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问。

老远望见双珠生得那么年轻好看，装束尤好，越发悲愤。本是满腔盛气，及和双珠对面，不知怎的越看越好，心中先生怜爱，忽又想起取水果的幼童曾说，来人每一幼童都送有礼物。因时常接近汉人，知道汉家人常用各种针、线、料珠、绸布、红丝、彩球等山人心爱之物，深入蛮荒，换取兽皮、药材、象牙、犀角、各种物产，经商谋利，正是这类东西。对方如是丈夫掳来，身边不会带有货物。必是森林采荒，遇见兽群冲散，逃来此地。这花林塘乃老祖阿庞所居，谁也不敢随便走进，外人只容进来便是上客。丈夫又不在此，分明自己多心。念头一转，敌意消去大半，二女见面，再一问答，得知来意，越发欢喜。

二十三、蛮荒奇遇

双珠见山妇山兰上来面带惊异，似有愤意，及用土语连说带比，互相问明大意，立时喜笑颜开，亲热非常。先不知道是何原故，后来方始问明。因其比老人阿庞更易懂话，心中高兴，便托她朝群小打听：昨夜送信救她的山民是否阿成？人在何处？可曾回转？

山兰一口应诺，便朝身边两个年长的少女说了几句，二女便如飞走去。

山兰本非野人同族，举目无亲，全仗夫妻恩爱，过着快乐日子，一经失恋便是满腹悲愤，无可告语，忽然来了一个美貌聪明，能通土语，又有本领的少女，越谈越投机，仿佛人在外乡会见亲人一样。双珠更是连遭险难，好容易死里逃生，但救她的是个老年野人，一到便因性情直率，连日疲劳太甚，稍微安顿，自往树屋之中沉沉酣睡，丢下自己一人守在当地，双方言语又不十分通晓，森林之中更是禁地，不许随意窥探，后虽来了一群男女幼童，双方连说带比了一阵，问出好些意思，主人好似与别种野人不同，没有恶意。孤身女子处此境地，对方居心到底难测，再一想起老父被困贼巢业已日久，不知是何光景。本来兄姊妹三人同往楠木林寻访异人，难得菜花寨主感念旧恩，派了许多人相送，接连通过好些险阻之地，眼看再有一日夜可以赶到落魂崖下，前途虽然无人护送，照地图所开途向，一上落魂崖高岗便是去往楠木林的正路。未了一段幽谷险径固是奇险，但与异人所居相隔不远，即便遇到险难，闻声也必来援，不会坐视。谁知事太凑巧，就这未了一日夜快到以前，连遇地震山崩、火山爆发，差一点把命送掉。如今兄姊妹三人中途离散，自己连遇凶险，勉强逃生来此，前途如何和这野人心意尚不可知，妹子和路清更是不知下落，越想心越烦，不是这群幼童在旁说笑亲热，几乎伤心落泪，哭出声来。正在强忍悲愤准备细心打听，先通了这些小野人的语言，好去探问阿成下落，不料对方一时误会，往取水果，无意之中引来这一个美貌聪明的山妇，非但心情灵巧，彼此投缘，一见如故，对人也极真诚。最难得是以前无意中学了两种山民语言，山兰均能通晓，以后不致词不达意，有口难言，发生误会，并还可以探听对方心意虚实，穷途之中得此热情良好的伴侣，由不得愁怀大减，喜出望外。彼此都是倾心结纳，当然水乳交融，越来越亲热。

旁边那些男女幼童，休看野人年幼无知，因受老人阿庞常时教练，随时随地都有戒心。如非双珠是在老人所居空地之内，照例应以客礼相待，只是林中相遇，立存敌意，便给他多么心爱之物，也是休想打动。先前虽喜双珠人好，又拿了人家东西，围在身旁争先献媚，内中几个年长一点的，依然怀有疑念，这时听山兰一说，得知双珠乃老祖阿庞请来的佳客，越发欢喜。疑念一消，想起自己离开防守之地已有好些时候，同伴还不知道底细，忙和山兰说好，赶往通知，以免万一误会，生出疑忌。

山兰也真忠实，立命去的人就便访问阿成下落，酋长带人往除食人蛮可曾回转，有无这样一个山民在内，多去几人前往探询，以免夫妻不和。山兰丈夫知道老人睡熟，暂时不来禀告，径由正面森林回往月儿湖。这班防守后面的人不曾看见，暂时还未得信，累双珠悬念。

二次派出的人走后，山兰又笑道：“听你所说，那些食人蛮非被杀光不可。这等大胜，我丈夫回来，必要杀牛击鼓，寨舞吹笙，犒劳全族的人。事前应有牛角吹动，这时尚无声息。你说那阿成决不认得路，要来也和大家一起，不会独自走来。恐去的人白跑一趟，还问不出来呢。计算时候，他们就由森林之中绕路回转，没有老公公树顶上面走得快，照说也该走到，并且内中还有两个勇士，连我丈夫虽不如老公公那么轻快，也能由树顶上面空身走回，怎么也该有点信息动静，是何原故？”话未说完，先是两声极长的号角呜呜吹动，山兰刚刚改口笑呼：