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阳城吧！多咱耗得城中无粮了，汉军活活饿死在城中，才能成功拿下昆阳城。

城中只有七十天的军粮，邓禹早有准备，搭配野菜、牲口肉而食。时间一长，粮绝了，邓禹见屯粮之处，土地陷下去有二尺多深。他心中纳闷，为什么地会陷下去那么深哪？难道是当初粮米充足的时候，分量沉重，把土压得陷了二尺？不对！邓禹恍然大悟，这底下一定埋着东西。他指挥粮仓的兵将用锹镐挖，挖了不到四尺深，里边有东西了，全都是大缸，盖着石板。兵丁把石板掀开一看，乐得拍手跺脚，连声呼叫：“上苍有德，苍天睁眼！”原来地下埋的净是整缸的粮米。邓禹看那粮米，并不是多年的陈粮，乃是新粮，就命兵丁们往上搬运，运了五天五夜方才运完。

原来这些粮米是王莽的兄弟昆阳王王立埋的。当初他埋粮的目的，是怕打不过刘秀的兵将，要闭门守城，有这些粮米足够他支持两年的。又怕把昆阳丢了，把这些粮米便宜了汉兵，才埋在土内。也是活该汉兵不应该饿死，有了这些存粮，足够他们支持一年多的。城中的汉兵不知道刘秀与四先锋到三江去请救兵，还以为四先锋走了，刘秀在城里哪。不过日久不见，个个生疑，邓禹对兵将说：“千岁为国忧愁，身染重病，必须静养。兵将们是一概不见。”兵将半信半疑，可是没人敢向元帅探问。

这王莽的大兵百万，良将千员，谋士如云，都昼夜用心想主意攻打昆阳。他们千方百计终不成功，实是邓禹善于防守。原来邓禹读兵书，在天、地、人三略和文、武、龙、虎、犬、豹六韬上下了不少功夫，尤其是把“犬韬擅守”的战略研究得最好。王莽兵将两年多没打破昆阳，损兵折将，耗费钱粮，急得苏献无法，拟具摺本向王莽辞元帅之职，说自己才疏学浅、不够帅才，请求另任贤能。王莽准本，命他四弟寿王王丰为帅，督催人马攻打昆阳。邓禹把昆阳守住了，真和铁桶相似。他在城中也真是着急，昼夜盼望救兵，救兵却始终不来。邓禹想：也许刘秀没搬来救兵，无面目回昆阳？也许他们被王莽的兵将拿住了？也许是在别处另为兴兵？胡猜乱想，始终也是猜不透。直到把地下的存粮耗尽了，还是不见救兵，邓禹也是实在无法可使了。

这天，他正然着急，忽报昆阳城内遍地生长一物。青红色叶儿，挖出来是红皮白瓤，好像大块儿生姜。邓禹命试尝，吃着很甜，煮熟了尤为香甜。马吃其叶，人吃其根，即能充饥，却不知这物叫作什么。其实，这东西就是白薯，也叫白地瓜，或叫红薯、山芋。从此守昆阳的兵将皆食白薯。后来灭莽之后，凡是吃过白薯的兵将每月全发双饷，以示特别优待。这是后话不提。且说昆阳城中只耗得连灯球都不能点了，没有木炭，也不能用灯球，连火把也没了。每到夜间，昆阳城里黑暗暗，灯火不明。

这天元帅邓禹刚用完了晚饭，天至初鼓以后，忽听昆阳城南炮鼓震天，人声呐喊，如同山崩地裂、地覆天翻一般。邓禹不知为了何事，率领将士儿郎到南门城上，手扶着城墙，倚定了护身栏，往南面敌营观看。只见敌营内灯球、火把、亮子、油松照耀如同白昼，呐喊杀声。邓禹向众将说：“敌人未来攻城，他们大营如此大乱，大概是救兵来了。”众将全都惊喜非常，往南面观看着。喊杀之声愈来愈近，直到听着不乱了，城下有马踏銮铃之声。邓禹向城下问：“下面什么人？”底下有人反问：“城上答话者何人？”邓禹回答：“本帅邓禹。”底下的人说：“谢天谢地。”邓禹命人看灯火伺候。兵丁把松木房椽用铁链子咬住，点着一头儿，火苗也有一尺多高，由城上放下来，照得还挺亮。邓禹与众将往下一看，有一员大将乘坐一匹骏马，手中擎着一条方天画戟，周身是血，血染征衣，连人带马直流血汤。邓禹问：“你是何人来至昆阳？”

贾复在城下抬头观看，口中回答：“元帅，草民贾复奉汉太子殿下之命前来报号。如今汉太子殿下由三江搬来了三十万救兵，在城南扎下了大营。备了一件公文，派我前来下书。”邓禹又问：“贾复，你为什么自称草民哪？”贾复说：“元帅忘记了吗？想当年奸臣王莽在长安城开科取士，选拔武状元。汉太子殿下不是与元帅同入过长安吗？草民记得还有三位将军，是马成、王霸、冯异。你们几位逛古洞祠，我与王霸打死了恶霸净街太岁张龙，我贾复被官人拿去，问成了死罪。汉太子千岁求吏部天官窦融将我搭救了。我到连升店内拜谢汉太子千岁时，曾与元帅相见。在那时我贾复曾向汉太子千岁说过，将来千岁如若兴兵讨贼，我贾复愿效犬马之劳。如今汉太子千岁由三江搬来了救兵，路过双槐岭。我在双槐岭投军，汉太子封我引战