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故，你们老少四位都是我辈中人，想必不致见怪。

如今事情已完，快请老先生和令兄先来人座，每位敬酒三杯，略表歉意吧！”

南洲、路清正在收拾竹架上面的药罐，始终没有过来。这是一问敞楼，乃平日藏药之所，偏在前山一角，两面轩窗洞启，里外空明，山光岚影均在眼前。窗外花树葱宠，有的高齐楼顶，清影离披，有的仅达楼面，凭栏如锦，一片缤纷。另外两壁，都是齐整整竹制药架，上下七层，陈列着许多药罐瓷坛之类，另外还有几坛药酒和各种珍奇的药料。当中空出大片楼面，原为老少四人闲来用功之所。临时在空角上摆了一张小圆桌、六个座位。酒菜已早摆上，均是卤味凉菜，虽然无什陈设，却有一种空旷敞朗之致。加以药香花香混成一片，随风引逗，楼外长江如带，列岫索青，山花灿烂，宛如锦绣，许多风景再一陪衬，迎着晚风，越令人心旷神怡，兴趣无穷。

少妇开头只顾随同丈夫分头发令，不曾留意，事完和双珠姊妹说笑了一阵，见那酒席设在侧面楼角，楼外三面的天光云影，树色泉声，鸟语花香，斜阳芳草，一齐收在耳目之下。那条迈立开江，更和匹练也似横绕天边，其长无际，令人耳目有应接不暇之感，方在连声夸好。少年也带着一脸兴奋之容，含笑走来。先朝南洲等四人道歉，说：“我夫妇太已失礼，只为事机仓猝，临时又想起一件要事，以致无暇先为款待，望乞原谅。”

跟着便说：“此时总算松了一口气，该向老先生和三位弟妹畅谈领教了。”

少妇微笑道：“看你此时这样高兴，方才又发信号，莫非前途无事了吗？”少年笑答：“这个还不敢拿准，但是他们此去途中已可无事。今夜月色甚好，风平浪静，必能渡过江去无疑，你放心吧！”

南洲等四人一直不曾走往楼外。双玉虽然近在少年身后，因恐对方多心，楼外又有花树阻隔，不凭栏下望看不出来。为了田、赵二人养伤未愈，伙计太少，楼下还有酒客，少年夫妇来势诡异，双方未通名姓，不知底细，不愿使那几个帮忙的人知道，特引来客由病房后面小屋走出，绕往楼上。曾告伙计，不听呼唤不要上楼，热菜饭食均由郑氏夫妻端上，或由三小兄妹往取，所以下面情景一点不知。坐定之后，正听少年夫妇问答。

南洲回忆这两人前后所说，就是绿林中人，也是江湖上的英侠一流，与寻常盗贼不同。因有两次渡江之言，江对面便是野人山脚，地面虽极广大，但由这里过江，共有三个渡口，当中一处便是捕鱼族和巨石松族交界之区，所说相隔七十里之言，不知上流下流所指何处，但均可通往花蓝家山寨。这一带山人的大小部落到处都是，以花蓝家为最强盛。此外上流葡萄墟，以前原是别寨盘据，后听人说，有一伙往缅甸经商的少年，不知何故将路走迷，费了好几个月光阴，受尽苦难，死亡多人，经由印度绕到底户国境交界深山溪谷之中，走了回来，无意之中遇见葡萄墟的山人，不知这些少年商客本领高强，妄想劫杀，刚一动手，便被对方擒贼擒王，先将他们最有勇力的酋长擒住，就此收服。

初意暂住数日，稍微休息尘劳便要回乡，后来发现当地山明水秀，出产丰富，又有森林矿产、畜牧樵采之利，互一商计便住了下来，不消一年，便将全墟山人一齐收服。表面还是客居，实则暗中做了当地主脑。他们常时带了土产，去往外国英、缅诸邦交易，得利甚厚。只是闭关自守，向不许别的山人入境。尤其货郎等汉人中败类，稍好一点的，还未走近，便被那些貌相凶野、装束奇怪的山人吓退回来，尚不至于送命。好恶之徒，便是凶多吉少。有那以前去过几次，贪利冒险，妄恃机诈，想了种种方法偷偷掩进的，更休想保命。最奇是，来人还未入境，对方已早得知，连人的善恶来历用意也和眼见一样。无论走哪条路，休想入境一步！此外还有种种无稽之谈，说得那为首的人和神仙鬼怪一样。自己昔年原随父亲去过两次，都是一些未开化的种族，荒凉污秽和那清丽雄奇的景物相混，越发显得那些种族的落旧。除有限几个酋长家中，还能照看来客心意勉强吃住，余者无一处不使人有厌恶不快之感。父亲总算随和的人都觉不耐，何况别人。去的人危机四伏，哪怕对他多好，医过多少病人，他也十分感激，如不事前得到酋长允许，派人护送，只要走往别族，立当仇敌看待，凶残已极。父亲死后，便未去过。本就觉着这班人，只有听他自生自灭，似此顽冥不灵，简直无药可医，早已不在心上，那班少年商客怎会将其收服，数年之间，兴建成这一片风光明媚的桃源乐土？并且为首的人防备周密，内外消息隔断，就有别