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艳阳伸出手来，碰了一下卢孝杰的额头，顿觉得卢孝杰额头火烧一般的烫。艳阳想是因为自己手冷，因而又对双手吹了几口哈气暖了一阵子，复又摸上卢孝杰的额头，依然是滚烫如火球。

卢孝杰身子一抖，睁开眼来，见是艳阳，一时呜咽了起来。他昨晚见艳阳离去，还以为艳阳真舍弃了他，本是满心绝望，可今早又见，实在是出乎他的惊喜。

“世艳阳”卢孝杰兴奋的瞪大了眼睛，“你终究是肯听我的，是不是？一夜了，你可想明白些吗？”

艳阳没有接茬，他只抬起那无神的眼睛，看了一眼卢孝杰干裂的嘴唇。随后，便用手捧着桶里的水，淅淅沥沥递到卢孝杰跟前，无声的示意他喝口水润一润。

卢孝杰赶忙弓着身子，啜饮着艳阳手里的极寒之水，纵然冷得无法下咽，然而于他而言，却已如甘露一般可口了。卢孝杰把艳阳捧在手心里的那一点水喝了，这时借着近距离，方才看清艳阳的掌心。只见那昔日何等细嫩的掌心，如今却已经是伤痕纵横、血泡斑驳，这样受伤的掌心，捧着那般极寒地井水，该是何等刺痛——艳阳几时受过如此之苦？再想自己，一生儒学风度，如今却因了那武夫，落得这般下场。一时之间，卢孝杰心中恨悲交加，禁不住竟捧着艳阳的手哭了起来。

艳阳看着卢孝杰痛哭失声，眼中这才浮现出悲哀的神情。

“艳阳，且听我一句吧，你我曾做过何等惊天伟业，若再联手，何愁脱不了这军奴之身。”卢孝杰对艳阳道，所谓苦口婆心，满目哀求，只求艳阳听了他这一句话。

艳阳悲哀的摇摇头，闭了眼，一滴清泪掉了下来，他轻声向卢孝杰问道：“你为何还不认命？”

“天命自要人来定，岂有认命之理？”卢孝杰立刻反问，“在那最艰难汹涌之时，你可曾认命？你若忘了自己所做，我却可细细提醒你，你不是那认命的孩子——你绝不是那听天命、随波逐流的性子啊。”

“正是因为我不认命，才有了今日。”艳阳慢慢的说，他不再与卢孝杰相对而归，而是站起身来，拎起水桶朝门口走去。

“艳阳！”卢孝杰不甘的叫了一声，对艳阳驻足的背影喊道，“既认了命，你又为何苟活？士可杀不可辱，若非心存希冀，你为何还要活着？”

艳阳回过头看着卢孝杰，他不知如何回答卢孝杰这番问话。的确，在最初的日子里，他也问自己为何而活，也屡屡想过一死了之。然而，自杀，是一件需要勇气的事，若非没有那一股子决绝之勇，断然是下不去手的。艳阳本就不是个决绝强硬的人，自己多次想了断，却偏又下不去手——他甚至连咬舌自尽的那股子狠心都做不到，既不能自杀，出了苟活，又能做什么？

艳阳终究是没留下任何话，沉默着离开了马棚。

“艳阳不！”卢孝杰身子向前一扑，似而要抓住艳阳的腿让他回来，只可惜腰上的锁链将他栓住动弹不得，身子只如鲤鱼打挺一般的原地扑倒，却偏偏抓不住艳阳。

日头落了下来，夜幕降临，军营后院的一角，围了一圈士兵，正欢天喜地的叫嚣玩乐着。白天的时候，这些军汉们皆辛勤操练，等到了夜晚，便专有了几个时辰的闲暇时光，这几个时辰，也正是打发无聊、发泄情绪的大好时机。

“快！贱奴，快爬！”一个军汉挥舞着皮鞭，残忍的抽打着在地上爬行的艳阳，在艳阳身边，同样有一个爬行的奴隶。只是，那名奴隶身上却并未有什么锁链牵制，爬起来的速度要比艳阳快得多。

艳阳的手脚依然被镣铐锁着，不停地低声呻吟着，在皮鞭的抽打下艰难的爬行。他不时抬头去看，那名奴隶早爬过了所谓的终点，也站起身来，在那些军汉身后，带着鄙薄的神情看着艳阳。艳阳心知，这一次自己必然又输了，总归是难逃一顿折磨。待到艳阳疲惫不堪的拖着镣铐爬到终点时，还未喘上一口气来，便先被抽打他的军汉揪住头发抬起脸来。此时的艳阳如何还有昔日的风采，早已是满脸的疲惫和憔悴，夜色之下，他的面色越发苍白可怜，然而却丝毫引不起这些军汉的同情。

“啧，瞧你这副德行，活像阴沟里爬出来的贱狗，让老子玩你的兴趣也没有了。”军汉朝艳阳唾了一句道，将艳阳一脚踹到在地。

艳阳听得这番话，却似乎连一点反抗或羞耻的念头也没有了，他只是麻木的趴在地上，等着肋骨那火辣辣的疼痛缓和一些的时候，才又慢慢的在周围军汉的围观和辱骂下爬了起来。

“把他吊起来！”

几个军汉立刻围了上来，将艳阳拖到一