来来来，上座。”

传杰双手送上礼品，说：“穆东家，这是我们东家送的一点儿礼品，不成敬意，还望您笑纳。”

穆公笑道：“元璋，你这伙计伶牙俐齿，礼数周到，都是你调教得好啊。你也落座吧。”

传杰说：“东家的席面我们当伙计的万万不敢造次，我站着伺候东家，你们坐。”

夏元璋和玉书入座，传杰立在身后。几个商贾悄悄耳语，夸赞传杰懂规矩，是个生意坯子。

玉书偷着对传杰扮鬼脸。传杰淡然一笑。

酒过三巡，菜过五味。

穆公说：“当年曹孟德煮酒论英雄，今天庭院秋菊怒放，咱们元宝镇群贤毕至，商贾云集，何不来个赏菊论商？”

大伙拍掌赞同。

穆公说：“我想请教诸位，咱们家家都供着财神，无非是关老爷赵公明，可咱们商界老年间的佼佼者应当是谁？可说得明白？”

一客人道：“依我之见，陶朱公可以算一个。”

另一人说：“我看吕不韦也是一个。”

接着一人说：“西汉的邓通也算得？”

穆公说：“嗯，这三人可以算得，还有吗？”

夏元璋微微一笑说：“你们说的都是春秋秦汉的商贾，本朝的胡雪岩可听说过？浙江人，要说真正的商贾，非他莫属。”

穆公说：“哦，这个人听说过，非常了得，人称红顶商人，买卖大得几乎遍布全国，富甲天下，连朝廷都向他借银子呢！”

众人不禁惊叹附和，热议了一阵子，夏元璋又道：“方才穆公给的题目是赏菊论商，我看咱们走题了，还是说说经商之道才是。诸位，谁能说说经商第一要紧的是什么？”

一客人说：“那还用问？就是赚钱呗。”

夏元璋说：“不然，以我之见，应当是诚实，然则不是无原则的诚实，是巧妙地运用诚实，也就是说在适当的时候，以适当的方式，对适当的人说实话。经商的人免不了圆滑，可是如果一味圆滑，和实话不沾边儿，就无异于自弃于市。为什么？谁还愿意和一个永远虚伪不说实话的人打交道呢？可是一味地诚实也不可取。打个比方，穆公方才请我的伙计落座，究竟是出于真心还是客套？若按真心就应当说：你是伙计，没资格落座，这不就伤了孩子的自尊？穆公说得就很得体，前一句夸奖是实话，后一句请坐就是客套。”

大伙称赞道：“夏掌柜的说得好！”

此时的玉书却一边吃着酒席，一边眼气传杰。

一番赏菊论商、推杯换盏之后，众人兴尽而回。

回了家，传杰伺候夏元璋更衣。

夏元璋说：“传杰呀，考考你，今天这顿酒席哪个座是上席？”

传杰说：“这和我们山东家的规矩差不多，穆东家坐的是上席，冲着门。”