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眼。

铁剑天南地北地胡思乱想着，车停下来时他也迷迷糊糊睡去了。

“花匠”吴应泉钻进那堆草垛，从怀中掏出精心准备的馒头，啃着哽下肚。这是他三天前就准备了的，每天采煤监区食堂早餐都只能吃馒头喝稀饭，这三天吴应泉每天都多拿一个馒头，自己少吃一个，三天攒下六个馒头，这是为脱逃做的粮食准备。

他钻进草垛，草垛外虽然冰雪覆盖，但草内热烘烘的，一点儿凉意都没有，加上他发热的体温，不一会儿昏昏沉沉就睡去了。等他醒来，他轻轻拨开苞谷草。天亮了，他抬头看看天，雪粒还在下，雾罩在山腰。他脱去标志明显的囚衣，好在冬天穿得厚，脱去一件衣裳没有什么。他瞅瞅四下无人，做贼心虚地钻出草垛，心想往大路走会撞鬼，他的脱逃肯定使监狱充满惊恐，会派出几路人马追捕。因此，他决定家不回，大路不走，车不坐，逢山就爬，逢河就过，绕开他认为会被追捕的路线。这一带是大山区，找人只能是大海捞针，这他心知肚明。他走啊走，到天快黑时，见远处有几户人家，冰天雪地，几缕青烟缭绕，他只好病笃乱投医。走到村口，一阵阵犬吠传来，同时亦传来“咚咚咚”的弹棉花的声音。他循着声音走到那户人家栅栏门前。两声犬吠惊动了主人，一个妇女“咿呀”一声推门出来。那女人约摸四十来岁，看着栅栏外的吴应泉，那妇女先问道：“老乡，大年三十的，你这是要往哪赶？”

“她大婶，我是弹棉花的，过河时不小心工具落了，大年家是回不去了，哪有活干，就干点，攒点盘缠钱就行。”吴应泉受到“咚咚咚”弹棉花的提示，投其所好地回答道。

“我家正想翻弹几床旧棉絮过冬，没工匠，我家那死鬼不懂装懂正瞎弹嘞，这不正好，如不嫌弃工钱低，请师傅帮帮忙喽。”那妇女一副瞌睡来遇棉枕头的兴奋样。

“她大婶，工钱好说，有碗饭吃就行。”吴应泉十多岁就和老“花匠”学艺，四处闯江湖，练就一肚子心眼，混江湖这一套于他是狗肚子里的花花肠子——小样。

那女人拴好狗，放他进门。吴应泉忍住饥饿，从那男人手中接过木槌，熟练地敲在弧上，那声音清脆悦耳，和那家男主人弹出的音大不一样。锤落处那弧不轻不重，落在那棉絮上，棉就浮起来。几锤下来，乐得男女主人心花怒放。

农村年饭简单，那个妇女烧了一盆芸豆酸菜汤、一盘老腊肉，杀了一只自养的公鸡。平时男主人不喝酒，今天是过年，拿出一瓶散装酒，和吴应泉你一杯我一杯地喝。酒足饭饱，吴应泉假装还要弹几下子，但被男主人止住道：“夜深了，明天再有劳师傅。”

吴应泉几杯酒下肚，走了一天，早就上眼皮搭下眼皮。也不论心中有鬼无鬼，倒在主人家床上就呼呼睡去了。

杨灵领导的追捕小组在南路口守一天，一个鬼影都没有，大年三十哪还有车过。咋办，这样厚的桐油凝，除非司机真吃了豹子胆，要钱不要命。

杨灵忍着饥饿反应过来今天是除夕。只听城中家家爆竹声音，是家人吃年饭的时间，不由得心生闷气。要不是发生脱逃案，他也和一家人一起，其乐融融，但有啥办法呢？先有国后有家，这是从古到今的古训。位卑未敢忘忧国，军人如此，警察何尝不是呢？头上悬着齿轮麦穗的国徽，这头上的国徽不是谁都可以悬的，那是一种威严，更是一种职责、一种神圣的使命，它让你代表着伟大的国家执行庄严的法律。只是一个年饭，纵然是让你下刀山入火海，警察的神圣使命感有所不辞。杨灵斜一眼愁螟眼的铁剑，心想在部队你可能是英雄，换一个环境你可能就变成狗熊。

“看来今天追捕是徒劳无功了，进城吃饭。”

陈松早就饿得难以支撑，回道：“一整天一粒饭都没有进肚，苦头倒是吃够了。”听杨科长下达命令，嘴中嘀咕着。

“吃苦是监狱人民警察的特点，不能吃苦耐劳就不能做一名合格的监狱民警。再说这叫啥苦，和红军二万五千里长征比，和长年驻在雪域高原的戍边战士比，这点苦算得了什么？”杨灵瞅一眼陈松说道。

只有司机小王和铁剑没吱声。因在监狱从来没工人说话的份，铁剑祸因他起，只能三缄其口，否则只能自讨没趣。

他们一行人上了吉普车，司机小王启动车向城里开去。

第五章　追捕　一

除夕夜，沙拉分监狱政科科长杨灵带着追捕组从城南转到城北，这座山城街道上行人无几，凝得明亮亮的街道成了娃娃溜冰的天然场所。

吉普车用尽吃奶的